Passaggio di Agulhas

Il passaggio di Agulhas è una piana abissale situata a sud del Sud Africa e localizzata tra il banco di Agulhas e il plateau di Agulhas.

Il passaggio di Agulhas è compreso tra il banco di Agulhas e il plateau di Agulhas.[1]

Ha una larghezza di 50 km e mette in comunicazione la valle di Natal e il bacino Transkei a nord, con il bacino di Agulhas a sud; è l'unica connessione sotto costa tra la parte sudoccidentale dell'Oceano Indiano e la parte meridionale dell'Oceano Atlantico.[2]

Geologia

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La formazione del passaggio di Agulhas fu originata dalla frammentazione del supercontinente Gondwana avvenuta circa 160 milioni di anni fa e con il sollevamento del bacino della Somalia e del bacino del Mozambico, un evento associato con la formazione del fondale oceanico nel Mare di Weddell.[2]

Tra il banco di Agulhas e il passaggio di Agulhas la zona di separazione tra crosta e mantello terrestre (la discontinuità di Mohorovičić, comunemente abbreviata in Moho) risale da 25 a 14 km su un'estensione di 50 km, che è normale per un margine continente-oceano. Lo spessore della crosta al di sotto del passaggio varia da 6 a 10 km che è pure normale per la crosta oceanica. È tuttavia possibile che il flusso vulcanico della grande provincia ignea del plateau di Agulhas abbia aggiunto materiale della crosta al passaggio di Agulhas (tra 160 e 120 milioni di anni fa) durante la formazione della grande provincia ignea (100-80 Ma) e che la crosta al di sotto del passaggio fosse in origine più sottile.[3][4]

Gli strati sedimentari sono molto sottili nella parte occidentale del passaggio di Agulhas, in alcuni posti hanno uno spessore di soli 8 metri. Nella parte centrale del passaggio invece possono raggiungere i 1330 m e formano dei depositi sedimentari. La parte meridionale è affetta da assottigliamento e erosione.[5]

Bibliografia

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Voci correlate

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