Utente:Long Zen Silver/Sandbox1

Ruth Underwood
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Jazz/Rock
Strumento	xilofono, marimba, vibrafono, arpa, piano, sintetizzatore
Etichetta	Philips Records

Ruth Underwood (nata Ruth Komanoff, 23 maggio 1946) è una musicista statunitense nota soprattutto per aver suonato xilofono, marimba, vibrafono e altri strumenti a percussione con Frank Zappa and the Mothers of Invention. Ha collaborato con le Mothers of Invention dal 1972 al 1977.

Biografia e carriera

Ruth Underwood ha iniziato la sua formazione musicale come musicista classica, studiando all'Ithaca College con Warren Benson e alla Juilliard con Saul Goodman. Nel 1967 fu regolarmente presente al Garrick Theatre di New York mentre Frank Zappa e The Mothers of Invention erano la band residente. Ciò ha portato alla sua collaborazione con Zappa a partire dal dicembre 1967. 

«Oh, probabilmente ero una di quelle persone piuttosto rigide dei sobborghi. Penso che alcuni di noi lo capissero; continuavamo a tornarci in continuazione. Ricordo di essere stata molto turbata quando finalmente hanno terminato il loro periodo al Garrick Theatre e sono tornati a Los Angeles. Mi sono sentita come il vero cuore partito da New York, dovevo riprendere la mia vita di formazione musicale al conservatorio, che sembrava molto noioso dopo questa esperienza».

Nella vita professionale ha usato sia il suo nome di nascita, Ruth Komanoff, sia il suo nome da sposata. Nel maggio 1969 ha sposato Ian Underwood, un collega musicista di Zappa. Hanno divorziato nel 1986. Nel 1969 Underwood ha anche suonato la batteria con il gruppo rock The Hamilton Face Band, apparendo in alcune delle loro registrazioni pubblicate da Philips Records e Bell Records . 

Underwood si è esibita in oltre venti registrazioni con Zappa o i Mothers. Esempi del suo virtuosismo possono essere ascoltati in brani tra cui "Rollo Interior interlude" da "St. Alfonzo's Pancake Breakfast", dall'album Apostrophe (') (1974). Un lavoro altrettanto notevole è documentato su Roxy & Elsewhere (1974) e su " Inca Roads ", il brano di apertura di One Size Fits All (1975). Alcuni scorci di Underwood in azione possono essere visti nel film di Zappa 200 Motels (1971) e nel DVD Dub Room Special, che include performance del KCET Special A Token Of His Extreme. È anche presente nel film delle interpretazioni dei Roxy. 

Negli anni '70 Underwood ha collaborato in sessioni per un piccolo numero di altri artisti, in particolare la band Ambrosia, Jasun Martz, il tastierista jazz George Duke, quest'ultimo un compagno di band di Zappa e Terry Bozzio, un altro compagno di band di Zappa. Secondo alcuni resoconti (che sono vaghi), si è ritirata dalla scena intorno al 1980, concentrandosi invece sulla sua famiglia e crescendo due figli, entrambi diventati musicisti classici affermati. 

In un'intervista del 1993 ha rivelato di aver suonato in un'ultima sessione per Zappa poco prima della sua morte per cancro nel dicembre dello stesso anno. È accreditata come compositrice per quella registrazione.

«Un paio di anni fa, quando ho saputo che Frank era malato, l'ho chiamato. Per 14 anni non abbiamo avuto alcun contatto. Mi ha invitato a casa e abbiamo fatto una bella chiacchierata. Lo scorso giugno (1993) ha chiamata e mi ha chiesto se poteva provare alcune delle mie cose. Rimasi scioccata perché non toccavo più un paio di bacchette dal marzo del '77. Ho finito per esercitarmi per 14 ore, che era tutto il tempo che dedicare nel contesto della mia vita ora. Ho passato quattro giorni a casa di Frank a campionare. Questo è stato davvero un miracolo per me: poter stare insieme a lui e avere ancora qualcosa da offrire».

Nel 2008 ha incaricato Gordon Stout di scrivere un'opera per Nexus . Secondo un articolo sul lavoro pubblicato nel 2009, robinengelman.com, https://robinengelman.com/2009/01/11/gordon-stout-new-work-for-nexus/. Estratto 2016/11/19 . :

«Ha due figli, entrambi musicisti e studenti universitari. Vivendo ancora a Los Angeles, Ruth dedica il suo tempo libero a dare lezioni di musica gratuite a bambini che altrimenti non potrebbero permettersi di studiare».

Apparizioni in film

• Zappa
• Roxy: il film
• 200 Motel
• Piccoli serpenti
• Lo speciale Dub Room
• Lo straordinario signor Bickford
• Video dall'inferno
• La vera storia dei 200 motel di Frank Zappa

Riferimenti

• (EN) Long Zen Silver/Sandbox1, su AllMusic, All Media Network.

link esterno

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