Prima battaglia di Bull Run: differenze tra le versioni
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Il 16 luglio 1861 McDowell partì da Washington con la più grande armata fin lì riunita nel continente nordamericano, con circa 35000 uomini (28452 effettivi)<ref>I numeri dei due eserciti possono variare a seconda della fonte. Eicher 87-88: 35000 Unione, 32000 Confederazione; Esposito, mappa 19: 35000 Unione, 29000 Confederazione; Ballard: 35000 Unione (18000 impegnati in combattimento), 34000 Confederazione(18000 impegnati in combattimento); Salmon, p.20: 28450 Unione, 32230 Confederazione; Kennedy, p.14: 35000 Unione, 33000 Confederazione; Livermore p.77: 28452 Unione ("effettivi"), 32323 Confederazione impegnatyi in combattimento. Nel ''The Century Magazine'' l'aiutante generale James B. Fry cita 18572 unionisti (inclusi coloro che non erano nel campo di battaglia) con 24 cannoni, Thomas Jordan cita 18052 confederati e 37 cannoni.</ref>Il piano di McDowell prevedeva di muoversi verso Ovest in tre colonne e portare un attacco diversivo alla linea confederata con due colonne a Bull Run, mentre la terza si sarebbe mossa intorno al fianco destro confederato per poi muoversi verso sud minacciando le linee di comunicazione per Richmond e attaccando l'esercito nemico alle spalle. McDowell pensava che così facendo i confederati sarebbero stati costretti a ritirarsi verso il fiume Rappahannock, togliendo la minaccia diretta verso Washington D.C.<ref>Davis, pp. 110–11</ref>Il generale unionista sperava che il suo esercito sarebbe arrivato a Centreville il 17 luglio, ma le truppe non erano abituate a marce forzate. Lungo il percorso i soldati rompevano i ranghi per andare a cogliere mele e per abbeverarsi, senza badare agli ordini dei loro ufficiali di stare al loro posto<ref>Ballard, page 8</ref>.
L'[[Armata del Potomac (confederata)|Armata Confederata del Potomac]] (21883 effettivi)<ref>Livermore, p. 77</ref>
[[File:Battle of Bull Run.jpg|miniatura|453x453px|I movimenti dei due eserciti dal 16 al 21 luglio]]
[[File:First Bull Run July18.png|miniatura|452x452px|La situazione dei due eserciti il 18 luglio]]
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==== Matthew Hill ====
Il mattino del 1861 mandò le divisioni di Hunter e Heintzelman (circa 12000 uomini) da Centreville alle 2.30 verso sudovest in direzione di Warrenton Turnpike, quindi cambiarono direzione, verso nordovest in direzione Sudley Spring. La direzione di Tyler marciava verso Stone Bridge. Ci furono immediatamente problemi logistici dovuti all'inesperienza delle truppe. La divisione di Tyler bloccò le colonne dei
[[File:First Battle of Bull Run Map3.jpg|miniatura|449x449px|Situazione alle 05:30-06:00 (21 luglio, 1861)]]
Alle 5:15 la brigata di Richardson sparò qualche colpo di artiglieria su Mitchell's Ford, nel fianco destro confederato, alcuni dei quali colpirono il quartier generale confederato mentre Beauregard faceva colazione, e questo gli fece capire che i suoi piani offensivi non erano più attuabili. Nonostante questo volle far partire alcuni attacchi dimostrativi, che però non furono messi in pratica per la cattiva comunicazione degli ordini. Sebbene Beauregard volesse che il Brigadiere Generale [[Richard Stoddert Ewell|Richard S. Ewell]] guidasse l'attacco, Ewell ricevette l'ordine di "tenersi pronto ad avanzare da un momento all'altro". Il Brigadiere Generale [[D.R. Jones]] si aspettava di dover supportare l'attacco di Ewell, ma alla fine si trovò ad attaccare da solo. Anche Holmes avrebbe dovuto supportare l'attacco, ma non ricevette ordini.<ref>Eicher, p. 94; Esposito, Map 22</ref>
I 20000 unionisti che convergevano sul fianco sinistro confederato si trovarono sulla loro strada solo i 1100 uomini del Colonnello [[Nathan George Evans|Nathan "Shanks" Evans]]<ref>Rafuse, "First Battle of Bull Run", p. 312.</ref>. Evans aveva spostato parte dei suoi uomini per intercettare la diretta minaccia della divisione di Tyler, ma cominciò a sospettare che il debole attacco portato dalla brigata unionista del Brigadier Generale [[Robert Cumming Schenck|Robert C. Schenck]] fosse solo una finta. Fu informato dei movimenti unionisti sui fianchi attraverso Sudley Spring dal Capitano [[Edward Porter Alexander]], ufficiale osservatore di Beauregard, scrutando da 13 km di distanza verso sud est su Signal Hill. Nel primo esempio nella storia di
[[File:Federal cavalry Sudley Springs.jpg|miniatura|Cavalleria unionista a Sudley Spring Ford]]
Tra gli attacchi dei confederati che mi miravano a contrastare quelli unionisti c'era quello lanciato dal Maggiore [[Chatham Roberdeau Wheat|Roberdeau Wheat]] del Primo Battaglione speciale delle "Tigri della Louisiana", con l'obbiettivo di scompaginare le file unioniste in preparazione dell'attacco. L'attacco non ebbe successo e a Wheat, ferito, fu ordinato di ritirarsi. Nel frattempo Evans ricevette altre due brigate al comando del Brigadiere Generale [[Barnard Elliott Bee, Jr.|Barnard Bee]] e del Colonnello [[Francis S. Bartow]], portando il numero degli uomini sul fianco a 2800.<ref>Rafuse, "First Battle of Bull Run", p. 312.</ref>Il loro intervento riuscì a rallentare la brigata d'avanguardia di Hunter (guidata dal Brigadier Generale [[Ambrose Burnside]]) nel tentativo di guadare Bull Run e avanzare verso Young's Branch, all'estremo di nordest della collina di Henry House. Una brigata della divisione di Tyler, guidata dal Colonnello [[William Tecumseh Sherman|William T. Sherman]], superò il Bull Run attraverso un guado incustodito e attaccò il fianco destro dei Confederati. L'attacco a sorpresa, insieme alla pressione delle truppe di Burnside e del Maggiore [[George Sykes]], fece collassare la linea dei difensori, costringendo i confederati a una ritirata disordinata a Henry House Hill. Erano le ore 11:30<ref>Rafuse, "First Battle of Bull Run", pp. 312–13; Rafuse, ''A Single Grand Victory", p. 131; Esposito, Map 22; Eicher, pp. 94–95.''</ref>
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==== Henry House Hill ====
Mentre i confederati si ritiravano da Matthew Hill, le truppe rimanenti al comando Evan, Bee e Bartow ricevettero la copertura dei quattro cannoni da 6 libbre del Capitano [[John D. Imboden]] che così facendo rallentò l'avanzata unionista e permise ai confederati di riorganizzarsi a Henry House Hill. Fortunatamente per loro, McDowell decise di non continuare
[[File:A Rebel Captain Forcing Negroes to Load Cannon Under the Fire of Beedan's Sharp-shooters (May 1862), by Harper's Weekly.png|miniatura|Una immagine del 1862 che illustra un ufficiale confederato che obbliga due schiavi a ricaricare un cannone. ]]
La [[Brigata della Virginia]] del Brigadier Generale [[Thomas Jonathan Jackson| Thomas J. Jackson]] arrivò in aiuto dei disorganizzati confederati verso mezzogiorno, accompagnata dalla Legione di Hampton del Colonnello [[Wade Hampton III|Wade Hampton]] e dalla cavalleria di [[James Ewell Brown Stuart|J.E.B Stuart]]. Jackson posizionò i suoi cinque reggimenti nel versante opposto della collina, riparati dal fuoco nemico diretto, e riuscì a raccogliere 13 cannoni, che mise sulla cresta. Il rinculo dei cannoni li faceva tornare alle pendici, e da lì potevano essere ricaricati al sicuro.<ref>Salmon, p. 19</ref> Nel frattempo McDowell ordinò alle batterie di artiglieria di Ricketts e Griffin di muoversi da Dogan's Ridge verso la collina per dare supporto diretto alla fanteria. Gli 11 pezzi di artiglieria unionisti ingaggiarono un cruento duello contro i 13 confederati. La distanza tra le due batterie era di soli 270 metri. Diversamente da altri scontri durante la Guerra Civile, in questo caso i cannoni unionisti non erano avvantaggiati. I pezzi unionisti dovettero avvicinarsi molto per poter attaccare l'artiglieria nemica, e questo annullava il vantaggio dato dalla canna rigata contro la canna liscia dei cannoni confederati. Così molti proiettili volarono al di sopra dei bersagli.<ref>Rafuse, "First Battle of Bull Run", p. 314</ref>
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La cattura dei cannoni cambiò le sorti della battaglia. McDowell portò a 15 il numero dei reggimenti coinvolti negli scontri sulla collina. Nonostante le truppe unioniste superassero quelle confederate di 2 a 1 fu impossibile per gli unionisti di far combattere più di due reggimenti in contemporanea a volta. Jackson si rivolse così al [[4rto Fanteria della Virginia]] prima dell'attacco: "Conservate il fuoco finché non arrivate a 50 [[Iarda|iarde]]. Poi sparate e attaccateli con la baionetta. E mentre caricate urlate come furie!". Per la prima volta nella guerra civile gli unionisti sentirono l'inquietante rumore del Rebel Yell. Verso le 16 le ultime truppe unioniste si ritirarono da Henry House Hill, in seguito alla carica di due reggimenti della Brigata del Colonnello [[Philip St. George Cocke]].<ref>Rafuse, "First Battle of Bull Run", p. 315; Eicher, p. 98.</ref>
A ovest Chinn Ridge fu occupata dalla Brigata del Colonnello [[Oliver O. Howard]], della divisione di Heintzelman. Sempre verso le 16, due brigate confederate, guidate dal Colonnello [[Jubal A. Early]] e dal Brigadiere Generale
=== La ritirata dell'Unione ===
La ritirata fu tutto sommato ordinata fino all'attraversamento del Bull Run, ma venne gestita male dagli ufficiali unionisti. Un vagone unionista venne ribaltato dal fuoco d'artiglieria nemico mentre passava un ponte sul Cub Run Creek, causando il panico nei federali. Nei disordini che seguirono furono abbandonati pezzi di artiglieria e carri di approvvigionamento e molti unionisti furono presi prigionieri. Aspettandosi una rapida vittoria dell'Unione, molti benestanti si erano radunati in prossimità del campo di battaglia per fare picnic. La strada della ritirata era quindi bloccata anche per la massa di civili che cercava di fuggire nelle carrozze.<ref>McPherson, p. 344; Eicher, p. 98; Esposito, Map 24</ref>
Siccome le forze combinate di Johnson e Beauregard erano anch'esse molto disorganizzate,i due generali non vollero sfruttare a pieno il loro vantaggio, nonostante il parere contrario del Presidente Confederato [[Jefferson Davis]]. Un tentativo di raggiungere l'armata unionista fu effettuato dal fianco destro, con le Brigate dei Brigadieri Generali
== Curiosità ==
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