Radiometro

Un radiometro è un dispositivo utilizzato per misurare il flusso della radiazione elettromagnetica. Sebbene il termine sia spesso usato a dispositivi che misurano la radiazione infrarossa, si può usare per ogni rilevatore che operi ad ogni lunghezza d'onda dello spettro elecctromagnetico; un dispositivo che misuri una specifica banda dello spettro è detto spettroradiometro. Nella descrizione di un radiometro, le due caratterisiche salienti sono:

• l'ampiezza di banda
• la sensibilità spettrale
• il campo di vista
• la risposta direzionale

I radiometri possono usare diversi tipi di rilevatori. Alcuni rilevano la radiazione elettromagnetica convertendola in calore e quindi in un segnale, altri rilevano i fotoni tramite un fotodiodo con una specifica efficienza quantica. Nelle applicazioni più comuni il rilevatore di radiazione è un bolometro che converte l'assorbimento di radiazione in calore, che può essere misurato attraverso un termometro. L'aumento di temperatura può essere correlato alla potenza della radiazione incidente.

Uno dei primi radiometri operanti nel campo della radiazione visibile fu il radiometro di Crookes. Un dipositivo più efficiente e con differenti principi di bale è il radiometro di Nichols.

Un radiometro a microonde lavora nel campo delle microonde.