Saponine: differenze tra le versioni
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Le '''saponine''' (o '''saponosidi''') sono dei [[glicosidi]] [[terpeni|terpenici]] di origine vegetale che prendono il nome dalla ''[[Saponaria officinalis]]'',
Sono in grado di abbassare la [[tensione superficiale]] in [[soluzione (chimica)|soluzioni]] acquose; sono capaci di formare soluzioni colloidali schiumeggianti e si possono usare come emulsionanti. <br/>
L'iniezione per via parenterale di questi composti determina [[emolisi]]. <br/>
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[[Immagine:Nucleo_triterpenico.jpeg|thumb|280px|Nucleo triterpenico]]
[[Immagine:Nucleo_steroideo.jpeg|thumb|280px|Nucleo steroideo]]
Si ritiene che le saponine siano utilizzate dalle [[piante]] come sistemi difensivi contro organismi patogeni, in particolare [[fungi|funghi]]. In alcuni casi esse sono già presenti; altre volte vengono sintetizzate da dei precursori nel caso in cui la pianta abbia subito un danno. Unico tra i cereali che contiene saponine è l'avena, che infatti risulta il più resistente fra i cereali alle muffe ed ai funghi. E' stato accertato che l'azione fungicida è dovuta alla reazione delle saponine con [[steroli]] presenti nelle membrane delle [[ife]] dei funghi, alla rottura della membrana ed alla conseguente morte del fungo<ref>J. Newell, ''Chemistry in Britain'', aprile 1998, 19</ref>.
Strutturalmente, le saponine sono formate dall'unione di residui zuccherini (come [[glucosio]], [[fruttosio]], [[galattosio]], [[arabinosio]] od altri) con una molecola non zuccherina detta aglicone (nel caso specifico anche sapogenina). Questa struttura particolare è la responsabile dell'attività detergente delle saponine in quanto gli zuccheri formano una sezione idrosolubile mentre l'aglicone risulta essere liposolubile. <br/>
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Spesso le saponine sono usate nell'industria per la successiva produzione di [[ormone|ormoni]] steroidei (come, ad esempio, il [[testosterone]] ed il [[cortisolo]]).
== Riferimenti ==
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