Fu fondato nel [[1869]], all'inizio della [[presidenza di Ulysses S. Grant]], {{chiarire|per essere inizialmente adibito ad arsenale del vicino Central Park}}. Alcuni anni dopo, nel [[1874]] ebbe inizio l'edificazione dello stabile che ancor oggi occupa gran parte di [[Manhattan Square]]. L'originale struttura [[architettura neogotica|neogotica]] ideata fra il 1874 e il [[1877]] dagli architetti [[Calvert Vaux]] e [[Jacob Wrey Mould]] - che collaborarono con [[Frederick Law Olmsted]] nella strutturazione del Central Park - lasciò in effetti poi il posto ad uno stile classico, grazie all'intervento di [[J. Cleaveland Cady]], che fu influenzato dall'opera di [[Henry Hobson Richardson]].
