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La longevità massima documentata in natura è stata di otto anni. In cattività questa può aumentare a 17 anni, con un record non confermato di 19. L'animale è soggetto a tutta una serie di malattie, compresa la [[parvovirosi canina]], nonché alle infestazioni da parassiti, come le larve di mosca e vari vermi intestinali<ref name=Dortmund>{{cita libro|titolo=International Giant Otter Studbook Husbandry and Management Information and Guidelines|autore=Sheila Sykes-Gatz|anno=2005|editore=Zoologischer Garten Dortmund|città=Germania|edizione=2|p=13}}</ref>. Altre cause di morte sono incidenti, [[Gastroenterite|gastroenteriti]], infanticidio e crisi [[Epilessia|epilettiche]]<ref name=C18/>.
=== Hunting and dietAlimentazione ===
[[File:Riesenotter.jpg|right|thumb|ALa captivelontra giant ottergigante, whenquando feedingsi nutre, graspsafferra preyla inpreda itscon forepawsle andzampe beginsanteriori eatinge immediately,inizia a divorarla subito a atpartire thedalla headtesta.]]
TheLa giantlontra ottergigante isè anun [[apexSuperpredatore|predatore predatorapicale]], and itse populationlo status reflectsdelle thesue overallpopolazioni healthriflette ofla salute generale degli riverineecosistemi ecosystems.fluviali<ref name=Barnett00>{{cite journal |last=Barnettcita pubblicazione|firstautore=Adrian |author2=ShapleyBarnett, Rebecca |author3=LehmanShapley, Shawn Lehman ''et al.''|datedata=Octoberottobre 2000 |titletitolo=Records of the Giant Otter, ''Pteronura brasiliensis'', from Guyana |journalrivista=IUCN Otter Specialist Group |volume=17 |issuenumero=2 |pagespp= 65–74|display65-authors=etal74}}</ref>. ItSi feedsnutre mainlyprincipalmente ondi fishpesci, includingcompresi [[cichlidsCichlidae|ciclidi]], [[characinCharaciformes|caracidi]]s (suchcome asi [[Serrasalmidae|piranha]]), ande [[catfishSiluriformes|pesci gatto]]. OneNel full-yearcorso studydi ofuno giantstudio otterdella scatsdurata indi Amazonianun Brazilanno foundbasato fishsull'analisi presentdelle deiezioni di questa specie nell'Amazzonia brasiliana sono stati rinvenuti resti di pesci in alltutti fecali samples.campioni Fishfecali fromesaminati. thePesci dell'[[orderOrdine (biologytassonomia)|orderordine]] dei [[Perciformes|Perciformi]], particularlyin particolare cichlidsciclidi, wereerano seenpresenti innel 97% ofdelle scats,deiezioni; andi [[Characiformes|Caraciformi]], suchcome asi characinscaracidi, in nell'86%. FishI remainsresti wereappartenevano ofa medium-sizedspecie speciesdi thatpesci seemdi tomedie preferdimensioni relativelyche shallowsembrano waterpreferire acque relativamente poco profonde, toil theche advantageindica ofche thela probablylontra visuallygigante orientedcacci giantprobabilmente otterbasandosi sulla vista. PreyLe speciesspecie foundpreda wereerano alsoanche sedentary,creature generallysedentarie swimmingche onlygeneralmente shortnuotano distances,solo whichper maybrevi aiddistanze: theanche giantquesto otterpotrebbe inaiutare predationla lontra gigante nella predazione. HuntingAnche la caccia in shallowacque waterpoco hasprofonde alsosi beenè foundrivelata topiù beremunerativa: moreil rewarding,più withelevato watertasso depthdi lesssuccesso thannella {{convert|0.6|m|ft|}}caccia havingè thestato riscontrato in acque highestdalla successprofondità rate.inferiore a 60 centimetri<ref name=C16>{{harvnbcita|Carter| e Rosas|, 1998|p=. 16}}</ref>. TheLa giantlontra ottergigante seemssembra toessere beun predatore [[opportunistPredazione#Grado di predatorspecializzazione|opportunisticopportunista]], takingche whatevercattura speciesle arespecie mostlocalmente locallypiù abundant.abbondanti<ref>{{cite journalcita pubblicazione|last=Fernando |firstautore=Rosas |author2=Fernando, Jansen Zuanon, Jansen''et al.''|datedata=Septembersettembre 1999 |titletitolo=Feeding Ecology of the Giant Otter, ''Pteronura brasiliensis'' |journalrivista=Biotropica |volume= 31|issuenumero=3 |pagespp= 502–506 502-506|doi=10.1111/j.1744-7429.1999.tb00393.x |display-authors=etal}}</ref>. Nel caso i Ifpesci fishnon aresiano unavailabledisponibili, itle willlontre alsopossono takecatturare [[crabBrachyura|granchi]]s, [[snakeSerpentes|serpenti]]s, ande evenperfino smallpiccoli [[caimanCaimaninae|caimani]]s ande [[anacondaEunectes|anaconde]]s.<ref name=OSF>{{citecita web |url=http://www.otter.org/otterframes.html |titletitolo=Giant Otter (''Pteronura brasiliensis'') |access-dateaccesso=2007-11-21 novembre 2007|publishereditore=International Otter Survival Fund | archive-url urlarchivio= https://web.archive.org/web/20071011034243/http://www.otter.org/otterframes.html| archive-datedataarchivio=11 Octoberottobre 2007}}</ref>.
The species can hunt singly, in pairs, and in groups, relying on sharp eyesight to locate prey.<ref name=D544>{{harvnb|Duplaix|1980|pp=544–6}}</ref> In some cases, supposed cooperative hunting may be incidental, a result of group members fishing individually in close proximity; truly coordinated hunting may only occur where the prey cannot be taken by a single giant otter, such as with small anacondas and juvenile [[black caiman]].<ref name=C15>{{harvnb|Carter|Rosas|1998|p=15}}</ref> The giant otter seems to prefer [[prey fish]] that are generally immobile on river bottoms in clear water. Prey chase is rapid and tumultuous, with lunges and twists through the shallows and few missed targets. The otter can attack from both above and below, swiveling at the last instant to clamp the prey in its jaws. Giant otters catch their own food and consume it immediately; they grasp the fish firmly between the forepaws and begin eating noisily at the head.<ref name=D544/> Carter and Rosas have found captive adult animals consume around 10% of their body weight daily—about {{convert|3|kg|lb|0}}, in keeping with findings in the wild.<ref name=C17>{{harvnb|Carter|Rosas|1998|p=17}}</ref>
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