[[File:Coloni FC188B 2008 Donington Park.jpg|thumb|sinistra|Coloni FC 188]]
Dopo aver finalmente conquistato il titolo italiano di formula 3 nel 1982, Enzo Coloni decise di appendereconcludere illa cascopropria al chiodocarriera per dedicarsi esclusivamente al ruolo di team manager. Avendo un certo fiuto nello scovare talenti, i primi anni del team Coloni di F3 furono all'insegna del successo: nel 1983 vinse il titolo italiano con Ivan Capelli, nel 1984 addirittura vinse sia il titolo Europeo (sempre con Capelli) che l'italiano con Santin. Nel 1986 dominò ancora il campionato con il duo Larini e Apicella, e contemporaneamente gettò le basi per un clamoroso debutto in F1. Per il 1987 era previsto un regolamento che favoriva il ritorno dei motori aspirati e questo fece modo che diversi team provenienti dalla F3000 e dalla F3 tentassero l'avventura nella massima formula. In coincidenza con il gran premio d'Italia del 1987 la prima Coloni FC 187 di Formula 1 era pronta. Nicola Larini che era stato nominato come unico pilota mancò la qualificazione. Il debutto vero fu quindi al gran premio successivo quando la gialla monoposto umbra riusci a entrare nel lotto dei 26, anche se poi in gara ebbe un guasto quasi subito.
