Eurybelodon shoshanii
L'euribelodonte (Eurybelodon shoshanii) è un mammifero proboscidato estinto, appartenente agli amebelodontidi. Visse nel Miocene superiore (circa 10 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
| Eurybelodon | |
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Proboscidea |
| Famiglia | Amebelodontidae |
| Genere | Eurybelodon |
| Specie | E. shoshanii |
Descrizione modifica
Questo animale è noto per resti cranici molto parziali, comprendenti una zanna inferiore, una zanna superiore parziale e due mandibole. Eurybelodon era uno dei bizzarri "gonfoteri dalle zanne a pala" tipici del Miocene, le cui forme più note erano Amebelodon e Platybelodon. Come quest'ultimo, Eurybelodon possedeva enormi zanne inferiori appiattite e larghe, ma si distingueva da Platybelodon per alcune caratteristiche: i molari erano dotati di una struttura a trifoglio singola e poco sviluppata, il terzo molare inferiore era dotato di sole quattro creste (la quarta era poco più di un talonide ipersviluppato), e le zanne inferiori erano larghe, moderatamente appiattite, piuttosto allungate e con una forte curvatura dorsale; le zanne inferiori erano inoltre dotate di una struttura interna a lamine piuttosto che a piccoli bastoncini di dentina, come invece era in Platybelodon. Infine, caso unico tra i gonfoteri, sia le zanne inferiori che quelle superiori possedevano cortecce di smalto molto corrugato.
Classificazione modifica
Eurybelodon shoshanii venne descritto per la prima volta nel 2016, sulla base di resti fossili ritrovati nella formazione Juntura in Oregon, risalente al Clarendoniano (Miocene superiore) e attribuibile alla fauna locale di Black Butte. I fossili erano stati in precedenza attribuiti al genere Platybelodon, ma lo studio del 2016 mise in luce sufficienti differenze da poter istituire un genere a parte, diverso anche da Amebelodon, Serbelodon e Torynobelodon.
Tutti questi generi, così come Platybelodon ed Eurybelodon, fanno parte degli amebelodontidi, un gruppo di proboscidati specializzati tipici del Miocene, le cui caratteristiche zanne inferiori erano appiattite e allargate a formare una sorta di vanga.
Bibliografia modifica
- W. D. Lambert. 2016. Eurybelodon shoshanii, an unusual new shovel-tusked gomphothere (Mammalia, Proboscidea) from the late Miocene of Oregon. Journal of Vertebrate Paleontology, 36(3):e1091352.