Battaglia di Five Forks

La battaglia di Five Forks è stata un episodio della campagna di Appomattox nel quadro del Teatro Orientale della guerra di secessione americana e venne combattuta il 1º aprile 1865 a sud-ovest di Petersburg, in Virginia nei pressi di Five Forks, nella Contea di Dinwiddie.

Battaglia di Five Forks
parte della guerra di secessione americana
Le truppe di Sheridan caricano a Five Forks
(litografia del 1886)
Data1º aprile 1865
LuogoContea di Dinwiddie, Virginia
EsitoVittoria dell'Unione
Schieramenti
Comandanti
Effettivi
22.000[1]10.600[1]
Perdite
830 morti[2]2.950 morti[2]
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Contesto

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A seguito della battaglia di Dinwiddie Court House del 31 marzo, il comandante confederato George Edward Pickett, saputo dell'arrivo di nuove truppe federali, decise di respingerle fino a Hatcher's Run ma ricevette l'ordine del generale Robert Edward Lee di mantenere le posizioni a Five Forks, punto di congiunzione tra White Oak Road, Scott's Road, Ford's (o Church) Road, e la Dinwiddie Court House Road.

Le truppe di Pickett costruirono dunque una linea difensiva di circa 2,8 km proteggendone i due fianchi con la cavalleria.

Dal canto suo, il comandante Sheridan decise di attaccare la linea nemica con la cavalleria schierando il V corpo d'armata – sotto il comando del generalmaggiore Warren – sul fianco sinistro dei confederati.

La battaglia

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Warren, seguendo gli ordini di Sheridan, attaccò con due divisioni e una terza di riserva ma il fianco sinistro dei nemici si trovava in una posizione diversa da quella prevista. Le truppe di Warren vennero dunque colpite dai nemici e cercarono riparo nella boscaglia.

Nel frattempo Sheridan guidava la carica aprendo una breccia nel fianco sinistro della linea di Pickett e, prima ancora che i confederati riuscissero a organizzare una nuova linea difensiva, ordinò a Warren di attaccare da nord.

In poco tempo Sheridan sconfisse duramente gli uomini di Pickett infliggendo pesanti perdite.

Conseguenze

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La sconfitta a Five Forks minacciava la linea di ritirata del generale Lee lungo la South Side Railroad.

Lee informò dunque il Presidente confederato Jefferson Davis della necessità di evacuare Petersburg e Richmond.

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