Viticoltura in Libano

La viticoltura in Libano è tra le attività agricole più antiche al mondo per la produzione di vino . Si dice che il profeta israelita Osea (780-725 a.C.) abbia esortato i suoi seguaci a tornare a Dio affinché "fioriscano come la vite e la fama sia come il vino del Libano, [e] il loro profumo sarà come quello del Libano" . I Fenici della fascia costiera furono determinanti nella diffusione del vino e della viticoltura in tutto il Mediterraneo in epoca antica.

Durante il periodo ottomano, la produzione di vino in Libano fu limitata per quattrocento anni, tranne che per scopi religiosi, consentendo ai cristiani libanesi di mantenere la viticoltura. Nel 1857 i gesuiti fondarono La Maison Ksara vicino a Zahle. La fine del XIX secolo vide un'ulteriore crescita con cantine come Domaine des Tourelles e Domaine Wardy. L'arrivo del Mandato francese (1920-1946) stimolò un altro periodo di espansione. Soldati e diplomatici francesi crearono un importante mercato locale e introdussero nuovi vitigni. Questo periodo vide la fondazione di rinomate cantine come Domaine Nakad, Château Musar e Clos Saint Thomas. In seguito all'indipendenza nel 1943, l'industria del vino affrontò le sfide della guerra civile libanese (1975-1990). Tuttavia, alcune cantine, come Château Kefraya, furono fondate .

Una significativa rinascita della vinificazione libanese iniziò alla fine degli anni Novanta. A partire dal 2014, il Libano ha oltre 43 cantine, di cui quasi la metà nella valle della Bekaa . Nonostante i numerosi conflitti della regione, il Paese ha una produzione annuale di circa 12.000.000 di bottiglie di vino.

Vitigni

I produttori di vino libanesi hanno prediletto uve francesi, in particolare Cabernet Sauvignon, Merlot e vitigni del Rodano come Cinsault, Carignan e Grenache. Esistono anche uve specifiche e autoctone del Libano come Obaideh e Merwah .

Vini

La maggior parte delle principali cantine vinicole ha i propri vigneti nella Bekaa meridionale. Château Ksara rimane di gran lunga la più grande, con il 70% di tutta la produzione nazionale . Non è più collegata alla casa dei Gesuiti di Tanail, fu venduta nel 1972 e subì danni considerevoli durante la guerra civile, ma ora è tornata in auge con rossi e rosati prodotti da vitigni del Rodano come Carignan e Cinsault. La seconda più grande è Château Kefraya, la cui maggioranza delle azioni fu acquistata dal politico druso Walid Jumblatt dalla famiglia De Bustros alla fine degli anni Ottanta. Cave Kouroum è una cantina situata a Kefraya. Fondata dal signor Bassim Rahhal nel 1998, Cave Kouroum ha una superficie di 7500 metri quadrati e produce vini rossi, bianchi e rosati. Château Musar è forse il più conosciuto in Occidente, era un favorito particolare di Auberon Waugh. Musar ottenne un riconoscimento internazionale alla Fiera del Vino di Bristol del 1979 e per molto tempo fu l'unico vino libanese ampiamente disponibile nel Regno Unito. Il secondo vino, "Hochar", è prodotto in uno stile più leggero per un consumo più precoce. Château Musar è noto per aver trasportato l'uva attraverso la linea del fronte durante la guerra civile. Negli ultimi anni sono sorte numerose cantine più piccole in diverse zone del Libano, tra cui Domaine Wardy nella Bekaa e Karam Wines a Jezzine, nel sud del Libano. Attualmente il settore esporta oltre il 50% della produzione, principalmente verso Regno Unito, Francia e Stati Uniti.