Chemnitzion richteri

Chemnitzion richteri è un anfibio temnospondilo estinto, appartenente agli zatracheidi. Visse nel Permiano inferiore (circa 291 - 289 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Europa.

Chemnitzion
Ricostruzione di Chemnitzion richteri
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Amphibia
Ordine	Temnospondyli
Sottordine	Euskelia
Famiglia	Zatracheidae
Genere	Chemnitzion
Specie	C. richteri

Descrizione

Questo animale, come tutti i suoi simili, possedeva un cranio di forma pressoché triangolare se visto dall'alto e dotato di espansioni posteriori simili a spine e corna. Rispetto agli altri zatracheidi come Dasyceps e Acanthostomatops, Chemnitzion era dotato di un paio di caratteristiche uniche: la parte posteriore del cranio, ovvero quella dietro le orbite, era estremamente breve (circa cinque volte più corta della parte antorbitale); le zampe posteriori erano allungate e robuste, con il femore lungo quasi la metà del cranio.

Classificazione

Chemnitzion richteri è un rappresentante degli zatracheidi, un gruppo di anfibi temnospondili probabilmente imparentati con gli antenati degli anfibi attuali. I fossili di Chemnitzion vennero rinvenuti nel bacino di Chemnitz, nella formazione Leukersdorf in Germania, e vennero descritti per la prima volta nel 2022. Secondo gli autori della prima descrizione, Chemnitzion era un rappresentante basale degli zatracheidi, e formava una tricotomia con Acanthostomatops e un clade derivato comprendente Zatrachys e Dasyceps.

Paleoeocologia

L'ambiente in cui viveva Chemnitzion era caratterizzato da una foresta fitta dominata da felci arboree, equiseti giganti, felci con semi e cordaitali. La tafonomia del sito del ritrovamento indica che l'animale era morto in seguito a un'eruzione vulcanica. Il conseguente flusso piroclastico finì per seppellire definitivamente i detriti organici della foresta e degli animali che la abitavano.

Bibliografia

• Werneburg, R.; Witzmann, F.; Schneider, J. W.; Rößler, R. (2022). "A new basal zatracheid temnospondyl from the early Permian Chemnitz Fossil Lagerstätte, central-east Germany". PalZ. doi:10.1007/s12542-022-00624-8.