Il toponimo deriverebbe infatti dal latino ''surdabulus'', ''surgibulum'' = sorgente, o da ''super Elvum''=sopra l'Elvo.
Dista da [[Biella]] circa 10 km, ed ha un territorio che si estende dalla frazione Rubiola (a 590 metri di altitudine), fino allealla pendicivetta del Monte Mucrone. Include una zona alpestre, di particolare valore sotto l'aspetto paesaggistico, dove si trova la cosiddetta ''Trappa''<ref name=ecomu />, un antico e articolato fabbricato del [[XVIII secolo]] che ospitò per alcuni anni [[Ordine dei Cisterciensi della Stretta Osservanza|monaci trappisti]] in fuga dalla [[rivoluzione francese]]. Verso ovest, confina con le frazioni montane di ''Bagneri'' di [[Muzzano (Italia)|Muzzano]] e ''Montepennone'' di [[Graglia]], mentre a sud con [[Muzzano (Italia)|Muzzano]] centro e [[Occhieppo Superiore]].
