Prima di cominciare la carriera di attore fu [[stuntman]], soprattutto negli [[anni 1960|anni sessanta]]. Pur essendo sempre stato un attore di secondo piano, fu nominatocandidato all'[[Oscar al miglior attore non protagonista]] nel [[1979]] per ''[[Arriva un cavaliere libero e selvaggio]]''. CompareComparve nel film di [[Rob Reiner]], ''[[Misery non deve morire]]'' (1990) di [[Rob Reiner]] e nella miniserie [[canada|canadese]] ''[[Anna dai capelli rossi (miniserie televisiva)|Anna dai capelli rossi]]'' (1985), dove interpretainterpretò il ruolo di Matthew Cuthbert.
Nel [[1999]] la sua interpretazione nel film di [[David Lynch]] ''[[Una storia vera]]'' di [[David Lynch]] gli valse una nomination percandidatura lall'[[Oscar al miglior attore]].
Farnsworth ha una stella sulla [[Hollywood Walk of Fame]] al 1560 Vine Street.
