[[File:Erythroxylum coca 003.JPG|miniatura|Particolare di [[Erythroxylum coca|Erythroxylum Coca]].]]
Fanno parte di questa categoria le sostanze in grado di esercitare azione stimolante sul sistema nervoso centrale, alcune adoperate a scopi terapeutici come l’[[amfetamina]] e il [[metilfenidato]] che sono indicate per il [[disturbo da deficit di attenzione/iperattività]] (ADHD); attualmente solo il metilfenidato è disponibile in Italia come farmaco. Mentre altre sostanze sono prive di qualsiasi uso medico in Europa. Negli [[USAStati Uniti d'America|Stati Uniti]] la [[cocaina]], inizialmente utilizzata come anestetico locale per le operazioni a naso, bocca e gola, è stata completamente soppiantata da [[lidocaina]], [[procaina]] e altre sostanze più sicure. La classe degli ''stimolanti'' (o ''psicostimolanti'' o ''eccitanti'') è piuttosto vasta e include sostanze diverse per tipologia di effetti, accomunate dal fatto di aumentare la permanenza in circolo di qualche [[neurotrasmettitore]] (in particolare della [[dopamina]]) in modo tale da aumentare le prestazioni psicofisiche e alcune funzioni biologiche. Generalmente hanno effetti di vaso-costrizione e tendono a produrre un innalzamento della pressione sanguigna, del polso e/o della respirazione, eventualmente anche delle capacità di attenzione e/o della reattività emotiva o della percezione. Sono incluse in questo gruppo sostanze di uso comune come la [[caffeina]]. La maggior parte di esse producono assuefazione psichica e alterazioni fisiologiche, a lungo termine possono indurre sindromi psicotiche e alterazioni del comportamento.
