Il romanzo di Ramses - Il figlio della luce: differenze tra le versioni

Il libro si apre con Ramses, di quattordici anni, a faccia a faccia con un toro, simboleggiante la potenza, sotto lo sguardo attento del padre Sethi, il Faraone d'Egitto. Ramses dovrà per forza mettere al tappeto il toro per dimostrarsi degno del padre. Pur essendo egli riuscito a vincere a mani nude contro avversari più forti di lui, il toro è comunque tutt'altra cosa. Grazie ada una corda datagli dal padre, però, Ramses riesce comunque a fermare il toro, che se ne va lasciando in pace il Faraone e il figlio. Pur avendo finalmente perduto il ricciolo (il cui taglio tradizionalmente segna la fine dell'infanzia), Ramses ha ancora comunque molta strada da fare per diventare Faraone, poiché non basta il coraggio per governare gli uomini.

Arriva la notte di una luna nuova, e Ramses si prepara ada un appuntamento con i suoi quattro amici d'infanzia, a costo di infrangere le regole del ''Kap'', di cui i cinque erano allievi. Viene intercettato da un cane giallo, il quale, a detta di Ramses, deve essersi smarrito, e lo stesso Ramses vi trova il nome "Guardiano". I due entrano nel locale dove vi si danno appuntamento Ramses e i suoi amici. Arrivano quindi Setau (figlio di un marinaio egizio e di una nubiana, dotato di una grandiosa resistenza e di un talento per la chimica e lo studio delle piante), Ameni (ragazzino pallido e inetto allo sport, ma insuperabile nell'arte dei geroglifici), Asha (figlio unico di nobili facoltosi, dall'aspetto ammaliante e dotato di un'ambizione come alto funzionario) e infine Mosè (figlio di lavoratori ebrei stabilitisi in Egitto da molte generazioni, dalle notevoli capacità intellettuali e dalla sua forza fisica simile a quella di Ramses). Ora che tutti si sono riuniti, è ora di farsi la grande domanda: come procurarsi la vera potenza? Ameni sostiene che la si ottiene mediante i geroglifici, poiché, secondo lui, la lingua degli uomini è quella degli dèidei; per lui valgono l'onestà, la buona educazione, il saper vivere e il rifiuto all'invidia. Asha invece ritiene che il vero potere si ottenga tramite la diplomazia, dato che permette, a detta sua, di capire il funzionamento dei commerci internazionali e le reali intenzioni degli altri notabili. Secondo Setau, il potere risiede nei serpenti, depositari del segreto della creazione. Mosè non ha ambizioni, ma rivela che è comunque destinato ada un harem (nell'antico Egitto, l'harem non era una prigione dorata per le donne, ma bensì un'istituzione economica). Per Ramses, esiste un solo potere: quello del Faraone. Ramses gli racconta della prova che ha dovuto superare. Con tutti gli amici estasiati, Ameni e Mosè si mettono subito dalla sua parte, mentre Asha si troverà a scegliere tra Ramses e il fratello Shenar. Setau, però, vuole sfidare Ramses ad affrontare i serpenti, per verificare se davvero merita la sua amicizia, in una notte di luna piena. Ramses accetta, ma lo scandalo degli allievi del ''Kap'' ha raggiunto le orecchie del loro precettore Sary, che sta provvedendo a punire i cinque amici, proprio ora che avevano raggiunto risultati meravigliosi: Mosè dovrebbe diventare vicesovrintendente dell'harem di Merur, nel Fayyum, Setau dovrebbe ricevere il rotolo per guaritori e incantatori di serpenti, e con esso l'incarico di raccogliere veleno per preparare rimedi, Ameni dovrebbe far parte dell'ufficio degli scribi di palazzo, e Asha, dopo aver perfezionato la sua conoscenza del libico, del siriano e dell'ittita, dovrebbe svolgere il suo primo incarico come interprete a [[Biblo]]. Ramses, però, pensa bene di farsi ricevere tutte le punizioni destinate ai suoi amici scaricandosele addosso e lasciando stare i suoi quattro compagni.

Tempo dopo, Ramses, uscito vincitore da un'altra gara di nuoto, conosce Iset, che lo invita ada una festicciola nella sua dimora. Dolente, la sorella di Ramses, mette in guardia il fratello, ricordandogli la potenza del fratello maggiore Shenar. Ramses arriva al ricevimento, dove si trova un gran numero di fanciulle di ottima famiglia. Nonostante tutto faccia presagire che Iset voglia fargli capire che egli è escluso da alti onori, lui che farebbe meglio a stare in provincia, invece si avvicina al principe e gli fa capire che preferisce Ramses stesso. Il risultato è non solo il loro primo bacio, ma anche una focosa notte d'amore tra di loro.

Dopo un'altra notte di passione, favorita anche da Iset, meravigliata dal fatto che ora Ramses è scriba reale, Ameni irrompe e comunica che Ramses è invitato al palazzo dal padre, oltre a lamentarsi di una cosa apparentemente fastidiosa, due mattonelle d'inchiostro andate a male. Sary, però, nonostante si mostri lietissimo della promozione di Ramses, gli consiglia di non andare a palazzo. In effetti, una volta giuntovi, Ramses nota Shenar e Iset in coppia; credendo che Iset lo abbia tradito, Ramses si infuria con Shenar, facendo scappare Iset, al punto di rischiare una rissa, ma Shenar riesce ada evitare tale disastro, lasciando che sia lei a scegliere, oltre ad avvertirlo che il Faraone è partito per il Nord a pacificare la Siria, e ha incaricato Shenar di ricompensare gli scribi reali con una caccia al deserto. Sentendosi umiliato, Ramses incappa però in Asha, il quale tra un paio di giorni dovrà partire per il Nord, dove si mormora che i Greci stiano ancora assediando [[Troia]], e che si racconta che Achille abbia ucciso Ettore, il campione di Troia. Ramses, sentendosi come un remo spezzato, giura a sé stesso di migliorarsi anche da solo.

Deluso nel profondo, Ramses recupera il suo morale grazie a Sary e Dolente, ed è pronto per un viaggio di vacanza. Il giorno della partenza, però, Ramses sembra in ritardo, e lo stesso Ameni, appena arrivato da Dolente, riferisce che Ramses stesso è scomparso! Senza avvertire nè Ameni nè Iset, questi si è incamminato verso l'harem di Merur, dove si trova Mosè. Mentre i due parlano, odono un urlo e due tessitrici scappare a gambe levate: si scopre essere Setau l'autore del guaio. Lo stesso Setau, come prova dei suoi nuovi poteri, dona a Mosè un bastone che poi viene trasformato in un serpente dallo stesso Setau! Così, questi fa scuola a Mosè e Ramses, finchèfinché poi Mosè rivela di voler abbandonare tutto. Ramses nota una delle danzatrici in disparte: la ragazza si chiama Nefertari, viene da una famiglia di modesti ceti, ed è nuova nell'harem; ma ciononostante, sebbene nota in genere come tessitrice, ha assunto la guida del suo gruppo in tutti i campi. Ramses intrattiene un dialogo con questa, finché Nefertari si congeda con lui con una massima: ''Una parola perfetta è più nascosta della pietra verde, e tuttavia la si trova tra servi che faticano alla mola''.

Passa il tempo, e il risultato della campagna di Sethi è una vittoria egizia: i libanesi sono riusciti a opporre una breve resistenza prima di inginocchiarsi come sudditi del Faraone; poi il Faraone stesso è giunto fino a Qadesh, che gli ha spalancato le porte senza che il re Tabarna [[Muwattali]] avesse avuto il tempo di radunare soldati esperti; grato, il Faraone ha eretto una stele in segno di vittoria. Tuttavia, appena l'esercito egizio si è allontanato, gli ittitiIttiti si sono di nuovo impossessati della fortezza. Lì, sono iniziatiincominciati i negoziati, per evitare ulteriori scontri: gli ittiti non avrebbero più fomentato disordini nel Libano e nei porti fenici, e, in cambio, gli egiziani si sarebbero tenuti da Qadesh e dintorni. La pace, precaria, è finalmente scesa. Sethi, comunque, cede al figlio maggiore Shenar la gloria frutto di una spedizione riuscita, e al banchetto sono invitati gli allievi del ''Kap'': Mosè, Ameni, Setau, Asha e Ramses. Lì, però, Mosè iniziaincomincia a mettere in dubbio l'esistenza degli dèidei. Cala la notte, ma Ramses ode un grido di rabbia, e interviene: un intendente sta [...?]