Il delfino di Francia Carlo VII palesava tutta la sua debolezza non riuscendo a organizzare un appropriato contrattacco che riuscisse a fermare gli inglesi. Un tentativo francese, passato alla storia come la [[battaglia delle aringhe]] del 12 febbraio 1429, di intercettare un convoglio di rifornimenti per le truppe inglesi che assediavano Orléans, si rivelò un disastro. Era chiaro che la città sarebbe presto caduta.<ref>{{cita|Contamine, 2007|pp. 85-86}}.</ref> In questa congiuntura una giovane contadina lorenese, [[Giovanna d'Arco]], proclive alle «conversazioni con i santi e con l'[[arcangelo Michele]]» e «[convinta] del [[Diritto divino dei re|diritto assoluto e divino dei re]]»<ref>{{cita libro|curatore1=''ead.''|curatore2=Jas Elsner|titolo=Saints: Faith Without Borders|capitolo=Reviving the Fairy Tree: Tales od European Sanctity|autore-capitolo=Françoise Meltzer|citazione=''her belief in the absolute and divine right of kings, and her conversations with saints and the archangel Michael[...]''|anno=2011|editore=University of Chicago Press|città=Chicago e Londra|pagina=47|isbn=978-0-226-51992-0|url=https://www.google.it/books/edition/Saints/uJtfrjV0V0QC?hl=it&gbpv=1&dq=Joan+belief+in+absolute+divine+right+of+kings&pg=PA47&printsec=frontcover|lingua=en|postscript=nessuno}}</ref><ref>Franco Cardini, ''Giovanna d'Arco. La vergine guerriera'', Milano, Mondadori, 1999, pp. 168-169.</ref>, si recò a [[Chinon]], tra la fine di febbraio e l'inizio del marzo 1429, e dichiarò al delfino Carlo di essere stata inviata da Dio per risollevare le sorti del regno di Francia. La ragazza sosteneva di essere stata spinta ad agire in prima persona dalle voci dell'[[arcangelo Michele]] e delle sante [[Caterina d'Alessandria]] e [[Margherita di Antiochia]]. Giovanna riuscì a convincere sia il delfino che gli alti dignitari del regno e così, alla testa di alcune truppe e con un proprio [[Bandiera|stendardo]], lasciò [[Blois]] il 28 aprile per giungere a Orléans il giorno seguente.<ref>{{cita|Contamine, 2007|p. 86}}.</ref>
[[File:Contemporaine afb jeanne d arc.png|miniatura|sinistra|upright=0.5|Ritratto di Giovanna d'Arco, dal registro del Parlamento di Parigi (1429)]]
