Neodolodus colombianus

Neodolodus colombianus è un mammifero litopterno estinto, appartenente ai proteroteriidi. Visse nel Miocene medio (circa 16 - 13 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudamerica.

Neodolodus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Infraclasse	Eutheria
Ordine	Litopterna
Famiglia	Proterotheriidae
Genere	Neodolodus
Specie	N. colombianus

Descrizione

Questo animale doveva essere vagamente simile a un piccolo cavallo, con arti allungati terminanti in tre dita e un corpo compatto. È noto per resti incompleti comprendenti dentatura, parti del cranio e dello scheletro postcranico. Si differenziava da altre forme simili come Lambdaconus e Prothoatherium a causa di alcune caratteristiche dei molari: in particolare, il terzo molare superiore era dotato di un metaconulo di dimensioni cospicue e di un ipocono poco sviluppato. Sembra che Neodolodus fosse uno dei proteroteriidi più piccoli, e che non dovesse superare i 10 chilogrammi di peso.

Classificazione

Neodolodus è un membro dei proteroteriidi, un gruppo di litopterni solitamente di dimensioni ridotte e dall'aspetto simile a quello degli equidi. Neodolodus colombianus venne descritto per la prima volta nel 1986 da Robert Hoffstetter e Miguel Soria, che lo ascrissero ai condilartri didolodontidi sulla base di materiale dentario. I fossili vennero ritrovati nei pressi di Villavieja nel dipartimento di Huila in Colombia. Successivi ritrovamenti avvenuti nella stessa area, ma più completi, permisero di assegnare Neodolodus ai proteroteriidi, in particolare al genere Prothoatherium (Cifelli e Guerrero, 1989) o a Lambdaconus (Villafane et al., 2006). Una revisione più recente ha tuttavia riaffermato la validità del genere Neodolodus, nell'ambito dei proteroteriidi (McGrath et al., 2020).

Bibliografia

• Hoffstetter, R.; Soria, M.F. 1986. Neodolodus colombianus gen. et sp. nov., un nouveau Condylarthre (Mammalia) dans le Miocéne de Colombie. Comptes Rendus de l’Académie des Sciences, 303, Série II, 17: 1619-1622. Paris.
• Cifelli, R.L.; Guerrero Díaz, J. 1989. New Remains of Prothoatherium colombianus (Litopterna, Mammalia) from the Miocene of Colombia. Journal of Vertebrate Paleontology 9 (2): 222-231.
• Villafañe, A.L.; Ortiz-Jaureguizar, E.; Bond, M. 2006. Cambios en la riqueza taxonómica y en las tasas de primera y última aparición de los Proterotheriidae (Mammalia, Litopterna) durante el Cenozoico. Estudios Geológicos 62: 155-166.
• Andrew J. McGrath; Federico Anaya; Darin A. Croft (2020). "New proterotheriids from the middle Miocene of Quebrada Honda, Bolivia, and body size and diversity trends in proterotheriid and macraucheniid litopterns (Mammalia)". Ameghiniana. in press. doi:10.5710/AMGH.03.03.2020.3268.