Funzione di utilità Cobb-Douglas
In microeconomia le funzioni di utilità Cobb-Douglas sono una classe di funzioni di utilità rappresentabili come , dove:
in cui u indica il livello di utilità e xi il consumo del bene i-esimo, mentre α1, α2,...,αn sono costanti.
È comune imporre la normalizzazione , ma non è in generale necessario.[1]
Le funzioni di utilità Cobb-Douglas sono anche chiamate log-lineari, perché lineari nei logaritmi. Trasformando in logaritmi si ottiene infatti: [2]
Per le loro proprietà particolarmente convenienti (differenziabilità, quasiconcavità) e la facilità con cui è possibile trattarle analiticamente, sono spesso utilizzate nei corsi introduttivi di microeconomia.
Le funzioni di costo e di produzione di Cobb-Douglas hanno la medesima forma algebrica delle funzioni di utilità qui considerate.
Proprietà
modificaUtilità marginale
modificaData una generica funzione di utilità Cobb-Douglas l'utilità marginale del bene i-esimo è data da:
Saggio Marginale di Sostituzione
modificaIl saggio marginale di sostituzione (SMS) del bene i con il bene j è dato da:
Elasticità di sostituzione
modificaL'elasticità di sostituzione (σ) è costante ed unitaria. Infatti, dall'equazione precedente deriva:
dall'equazione precedente segue che
- .
Le funzioni Cobb-Douglas possono anche essere viste come un caso particolare delle funzioni CES, quello in cui il parametro ρ delle CES sia uguale a zero.
Funzione di domanda walrasiana
modificaData una funzione di utilità Cobb-Douglas, la funzione di domanda walrasiana associata, cioè il livello di consumo del bene i corrispondente ad ogni data combinazione di prezzi e ricchezza (w) che massimizza la funzione di utilità sotto il vincolo di disponibilità, è data da:
che si riduce a:
nel caso in cui la somma degli αi sia uguale ad uno.
È importante osservare che, data una funzione di utilità Cobb-Douglas, la domanda del bene i non è funzione del prezzo degli altri beni. Inoltre, la quota del reddito spesa nell'acquisto del bene i è costante e pari ad αi, essendo:
Funzione di spesa e domanda hicksiana
modificaData una funzione di utilità Cobb-Douglas in cui gli esponenti sommino ad uno, la funzione di spesa associata, cioè la funzione valore del problema di minimizzazione della spesa dato il vincolo costituito dalla funzione di utilità Cobb-Douglas, in simboli:
è data da:
dove
è un indice del livello generale dei prezzi associato alla funzione di utilità Cobb-Douglas.
La funzione di domanda hicksiana associata è:
Illustrazione: funzioni di domanda con utilità Cobb-Douglas
modificaSi consideri il problema di un consumatore che intende massimizzare la propria utilità derivante dal consumo di due beni, sottostando al vincolo imposto dalla propria ricchezza . Si supponga, in particolare, che il consumatore sia caratterizzato da una funzione di utilità di tipo Cobb-Douglas; si intende dunque risolvere il problema di massimo:
Il problema equivale a:
Il problema si affronta con il metodo dei moltiplicatori di Lagrange. La Lagrangiana associata a quest'ultimo problema è:
Le condizioni del primo ordine per un massimo sono:
Dalle prime due espressioni si ottiene:
Sostituendo nella terza condizione si ha:
nonché:
Si osservi che la quasiconcavità della funzione obiettivo, che diventa concavità stretta nel caso in cui , e il fatto che si stiano ricercando soluzioni nell'ortante positivo implicano che non è necessario considerare le condizioni di secondo ordine. Le espressioni sopra rappresentano dunque le funzioni di domanda del consumatore per i beni 1 e 2, che dipendono dalla ricchezza (o reddito) , nonché dai prezzi e .
Note
modifica- ^ Poiché, nel caso di funzioni di utilità, qualsiasi trasformazione monotonica crescente in senso stretto che lascia inalterato il saggio marginale di sostituzione rappresenta lo stesso sistema di preferenze, partendo da una Cobb-Douglas in cui la somma degli esponenti sia diversa da 1 è possibile arrivare ad una in cui la somma dia 1 applicando la seguente trasformazione:
- .
- ^ Nel caso si definiscano i beni in un continuo (si assuma cioè un numero infinito di beni), l'equazione diventa:
- .