Edoardo VII del Regno Unito: differenze tra le versioni

Contribuì a riavvicinare il [[Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda|Regno Unito]] agli [[Stati Uniti]], alla [[Impero russo|Russia]], all'[[Regno d'Italia (1861-1946)|Italia]] e alla [[Spagna]]. Assunse anche delle iniziative di politica internazionale autonome e, coadiuvato dal ministro degli Esteri [[Henry Petty-Fitzmaurice, V marchese di Lansdowne|Lansdowne]], concorse in modo decisivo alla stipula dell'''[[Entente cordiale]]'' con la [[Terza repubblica francese|Francia]] (1904).

 

 

 

== La famiglia e la gioventù (fino al 1863) ==

 

Il neonato fu battezzato Alberto Edoardo nella [[Saint George's Chapel|Cappella di San Giorgio]] del [[Castello di Windsor]], il 25 gennaio [[1842]]. A testimonianza delle origini germaniche sia del padre sia della madre, quattro dei sei fra padrini e madrine erano tedeschi, fra cui re [[Federico Guglielmo IV di Prussia]]; i rimanenti due erano inglesi, benché appartenenti alla casata degli [[Hannover (casato)|Hannover]]<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 17-19.</ref>.

 

=== I primi viaggi in Europa ===

 

L'infanzia di Edoardo fu probabilmente grigia. I pochi momenti luminosi incominciarono durante l'adolescenza e vennero dall'estero. La prima delle esperienze di questo genere fu la settimana che egli trascorse tra il 20 e il 27 agosto 1855, all'età cioè di quasi 14 anni, a [[Parigi]]. La regina Vittoria e il suo erede furono festeggiatissimi, grazie anche all'alleanza con [[Napoleone III di Francia|Napoleone III]] appena conclusa e alla comune partecipazione contro la [[Impero russo|Russia]] nella [[guerra di Crimea]]. Edoardo intervenne al ballo di corte a [[Reggia di Versailles|Versailles]], rese omaggio alla tomba di [[Napoleone Bonaparte|Napoleone]] e partecipò a una battuta di caccia al cervo nella foresta di [[Saint-Germain-en-Laye|Saint-Germain]]. Ne riportò un ricordo sicuramente molto piacevole<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 25-27.</ref>.

 

=== Il viaggio in America del nord ===

[[File:Prince of Wales Edward (1841-1910).jpg|thumb|upright|Il giovane Edoardo in divisa da Ussaro]]

 

Nel [[1861]] Edoardo fu mandato per dieci settimane al campo militare di Curragh, nella [[contea di Kildare]] (Irlanda), affinché allargasse le sue conoscenze in campo militare. In questa occasione ebbe una fugace relazione con un'attrice dublinese, Nellie Clifden. La notizia trapelò e fece scandalo a corte, soprattutto nella famiglia del padre. Costui, il 25 novembre, probabilmente già malato della patologia che di lì a poco lo avrebbe ucciso ([[febbre tifoide]]), si recò a [[Cambridge]] per incontrarsi con il figlio che seguiva le lezioni al [[Trinity College (Cambridge)|Trinity College]]. Il principe [[Alberto di Sassonia-Coburgo-Gotha|Alberto]] discusse con Edoardo della sua “abiezione morale”. Fu l'ultima occasione in cui i due si parlarono, poiché dopo quest'incontro Edoardo rivide il padre una sola volta, a tre settimane di distanza, sul letto di morte nel castello di Windsor<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 36-37.</ref>.

 

 

La regina Vittoria, tuttavia, si accontentò e Edoardo vide per la prima volta Alessandra, figlia maggiore di re [[Cristiano IX di Danimarca]], nel settembre 1861. L'occasione fu una visita combinata alla [[cattedrale di Spira]], nel territorio della [[Regno di Baviera|Baviera]] occidentale. Un anno dopo Edoardo e Alessandra erano fidanzati ufficialmente. Le nozze furono celebrate il 10 marzo [[1863]], nella [[Saint George's Chapel|cappella di San Giorgio]] del [[castello di Windsor]]<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 39, 41.</ref>.

 

== La vita in Inghilterra ==

[[File:Sandringhammorris edited.jpg|thumb|upright=1.2|left|[[Sandringham House]] all'epoca in cui era la dimora preferita dei principi di Galles Edoardo e Alessandra]]

 

La coppia dei principi di Galles designò [[Marlborough House]], a [[Londra]], come proprio palazzo di rappresentanza, mentre la vera loro dimora finì con l'essere [[Sandringham House]], nel [[Norfolk]]. A Londra Edoardo dimostrò subito la sua originalità promuovendo la fondazione del circolo di Marlborough che diventò uno dei club più anticonformisti della capitale. Il Principe di Galles praticava la caccia e gli sport nautici, ma fu la sua inclinazione per le corse di cavalli, aborrita dalla regina [[Vittoria del Regno Unito|Vittoria]], che lo avvicinò alle masse degli inglesi<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 45, 50-52.</ref>.

 

== Il principe di Galles e l'Europa ==

[[File:Alexander Bassano (1829-1913) - Edward, Prince of Wales, later King Edward VII.jpg|thumb|upright=0.7|Nel 1888 nacque una disputa tra Edoardo (nella foto) e Guglielmo II di Germania su questioni di etichetta]]

Tranne che in particolari circostanze Edoardo ebbe sempre una spiccata simpatia per la [[Terza Repubblica francese|Francia]] e, nonostante le sue origini, una certa antipatia per la [[Impero tedesco|Germania]]. Già nel 1866, quando aveva solo 24 anni, in occasione della [[guerra austro-prussiana]], si schierò con l'[[Impero austriaco|Austria]]. Nei confronti invece dei governanti repubblicani della Francia, tranne che all'inizio della [[Terza Repubblica francese|Terza Repubblica]], conservò sempre un senso di rispetto e a partire dal 1879 ebbe numerosi incontri non ufficiali con [[Léon Gambetta]]<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 78-81.</ref>.

Al contrario della Francia, che frequentava spesso, Edoardo ebbe contatti con la [[Impero russo|Russia]] più intermittenti. Nell'ottobre 1866 si recò a [[San Pietroburgo]] per il matrimonio della cognata [[Dagmar di Danimarca]] con il futuro zar [[Alessandro III di Russia|Alessandro III]]. In quella occasione, in una lettera al primo ministro britannico [[Henry John Temple, III visconte Palmerston|Palmerston]], scrisse: «Sarei più che lieto di essere, non importa in quale modo, il promotore di una ''entente cordiale''<ref>Espressione francese: “intesa amichevole”.</ref> tra la Russia e il nostro paese […]»<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, p. 83.</ref>. Affermazione sorprendente se si considera lo stato di perenne tensione dei due imperi sul fronte dell'[[Asia centrale]] (“[[Grande gioco]]”).

 

 

Scomparso Alessandro III nel 1894 a soli 49 anni, Edoardo tornò in Russia dove il successore [[Nicola II di Russia|Nicola II]], oltre a essere figlio di sua cognata, era anche fidanzato con una sua nipote: [[Aleksandra Fëdorovna Romanova|Alice d’Assia]]. Ciò significava che i legami dinastici tra i due Paesi si sarebbero rafforzati. In quella occasione il principe di Galles (in accordo con il governo di [[Archibald Philip Primrose, V conte di Rosebery|Lord Rosebery]]) non mancò di fare tutto il possibile per dimostrare amicizia e stima a Nicola II. Nonostante ciò il processo politico di avvicinamento fra i due imperi finì con l'essere molto lento. Edoardo aveva comunque dato un rilievo al proprio ruolo e, agli elogi attribuitigli dalla stampa russa, si unì l'entusiastico benvenuto con il quale fu accolto a Londra al rientro. Il primo ministro Rosebery dichiarò che Edoardo aveva «reso un segnalato servizio» non soltanto all'Inghilterra, ma anche «alla Russia e alla pace mondiale»<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 85-86.</ref>.

== L'ascesa al trono ==

{{vedi anche|Incoronazione di Edoardo VII}}

 

Il 22 gennaio [[1901]], dopo un regno di 63 anni, l'anziana regina [[Vittoria del Regno Unito|Vittoria]] morì. Per il sessantenne principe Edoardo era venuto il momento di regnare. Il mese dopo la sorella [[Vittoria di Sassonia-Coburgo-Gotha (1840-1901)|Vittoria Adelaide]] si trovò sul punto di morire, ed Edoardo intraprese il primo viaggio da monarca imbarcandosi il 23 febbraio per la Germania (Vittoria Adelaide era la madre di Guglielmo II). Sbarcato nei [[Paesi Bassi]], il viaggio sulla terraferma non andò bene, dato che il treno di Edoardo fu fatto segno di slogan antibritannici lungo il percorso<ref>Nel periodo della [[Seconda guerra boera|seconda guerra anglo-boera]], buona parte della stampa e del popolo tedeschi, oltre a Guglielmo II, parteggiavano per i boeri.</ref>. Al [[castello di Friedrichshof]] il re d'Inghilterra trovò la sorella mortalmente malata di cancro. Dopo un breve soggiorno durante il quale non gradì la continua presenza di Guglielmo, Edoardo lasciò Vittoria Adelaide con la notizia che le rimaneva al massimo un anno di vita. La sorella morì, infatti, improvvisamente il 5 agosto 1901, lontana dal fratello che non poté essere avvisato in tempo dell'aggravarsi delle sue condizioni<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 119-123.</ref>.

 

 

== Il viaggio a Lisbona, Roma e Parigi (1903) ==

 

== Il viaggio a Kiel (1904) ==

[[File:Edward VII (Puck magazine).jpg|thumb|left|upright|La caricatura di Edoardo VII apparsa sulla prima pagina del ''Puck'' di New York nel 1901]]

Diffusasi la notizia dell'''Entente cordiale'' tra Gran Bretagna e Francia, Guglielmo II di Germania credette opportuno invitare lo zio Edoardo VII a [[Kiel]], città simbolo del riarmo navale tedesco. Il porto, nonostante il parere negativo del cancelliere [[Bernhard von Bülow]], accolse per ordine del Kaiser tutta la flotta da guerra della Germania. Ciò dovette fare una certa impressione al Re d'Inghilterra quando, accettando l'invito del nipote, vi sbarcò il 25 giugno [[1904]]<ref>Bülow, ''Memorie'', Milano 1931, Vol II, pp. 23-24.</ref>.

 

== Gli incontri con Francesco Giuseppe ==

[[File:Charles Hardinge01 crop.jpg|thumb|upright=0.7|[[Charles Hardinge, I barone Hardinge di Penshurst|Charles Hardinge]], sottosegretario agli Esteri, fu il più assiduo consulente diplomatico di Edoardo VII.]]

 

{{Citazione|Perseguiamo una politica uguale alla vostra: conservare il più a lungo possibile lo ''status quo'' nel Vicino Oriente<ref>Espressione per definire la [[penisola balcanica]].</ref> ed evitare una guerra che avrebbe conseguenze di incalcolabile gravità in Europa.|Dalla lettera del 10 settembre 1903 dell’ambasciatore francese a Vienna Reverseaux (informato da Gołuchowski) al suo governo.<ref>Citato in Brook-Shepherd, ''Lo zio d’Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, p. 337.</ref>}}

 

 

=== A Bad Ischl ===

Nonostante Francesco Giuseppe non avesse potuto (o voluto) ricambiare la visita di Edoardo a Vienna, quest'ultimo riuscì a incontrarlo informalmente, prima a [[Mariánské Lázně|Marienbad]] e poi nel soggiorno favorito dell'imperatore: [[Bad Ischl]]. In questa seconda stazione termale i due si trovarono per la prima volta nell'agosto [[1905]]. L'incontro successivo, che ebbe luogo fra il 15 e il 16 agosto [[1907]], fu voluto da Edoardo e fu, per la prima volta, una riunione politica fra i due sovrani e tra i loro consiglieri diplomatici<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 338-339.</ref>.

 

Il dibattito si protrasse fino all'estate del 1907 quando Edoardo VII e il sottosegretario agli Esteri [[Charles Hardinge, I barone Hardinge di Penshurst|Hardinge]] tornarono da Francesco Giuseppe a Bad Ischl. Questa volta presenziava anche il nuovo ministro degli Esteri austriaco [[Alois Lexa von Aehrenthal]]. L'incontro, lungi dal risolvere la complicatissima questione macedone, servì a chiarire l'atmosfera tra la Gran Bretagna e l'Austria, e a rendere Aehrenthal meno diffidente nei confronti di Londra e il ''[[Foreign Office]]'' meno diffidente nei confronti del ministro austriaco<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, p. 340-343.</ref>.

 

 

== I rapporti con la Russia ==

 

=== L'incontro di Reval con Nicola II ===

Di fronte a questi sviluppi, la questione ideologica passò in secondo piano e il 5 giugno 1908 il ''Victoria and Albert'' salpò dal porto di [[Sheerness]] per condurre Edoardo in [[Impero russo|Russia]] nell'unica visita che vi fece da sovrano. A causa della ripresa degli attentati, Nicola II dispose per sicurezza un incontro con lo zio in mare, nel porto di Reval (oggi [[Tallinn]]). Tra i partecipanti inglesi alla visita comparivano anche il generale [[John French]] e l'ammiraglio [[John Fisher, I barone Fisher|John Fisher]]<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 370-371.</ref>.

 

Nonostante l'atmosfera familiare, Edoardo affrontò con il Primo ministro [[Pëtr Arkad'evič Stolypin]] il problema degli [[ebrei]] che in Russia erano sottoposti a discriminazioni e persecuzioni sempre più pesanti. La questione, che gli era stata sollecitata in Inghilterra dai [[Rothschild]], lo spinse anche a invitare l'ambasciatore britannico a [[San Pietroburgo]] [[Arthur Nicolson]] a intervenire presso Stolypin e chiedergli conto dei ''[[pogrom]]''<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, p. 381.</ref>.

 

 

== La crisi bosniaca ==

 

La Russia si rese subito conto di essere stata raggirata ed Edoardo VII così rispose all'imperatore d'Austria, l'11 ottobre:

 

Edoardo prese posizione a favore della Russia anche pubblicamente. Quando infatti il ministro degli Esteri russo [[Aleksandr Petrovič Izvol'skij]] si rivolse alla Gran Bretagna nel tentativo di mettere riparo all'accordo ingenuamente concluso con l'Austria, il re d'Inghilterra, il 19 ottobre offrì a Buckingham Palace un pranzo di gala in suo onore<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, p. 364.</ref>.

Per evitare tensioni ancora più gravi, Edoardo decise di recarsi a [[Berlino]] e l'8 febbraio [[1909]], in verità con poche illusioni, attraversò [[la Manica]] a bordo dell’''Alexandra'', il più piccolo dei due yacht reali. Dopo varie insistenze del governo, il re si era persuaso a farsi accompagnare da un ministro: il segretario delle colonie [[Robert Crewe-Milnes, I marchese di Crewe|Robert Crewe]]. Facevano inoltre parte del seguito, oltre al solito Hardinge, il generale [[Francis Grenfell, I barone Grenfell|Francis Grenfell]] e l'ammiraglio Day Bosanquet (1843-1923)<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, p. 393.</ref>.

 

 

Il 10 febbraio visitò il municipio di Berlino, dove si trovò a suo agio, e poi si recò all'ambasciata britannica. Qui ebbe un leggero malore, nonostante il quale, in serata, partecipò al ballo di corte al palazzo reale. Solo il 12 febbraio, il giorno della partenza di Edoardo, i due monarchi affrontarono il problema della flotta. Del colloquio rimane solo un appunto di Guglielmo per il cancelliere [[Bernhard von Bülow|Bülow]]<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 396-400.</ref>:

 

== L'ultimo periodo ==

 

All'inizio del [[1910]], come ogni anno, Edoardo VII si recò a [[Biarritz]]. Il 14 marzo venne annunciato che il re sarebbe rimasto nel suo appartamento per consiglio del medico personale. Si trattava di [[bronchite]]. Il 21 marzo Edoardo ricomparve per un'escursione in automobile e il 25 aprile partì in treno per Parigi, da dove avrebbe proseguito per Londra<ref>Brook-Shepherd, ''Lo zio d'Europa Edoardo VII'', Milano, 1977, pp. 407-410.</ref>.

 

== Onorificenze ==

=== Onorificenze inglesi ===

{{Onorificenze