La leggenda di un amore - Cinderella: differenze tra le versioni

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Agli inizi del [[XIX secolo]] la regina di Francia racconta ai [[fratelli Grimm]] la vera storia di [[Cenerentola]]. Nel [[1500]] [[Cenerentola (personaggio)|Danielle De Barbarac]] è cresciuta con l'adorato padre Auguste, vedovo e ricco proprietario terriero, fino all'età di 8 anni, amando la letteratura e dando di [[scherma]]. L'uomo si risposa con l'ambiziosa Baronessa Rodmilla, che ha già due figlie, la bella e arida Marguerite e la grassoccia e più buona Jacqueline, ma poco tempo dopo muore, colto da un malore improvviso.
 
Rodmilla che malsopporta la figliastra, priva Danielle del suo titolo e la ragazza diventa serva in quella che fino a poco prima era la sua casa; sopporta la sua nuova condizione dal momento che la matrigna e le sorellastre sono la sola famiglia che le è rimasta, e oltre ai domestici amati, solo Jacqueline, che la madre guarda con sufficienza eprchéperché meno bella di Marguerite, usa un po' di gentilezza verso Danielle. Scorrono dieci anni e un giorno, per riscattare la vita di un servitore che Rodmilla vuole vendere, Danielle si traveste da nobildonna e si reca a palazzo reale: qui incontra il principe Henry che si innamora subito del suo carattere energico e generoso. I due iniziano a frequentarsi di nascosto e si innamorano ma Danielle non rivela al principe la sua vera condizione sociale. Nel frattempo, la baronessa trama per combinare il matrimonio tra Marguerite e Henry.
 
Il principe, già promesso all'infanta di Spagna, rifiuta l'idea di un matrimonio combinato e senza amore, per cui ottiene da suo padre un'ultima chance: trovare lui stesso una moglie durante il prossimo ballo. Henry invita subito Danielle, con la promessa di presentarla a tutti come sua futura sposa. Tuttavia, due giorni prima del ballo, Danielle litiga furiosamente con Rodmilla che intende far indossare a Marguerite l'abito della madre di Danielle, e alle proteste della figliastra, la frusta e la rinchiude. A salvarla è il maestro [[Leonardo da Vinci|Leonardo Da Vinci]], ospite alla corte di Francia, che ha preso la fanciulla a ben volere e viene chiamato da un amico di Danielle aspirante pittore. Danielle rivela a Da Vinci la sua vera identità e di non poter perciò partecipare al ballo ma l'uomo la dissuade: il vero amore supera anche le differenze sociali. Rinfrancata, la ragazza corre al ballo.
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Il giorno dopo, il principe si prepara a sposare Isabella di Spagna. Alla cerimonia però si accorge che la sua promessa non solo è riluttante a un matrimonio combinato ma, come lui, ama già qualcun altro. A questo punto il principe scioglie la fidanzata da ogni obbligo, diserta la cerimonia e corre a casa di Danielle. Qui ha una brutta sorpresa: Jacqueline lo informa che Rodmilla ha venduto la figliastra a un creditore, in cambio di tutte le masserizie che questi aveva confiscato per saldare i debiti della baronessa.
 
Nel frattempo Danielle, minacciando il suo aguzzino con una spada, riesce a ottenere la libertà: fuori dal castello, trova Henry che era accorso per liberarla, il principe le chiede perdono e, restituendole la scarpetta, le chiede di sposarlo. Giorni dopo, Rodmilla e le figlie sono convocate a palazzo reale: la baronessa crede che finalmente vengano annunciate le nozze tra il principe e Marguerite, invece viene posta invece di fronte alle sue malefatte per le quali il re vorrebbe farla deportare nelle Americhe. Danielle, ora principessa dopo aver sposato Henry, entra improvvisamente in sala e Rodmilla, incredula, è costretta a inchinarsi a lei. La ragazza intercede per la sua matrigna ma chiede anche che a lei e a Marguerite sia usata la medesima "cortesia" che loro le hanno riservato per anni: Rodmilla e la sua primogenita vengono appunto private del loro titolo e diventano serve a palazzo; Jacqueline invece, che disprezzava il trattamento usatole dalla madre, vivrà accanto a Danielle, all'amico di lei e ai servi di casa e sposerà il capitano delle guardie. La storia finisce con la narratrice che svela ai Grimm di essere una discendente di Henry e Danielle e di aver raccontato la loro storia d'amore per riscattarla dalla semplice condizione di favola.
 
== La trama romanzata e la realtà dell'epoca ==