Poli-β-idrossibutirrato

Il poli-β-idrossibutirrato (PHB) è un poliidrossialcanoato (PHA), un polimero appartenente alla classe dei poliesteri.

Poli-β-idrossibutirrato
Caratteristiche generali
Formula bruta o molecolare	(C4H8O3)x
Numero CAS	26063-00-3
Indicazioni di sicurezza

Micrografia di cristalli sferulitici di poli(idrossi butirrato)

Scoperto e caratterizzato nel 1926 dal microbiologo francese Maurice Lemoigne, il PHB è prodotto da microrganismi (come Ralstonia eutrophus o Bacillus megaterium) apparentemente in risposta a condizioni di stress fisiologico. Il polimero è soprattutto un prodotto della assimilazione del carbonio da fonti quali il glucosio o amido, ed è impiegato dai microrganismi quale molecola di riserva da metabolizzare quando altre fonti di energia non sono disponibili.

Biosintesi

La biosintesi batterica del PHB inizia con la condensazione di due molecole di acetil-CoA per dare acetoacetil-CoA che è successivamente ridotto a idrossibutiril-CoA. Quest'ultimo composto è il monomero che polimerizza per dare PHB.

Schema della biosintesi del PHB nei microrganismi

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