Pismis 20

Pismis 20; Ammasso aperto
	Pismis 20
Scoperta
Scopritore	Paris Pismis
Data	1959
Dati osservativi; (epoca J2000)
Costellazione	Compasso
Ascensione retta	15h 15m 23s
Declinazione	-59° 04′ 00″
Distanza	10670 a.l. ; (3272 pc)
Magnitudine apparente (V)	7,8
Dimensione apparente (V)	4,5'
Caratteristiche fisiche
Tipo	Ammasso aperto
Classe	I 3 p
Età stimata	5 milioni di anni
Altre designazioni
	OCl 932
Mappa di localizzazione
	Categoria di ammassi aperti

Pismis 20 è un piccolo ammasso aperto posto nella costellazione australe del Compasso.

Coordinate: 15^h 15^m 23^s, -59° 04′ 00″

Osservazione modifica

Mappa per individuare Pismis 20.

Si individua ad appena 12' a SW della stella β Circini, sul bordo della "fenditura" sulla Via Lattea causata dalla presenza di nebulose oscure che si estende dal Lupo fino ai pressi di Alfa Centauri; è composto da una decina di stelle di dodicesima magnitudine, disposte a formare una "V", al cui vertice si trova un astro giallastro di magnitudine 8,2, il più luminoso dell'ammasso. Quasi del tutto invisibile anche con un binocolo, con un piccolo telescopio e forti ingrandimenti si risolve perfettamente in una manciata di stelline bianco-azzurre. Con strumenti più grandi e ingrandimenti ancora più spinti non sono visibili ulteriori componenti.

A causa della sua declinazione fortemente meridionale, quest'ammasso può essere osservato soprattutto da osservatori situati nell'emisfero australe della Terra; la sua osservazione dall'emisfero nord è possibile solo in vicinanza delle latitudini tropicali.^[3] Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale è quello compreso fra aprile e settembre.

Storia delle osservazioni modifica

A causa delle sue ridotte dimensioni e della bassa luminosità di quasi tutte le sue componenti raffrontata a quella della stella dominante, quest'oggetto è sfuggito a tutti gli astronomi fino al 1959, quando venne riconosciuto come ammasso aperto dall'astronoma Paris Pişmiş.^[4] Da allora è stato oggetto di diversi studi per via delle sue caratteristiche e la sua notevole distanza.

Caratteristiche modifica

Pismis 20 è un ammasso situato a circa 3272 parsec (circa 10670 anni luce) di distanza, in una zona molto interna della Via Lattea, sul Braccio Scudo-Croce; a causa di ciò la sua luce appare fortemente oscurata dalle polveri interstellari, appartenenti in massima parte al Braccio del Sagittario, situato esternamente ad esso e sulla linea di vista. La sua età risulta essere di appena 5 milioni di anni e si ritiene faccia parte di una remota associazione OB nota come Circinus OB1.^[2]

Al suo interno sono presenti alcune stelle particolarmente massicce, come la stella di Wolf-Rayet WR 67 e la supergigante blu HD 134959, di classe spettrale B2Ia; quest'ultima, nota anche come CX Circini, ha caratteristiche analoghe alla ben più vicina stella P Cygni ed entrambe sono caratteristiche di regioni in cui è fortemente attiva la formazione stellare.^[2]

Note modifica

^ ^a ^b ^c ^d SIMBAD Astronomical Database, su Results for Pismis 20. URL consultato il 21 giugno 2013.
^ ^a ^b ^c ^d ^e Turner, David G., PISMIS 20 - A Case Study of a Young Cluster, in Astronomical Journal, vol. 111, febbraio 1996, p. 828, DOI:10.1086/117829. URL consultato il 21 giugno 2013.
^ Una declinazione di 59°S equivale ad una distanza angolare dal polo sud celeste di 31°; il che equivale a dire che a sud del 31°S l'oggetto si presenta circumpolare, mentre a nord del 31°N l'oggetto non sorge mai.
^ Pišmiš, P., New Southern Star Clusters (Spanish Title: Nuevos Cumulos Estelares en regiones del sur), in Boletín de los Observatorios de Tonantzintla y Tacubaya, vol. 2, n. 18, agosto 1959, pp. 37-38. URL consultato il 21 giugno 2013.