L’endotelioL'endotelio ha un ruolo determinante nella produzione dell’ormone [[angiotensina]] II (ATII), che rappresenta uno dei più potenti agenti che aumentano la pressione arteriosa: l’ATIIl'ATII è uno dei più potenti vasocostrittori e una delle più potenti sostanze sodio-ritentrici (sostanze che inducono il riassorbimento renale di sodio). Sulla superficie endoteliale è esposto l’enzima convertitore dell’angiotensina (ACE), enzima coinvolto nella regolazione della pressione arteriosa.<ref>{{Cita pubblicazione|autore=K.E. Bernstein|anno=2013|titolo=A Modern Understanding of the Traditional and Nontraditional Biological Functions of Angiotensin-Converting Enzyme|rivista=Pharmacol. Rev.|volume=65|pp=1-46|url=http https://pharmrev.aspetjournals.org/content/65/1/1.full?maxtoshow=&HITS=10&hits=10&RESULTFORMAT=&title=Angiotensin-converting+enzyme+&andorexacttitle=phrase&andorexacttitleabs=and&andorexactfulltext=and&searchidabstract |abstract=1&FIRSTINDEX=0&fdate=1 gennaio 1999&tdate=9/30/2017&resourcetype=HWCIT}}</ref> In particolare l’ACE catalizza la rimozione per idrolisi del dipeptide terminale dell’angiotensina I, fisiologicamente inattiva, formando l’octapeptide angiotensina II, biologicamente attivo. La conversione si verifica per la gran parte quando il sangue passa attraverso i polmoni, ma in grado minore avviene anche nelle altre parti dell’organismo. È stato dimostrato che circa il 100% dei capillari polmonari esprime l'ACE contro il 10-15% di quelli della circolazione sistemica.<ref>{{Cita pubblicazione|autore=O.V. Kryukova|anno=2015|titolo=Tissue Specificity of Human Angiotensin I-Converting Enzyme|rivista=PLoS One|volume=10|p=e0143455|url=https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4658169/}}</ref> L'ACE idrolizza anche la bradichinina, un peptide vasodilatatore, inattivandola.
L'ACE è una singola molecola polipeptidica inserita nella membrana plasmatica luminale delle cellule endoteliali. L'enzima possiede pertanto un dominio extracellulare, in cui risiede l'attività enzimatica, un dominio transmembranaceo e uno intracellulare, citoplasmatico. Un altro enzima di membrana, l'ACE secretasi, è in grado di scindere il dominio extracellulare dell'ACE, liberando così l'enzima in circolo.
