Meridiano fondamentale

il meridiano a cui è assegnata la longitudine 0°.
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In un sistema di coordinate geografiche, il meridiano fondamentale è quello che funge da riferimento per la definizione della longitudine degli altri punti della superficie del corpo celeste e a cui è assegnata la longitudine 0°.

Al contrario di quanto accade con l'equatore per la latitudine, nessun diametro longitudinale ha intrinsecamente una particolarità per farlo preferire ad altri. La scelta del meridiano fondamentale avviene quindi in maniera puramente convenzionale. Per la Terra la scelta è stata guidata da considerazioni storiche e politiche, mentre per gli altri corpi celesti ci si è generalmente basati su qualche elemento caratteristico della superficie facilmente individuabile.

Questi i meridiani fondamentali di alcuni corpi del sistema solare:

Per la volta celeste, il meridiano fondamentale cambia in funzione del sistema di coordinate utilizzato:

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