Cycas circinalis
Cycas circinalis L. è una pianta della famiglia Cycadaceae, originaria dell'India meridionale. È la specie tipo del genere Cycas.
| Cycas circinalis | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
 In pericolo[1] | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Plantae |
| Superdivisione | Spermatophyta |
| Divisione | Cycadophyta |
| Classe | Cycadopsida |
| Ordine | Cycadales |
| Famiglia | Cycadaceae |
| Genere | Cycas |
| Specie | C. circinalis |
| Nomenclatura binomiale | |
| Cycas circinalis L. | |
| Sinonimi | |
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Cycas undulata, Cycas wallichii | |
L'epiteto specifico deriva dal latino circinus, spirale, in riferimento alle foglioline arrotolate su sé stesse, nelle foglie in sviluppo.
Descrizione modifica
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Ha fusto cilindrico e robusto che può oltrepassare i 10 m di altezza e i 30–40 cm di diametro, con cicatrici delle foglie romboidali, rivestito dalle basi compatte e legnose dei piccioli.
La chioma è una corona di foglie pennate, simili alle fronde delle felci, rigide, ma graziosamente ricurve.
Le foglie persistenti, pennate, lunghe 2–3 m e larghe 30–40 cm, sono disposte in un ciuffo terminale composto da più corone. Sono lungamente picciolate con corte spine vicino alla base, con nervatura centrale piuttosto grossolana e prominente in basso. Ogni foglia è composta da segmenti lineari-lanceolati, coriacei, fragili, opposti ed alterni, poco distanziati, di colore verde lucente sopra, pallide sotto.
È una pianta dioica: i fiori maschili formano un grosso cono, eretto, brevemente peduncolato, lanoso e composto di squame (microsporofilli) che portano numerose sacche polliniche sulla superficie inferiore. I fiori femminili sono portati nel centro della corona delle foglie: sono formati da foglioline che portano gli ovuli, bruno-tormentose, regolarmente dentate e riunite in un ciuffo terminale.
Il seme è all'incirca delle dimensioni di una noce con un rivestimento sottile e carnoso.
Distribuzione e habitat modifica
È originaria dell'India meridionale, ove dà vita a foreste abbastanza dense in aree collinari.
Usi modifica
Nell'isola di Guam, i semi di questa specie costituiscono un alimento importante per i nativi, nei periodi di carestia; la polpa seccata e ridotta in fecola serve per la preparazione di focacce che si dicono piuttosto nutrienti.
Tuttavia è nota la tossicità di tale alimento, che necessita di trattamenti specifici (lavature) prima di poter essere consumato e comunque, se assunto regolarmente, provoca danni anche gravi all'organismo. Sono possibili anche danni neurologici (sindrome cosiddetta di Lytico-Bodig), ma non è ancora scientificamente dimostrata la connessione fra il consumo della Cycas circinalis e l'effetto dannoso neurologico.
Il midollo del tronco è utilizzato per la preparazione del sago, una fecola di impiego alimentare, anch'essa moderatamente tossica.
Note modifica
- ^ (EN) Cycas circinalis, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
Bibliografia modifica
- Whitelock, Loran M. The Cycads. Timber press (2002) ISBN 0-88192-522-5
- Haynes J.L, World List of Cycads: A Historical Review (PDF), su cycadsg.org, IUCN/SSC Cycad Specialist Group, 2012 (archiviato dall'url originale il 23 settembre 2015).
- A. Lindstr. A. & Hill K.D, The genus Cycas (Cycadaceae) in India (PDF), in Telopea 2007; 11(4):481–483. URL consultato il 30 marzo 2013 (archiviato dall'url originale il 29 marzo 2011).
Altri progetti modifica
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Wikispecies contiene informazioni su Cycas circinalis
Collegamenti esterni modifica
- (EN) The Cycad Pages: Cycas circinalis, su plantnet.rbgsyd.nsw.gov.au. URL consultato il 1º febbraio 2006 (archiviato dall'url originale il 18 luglio 2005).
