Nonostante la barra verticale sia un carattere accessibile dalle tastiere italiana, inglese e nordamericana vi sono comunque dei casi in cui Web designers, Wiki editors, programmatori e altri utenti hanno bisogno di inserire questo carattere in forma codificata — in genere perché la barra verticale è un simbolo speciale nel loro codice sorgente ed hanno la necessità che sia visualizzata in quanto tale all'utente finale.
Creato nel [[1963]], l'American Standard Code for Information Interchange (ASCII-1963), unouna delle prime mappe di caratteri ad essere usata in modo ampio, ha solo 69 caratteri visualizzabili ("stampabili"); A–Z e 0–9 occupano 36 dei caratteri disponibili. La barra verticale ("|") è il carattere dell'ASCII-1963 in posizione 124 (decimale). La barra verticale interrotta ("¦") non fa parte dell'insieme dei caratteri ASCII (in nessuna versione) ma come carattere separato comparve (insieme alla barra verticale) prima nella famiglia dei caratteri EBCDIC e venne copiata da questa nell'ISO 8859 e in Unicode. La tastiera tipicamente usata nel Regno Unito ha tasti separati per la "barra verticale" e per la "barra verticale interrotta"; in ogni caso molti driver per la tastiera inglese attualmente mappano entrambi i caratteri nel carattere ASCII "barra verticale", in quanto la "barra verticale interrotta" difficilmente trova qualche applicazione pratica.
