Ledeneva ha studiato economia all’Univesritàall’Università di Stato di Novosibirsk (1986) e teoria politica e sociale all’Università di Cambridge (Newnham College, M.Phil.1992; Ph.D.1996). Ha svolto attività di ricerca presso il New Hall College, Cambridge (1996–1999) e il Davis Center dell’Università di Harvard (2005), ed è stata Simon Professor presso l’Università di Manchester (2006) e professore ospite a Science Po, Parigi (2010) e all’Istituto di Studi Avanzati, Parigi (2013-2014). È membro del Valdai Discussion Club. Al momento, Ledeneva guida un team con base a UCL in un progetto di ricerca su larga scala finanziato dal Seventh Framework Programme della Commissione Europea, Anticorruption Policies Revisited: Global Trends and European Responses to the Challenge of Corruption (ANTICORRP) (Politiche Anti-corruzione Rivisitate: Trend Globali e Risposte Europee alla Sfida della Corruzione).
