Westing Resort, [[contea di Napa|Napa Valley]]. Durante una gara culinaria, inlo un istituto,chef Jeffrey Barge cade sbattendo la testa su un tavolo e muore: il medico legale crede sia morto a causa del colpo in testa, ma Jane gli fa notare che è morto avvelenato. Il CBI viene chiamato a risolvere il caso dal vice-procuratore e gli interrogatori iniziano con il capo dell'istituto degli chef, gli altri chef, la moglie e il fratello di Barge. Arrivati nella stanza di Barge al Westing Resort, Jane scopre che la vittima, che nonera bevevasobrio da due settimane, aveva avuto una ricaduta e che quindi aveva una bottiglia di gin nascosta nella stanza, che in seguito risulta avvelenataavvelenato dicon la ricina. Viene arrestata Hanna Diez, una degli chef concorrenti in gara che aveva regalato la bottiglia di gin a Barge. Jane e Lisbon vanno a parlare al ristorante di Barge con sua moglie, Abigail, e il capo del ristorante di Barge, Elisa Green: in seguito Kevin Barge, il fratello della vittima, tenta di rubare dei soldi a Elisa Green ma viene fermato da Lisbon, che lo arresta. La squadra si divide: Van Pelt e Rigsby vanno a trovare Sean Horlick, uno strozzino, mentre Cho e Jane ritornano al ristorante di Barge per incontrare Elisa Green. Dal colloquio con Horlick si scopre che Barge aveva un'amante: Julia St. Jermaine che, arrestata, muore nella sala interrogatori del CBI, uccisa dalla ricina contenuta nel peperoncino piccante che la cuoca aveva ingerito poco prima, durante il pasto pomeridiano. Con uno stratagemma, Jane riesce a speziare con il peperoncino la cena dell'istituto a cui sono invitati Jane stesso e Lisbon, costringendo l'assassino a rivelarsi pubblicamente.
