La scuola della maldicenza

commedia di Richard Brinsley Sheridan

La scuola per la maldicenza (The School for Scandal) è una commedia di maniera scritta da Richard Brinsley Sheridan e portata al debutto a Londra nel 1777. La commedia ha goduto di enorme successo e popolarità sin dal debutto ed è stata riconosciuta come una delle migliori in lingua inglese da eminenti critici come William Hazlitt,[1] Edmund Gosse[2] e Charles Lamb.[3]

La scuola della maldicenza
Commedia in cinque atti
Una scena della commedia in un'illustrazione del 1879
AutoreRichard Brinsley Sheridan
Titolo originaleThe School for Scandal
Lingua originale
GenereCommedia di maniera
AmbientazioneLondra, XVIII secolo
Pubblicato nel1788
Prima assoluta8 maggio 1777
Theatre Royal Drury Lane, Londra
Personaggi
  • Sir Peter Teazle
  • Lady Teazle
  • Sir Oliver Surface
  • Joseph Surface
  • Charles Surface
  • Maria
  • Lady Sneerwell
  • Sir Benjamin Backbite
  • Sir Harry Bumper
  • Careless
  • Rowley
  • Snake
  • Trip
  • Mrs Candour
  • Crabtree
  • Moses
 

Maria, la pupilla di Sir Peter Teazle, è corteggiata dai fratelli Joseph e Charles Surface. Lady Sneerwell, una ricca e giovane vedova che ha fondato la Scuola delle maldicenze, ha deciso di sposare Charles e comincia così a mettere in giro delle false voci secondo le quali l'amato avrebbe una relazione con Lady Teazle, nella speranza di mandare a monte i piani tra Maria e Charles. In realtà è Joseph che cerca di sedurre Lady Teazle.

Intanto uno zio dei due giovani, il ricco Sir Oliver, si è recato in città per esaminare in segreto i due nipoti, che non vede da sedici anni, per decidere a quale dei due lascerà la sua immensa fortuna. Ma Sir Oliver resta amaramente deluso, prima dalla licenziosità di Charles e poi dall'ipocrisia di Joseph. Sir Peter intanto viene a conoscenza delle voci della tresca tra la moglie e Charles, ma dopo un momentaneo sospiro di sollievo dopo averle riconosciute come semplici maldicenze, l'aristocratico scopre con orrore che la moglie è corteggiata da Joseph. Soltanto dopo essersi reso conto che Lady Teazle non ha mai ricambiato i sentimenti di Joseph Sir Peter la perdona e dà a Maria il permesso di sposare Charles.

  1. ^ (EN) Lectures on the English poets and the English comic writers : Hazlitt, William, 1778-1830 : Free Download, Borrow, and Streaming, su Internet Archive, p. 227. URL consultato il 1º agosto 2020.
  2. ^ (EN) The library of literary criticism of English and American authors .. : Moulton, Charles Wells, 1859-1913 : Free Download, Borrow, and Streaming, su Internet Archive, p. 604. URL consultato il 1º agosto 2020.
  3. ^ (EN) THE WORKS OF CHARLES LAMB, 1856, p. 164. URL consultato il 1º agosto 2020.

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