Neuropatia diabetica

La neuropatia diabetica è una complicanza frequente del diabete che può interessare sia il sistema nervoso periferico, sia il sistema nervoso autonomo.

Neuropatia diabetica
Specialità	endocrinologia
Classificazione e risorse esterne (EN)
ICD-9-CM	250.6
ICD-10	E10.4
MeSH	D003929
MedlinePlus	000693

Nel caso di neuropatia periferica, generalmente si tratta di una polineuropatia polidistrettuale, di solito simmetrica, distale e più frequentemente interessa gli arti inferiori, più raramente è prossimale. La neuropatia autonomica invece presenta sintomi del tutto diversi.

Presentazione clinica

Sintomi della neuropatia periferica

• dolore, che può essere molto intenso e compromettere la qualità della vita del paziente
• disturbi della sensibilità (parestesie) soprattutto dolorifica

Sintomi della neuropatia autonomica

• alterazioni cardiovascolari
  • ipotensione ortostatica, quindi un calo pressorio passando dal clinostatismo all'ortostatismo
  • tachicardia a riposo
  • allungamento del tratto QT all'ECG che predispone all'insorgenza di aritmie o alla morte improvvisa
• alterazioni gastrintestinali
  • ritardato svuotamento dello stomaco
  • gastroparesi
• alterazioni urologiche
  • disfunzioni vescicali
  • vescica neurogena

Eziopatogenesi

I nervi non hanno bisogno di insulina per poter utilizzare il glucosio e lo assorbono in funzione del gradiente di concentrazione. Attraverso la via del sorbitolo, il glucosio viene trasformato in fruttosio e sorbitolo. Quest'ultimo risulta essere dannoso per la mielina dei nervi; si realizza cosi la neuropatia.

Diagnosi

Per diagnosticare una neuropatia occorre rilevare i sintomi, e per questo esistono dei questionari con delle domande che permettono una diagnosi a punteggio, e che costituiscono un sistema semplice e standardizzato per capire se un paziente ha una soglia di rischio di neuropatia.

In ogni caso occorre fare un esame neurologico che valuti la sensibilità, i riflessi, e va fatto al momento della diagnosi, soprattutto se si tratta di un paziente con diabete tipo 2 (i diabetici di tipo 2 sono pazienti che molto probabilmente, a differenza di quelli di tipo 1, presentano al momento della diagnosi una o più complicanze), e poi annualmente valutare l'eventuale insorgenza o evoluzione di tale complicanza.

Gli esami di approfondimento che studiano la velocità di conduzione nervosa sensitivo-motoria, hanno utilità limitata ad una piccola percentuale dei casi, mentre nella maggioranza dei casi la presenza di neuropatia diabetica si documenta in base ai sintomi clinici e all'uso di metodi diagnostici più semplici, come lo studio di riflessi e sensibilità termica o dolorifica, lo studio dell'ipotensione ortostatica, oppure l'analisi delle variazioni della frequenza cardiaca mediante un elettrocardiogramma.

Voci correlate

• Neuro-osteoartropatia di Charcot

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Collegamenti esterni

• Diabetologia.it. URL consultato il 12 luglio 2011 (archiviato dall'url originale il 2 luglio 2011).