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La tonaca (o tunica) muscolare, conosciuta anche come muscolare propria o muscolare esterna, è una regione di muscolo in molti organi del corpo dei vertebrati, adiacente alla membrana sottomucosa. È responsabile dei movimenti intestinali, tra cui i movimenti propri della peristalsi.

Tunica muscolare
Sezione istologica dell'uretere, che mostra gli spessi strati muscolari che circondano il lume.
Nome latinotunica muscularis
Identificatori
TAA05.4.01.010, A05.5.01.021, A05.6.01.004, A05.7.01.004, A05.7.03.011, A05.7.04.009, A05.8.02.008, A08.1.05.010, A08.2.01.006, A08.3.01.010, A09.1.02.012, A09.1.04.010, A09.2.03.007, A09.3.05.009, A09.4.02.011, A09.3.06.003, A09.4.02.018 e A09.4.02.027

Struttura

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Normalmente si caratterizza per la presenza di due strati distinti di muscolatura liscia:

  • uno strato interno e "circolare"
  • uno strato esterno e "longitudinale"

Esistono tuttavia alcune eccezioni a questo tipico modello. Nello stomaco e nel colon, ad esempio, sono identificabili tre strati di muscolare esterna. Nella parte superiore dell'esofago, invece, la parte più esterna della muscolatura è di tipo scheletrico, piuttosto che muscolatura liscia. Caratteristicamente nell'apparato digerente tra i due strati si viene ad interporre il plesso nervoso mioenterico di Auerbach[1].

Lo strato interno della tunica muscolare viene a costituire uno sfintere in due punti del tratto alimentare:

  • nella regione pilorica dello stomaco, ove viene a formare lo sfintere del piloro
  • nel canale anale, ove viene a formare lo sfintere anale
  1. ^ Tonaca muscolare, su Atlante di anatomia comparata, sito web del Dipartimento di Biologia Animale e dell'Uomo dell'Università degli studi di Torino. URL consultato il 12 maggio 2015 (archiviato dall'url originale il 18 maggio 2015).
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