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L<nowiki>'</nowiki>'''operazione Sonnenblume''' (tradotto in italiano come "Girasole") fu la risposta dell'[[Potenze dell'Asse|Asse]] all'[[Operazione Compass|operazione britannica Compass]], un'offensiva sferrata durante la [[secondaSeconda guerra mondiale]] in [[Nordafrica|Africa Settentrionale]] dalla ''[[Western Desert Force]]'' contro le forze italiane che erano penetrate in [[Egitto]]. L'operazione prevedeva il movimento di truppe tedesche, in particolare dell<nowiki>'</nowiki>''del [[AfrikaDeutsches KorpsAfrikakorps]]'', per soccorrere le truppe italiane oramai in disfatta in [[Libia]].
== Descrizione ==
[[File:Bundesarchiv Bild 101I-424-0258-32, Tripolis, Ankunft DAK, Rommel.jpg|thumb|left|Erwin Rommel (al centro) e Johannes Streich (dxa destra) vengono salutati al loro arrivo a Tripoli il 12 febbraio 1941 da [[Italo Gariboldi]] (al centro) eed altri ufficiali.]]
{{campagnabox Campagna del Nord Africa}}
[[File:Bundesarchiv Bild 101I-783-0150-28, Nordafrika, Panzer III.jpg|thumb|left|Un [[Panzer III]] in avanzamento passa avanti ad un veicolo in fiamme nel deserto nell'aprile 1941.]]
[[File:Tobruk harbour in 1941.jpg|thumb|left|Il porto di [[Tobruk]] nel 1941.]]
Dopo l'operazionei digrandi successo Compasssuccessi effettuataottenuti dalda [[Regno Unito]] eed [[Australia]] al termine dell'Operazione Compass, che portò alla cattura di 130.000 soldati italiani divenne reale, la minaccia di consegnare il [[Nord AfricaNordafrica]] agli Alleati divenne reale. Alla fine di febbraio 1941 [[Adolf Hitler]] decidedecise di inviare truppe innel Nordteatro Africanordafricano per aiutare l'alleato [[Benito Mussolini]], liberandolo da una sconfitta certa.<ref name=Playfair_1954 >{{Cita libro|nome1=Major-General I. S. O. |cognome1=Playfair |nome2=Commander G. M. S. |cognome2=with Stitt Royal Navy |nome3=Brigadier C. J. C. |cognome3=Molony |nome4=Air Vice-Marshal S. E. |cognome4=Toomer |curatore-cognome=Butler |curatore-nome=J. R. M. |serie=History of the Second World War, United Kingdom Military Series |titolo=The Mediterranean and Middle East: The Early Successes Against Italy (to May 1941) |volume=I |editore=HMSO |anno=1954 |isbn=1-84574-065-3 }}</ref><ref name=Playfair_2004>{{Cita libro|cid={{harvid|Playfair|Flynn|Molony|Toomer|2004}}
|nome1=Major-General I. S. O. |cognome1=Playfair |nome2=Captain F. C. |cognome2=with Flynn RN |nome3=Brigadier C. J. C. |cognome3=Molony |nome4=Air Vice-Marshal S. E. |cognome4=Toomer |curatore-cognome=Butler |curatore-nome=J. R. M. |serie=History of the Second World War, United Kingdom Military Series |titolo=The Mediterranean and Middle East: The Germans Come to the Help of their Ally (1941) |volume=II |editore=Naval & Military Press |anno=2004 |annooriginale=1st. pub. HMSO 1956 |isbn=1-84574-066-1 |lastauthoramp=y}}</ref>
IlA marzo, il generale tedesco [[Erwin Rommel]] prese il comando a marzo della [[521. JägerPanzer-Division|5. Divisione LeggeraLeichte-Division]] e della [[15. Panzer-Division]] e,: non appena sbarcate le prime truppe dal mercantile [[Alicante]], le collocacollocò allaa difesa di [[El-Agheila]], dove si era fermata l'avanzata degli inglesianglo-australiana. Assieme all'Afrika Korps, vennero aggiunte altre unità, alcune delle quali annoveravano elementi provenienti dalla [[Legione straniera]]: il 361º reggimento della [[90. leichte Afrika-Division]], la 13ª compagnia dell'800º reggimento "[[Brandenburg (Wehrmacht)|Brandenburg]]".<ref>Raffaele D'Aniello, ''Le sabbie di El Alamein''</ref> Inizialmente sotto comando italiano, Rommel si rese conto della debolezza britannica, data dal fatto che il primo ministro britannico [[Winston Churchill]] aveva trasferito alcune truppe dal Nord AfricaNordafrica alla [[Grecia]].
Mostrando lnotevole spirito d'iniziativa, Rommel attaccò le linee difensive inglesi il 31 marzo, ancor prima che tutta la 15. Panzer-Division fosse arrivata, Rommel attaccò le linee difensive inglesi. Dopo una breve battaglia, la [[2nd Armoured Division (Regno Unito)|2ª divisione corazzata inglese]] inglese si ritirò inseguita dadalla 5. Divisione LeggeraLeichte-Division. Questa si fermò a [[Battaglia di El Mechili|Mechili]], dove l'8 aprile consegnò quasi duemila soldati britannici e un generale di brigata alle [[Potenze dell'Asse]].<ref name=Playfair_1954 /><ref name=Playfair_2004/>
Mentre la 5. Divisione LeggeraLeichte-Division attraversava il deserto, un altro gruppo si diresse lungo la strada costiera, e il 7 aprile vengonovennero catturati il generale [[Richard O'Connor]] assieme ad altri ufficiali superiori. Le forze britanniche che fuggirono alla cattura si diressero verso il porto di [[Tobruk]], dove si erano asserragliate. Rommel lanciò il 12 aprile un assalto ma questo fu respinto. Realizzando di aver ulteriormente assottigliato le sue già lunghe linee di rifornimento, Rommel si fermò e concentrò la sua attenzione sul porto assediato. Tuttavia, la situazione sarebbe presto cambiata dato che le truppe britanniche vennero espulse dalla Grecia e stavano tornando in Nord AfricaNordafrica.<ref name=Playfair_1954 /><ref name=Playfair_2004/>
== Note ==
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