Limnogale mergulus

Il tenrec acquatico (Limnogale mergulus Major, 1896) è un mammifero della famiglia dei Tenrecidi. È l'unica specie del genere Limnogale Major, 1896.

Come leggere il tassobox Tenrec acquatico

Stato di conservazione
Vulnerabile^[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Superordine	Afrotheria
Ordine	Afrosoricida
Sottordine	Tenrecomorpha
Famiglia	Tenrecidae
Sottofamiglia	Oryzorictinae
Genere	Limnogale Major, 1896
Specie	L. mergulus
Nomenclatura binomiale
Limnogale mergulus Major, 1896
Areale

Descrizione modifica

Il corpo del tenrec acquatico è lungo 12–17 cm, la coda 13–16 cm. Pesa 60-105 g (in media 80).

Distribuzione e habitat modifica

Il tenrec acquatico è l'unico mammifero acquatico del Madagascar. Sembra un incrocio tra un topo d'acqua e un furetto accartocciato. L'adattamento al suo stile di vita include un folto manto idrorepellente per tenerlo al caldo, lunghi baffi con cui avverte il cibo sotto l'acqua, dita palmate e coda a chiglia che funziona da timone ed elica. Questo timido insettivoro vive nelle forti correnti a 600–200 m di altitudine. Sembra che il suo territorio sia limitato a soli dieci siti nelle montagne centro-orientali, che vanno dal sud di Lac Alaotra fino a nord, nella regione del fiume Lantara.

Biologia modifica

I tenrec sono piccoli animali vivaci che lottano presso i letti del fiume di notte per catturare larve di insetti, rane e altre prede. Fanno dei piccoli tuffi raggiungendo il fondale, poi ritornano a galla e consumano il loro pasto in superficie.

Trascorrono la giornata nelle loro tane vicino alla corrente, prima di immergersi per cercare il cibo dopo il tramonto. Le loro abitudini igieniche sono meticolose, e tengono pulite le loro latrine sulle rocce lungo i torrenti.

Conservazione modifica

Fino a poco tempo fa lo si credeva estinto, tuttavia ne sono state riscoperte alcune colonie^[2]; la specie tuttavia non è al sicuro dall'estinzione ed è classificata come vulnerabile dall'IUCN. La deforestazione, che causa l'erosione del suolo e l'aumento della melma nei ruscelli, rappresenta un serio pericolo. L'habitat adatto lungo i fiumi è al momento isolato.

Note modifica

^ (EN) Rathbun, G. (Afrotheria Red List Authority) & Hoffmann, M. (Global Mammal Assessment Team) 2008, Limnogale mergulus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
^ Forgotten species: Madagascar's water-loving mammal, the aquatic tenrec, su Jeremy Hance, Mongabay.com. URL consultato il 14 febbraio 2010.

Bibliografia modifica

(EN) D.E. Wilson e D.M. Reeder, Limnogale mergulus, in Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference, 3ª ed., Johns Hopkins University Press, 2005, ISBN 0-8018-8221-4.
Animal, Smithsonian Institution, 2005
Insectivore Specialist Group 1996, Limnogale mergulus, su IUCN 2004. 2004 IUCN Red List of Threatened Species. <www.iucnredlist.org>. URL consultato l'11 aprile 2006 (archiviato dall'url originale il 14 settembre 2005).
Jeremy L. Hance, LiForgotten species: Madagascar's water-loving mammal, the aquatic tenrec, su WildMadagascar.org. <www.wildmadagascar.org>. URL consultato l'8 gennaio 2010.