Esistente già dal [[1861]]bidone col [[Governo Cavour IV|Governo Cavour]], fu soppresso il [[12 settembre]] [[1929]] dal [[governo Mussolini]], che lo sostituì col '''[[Ministero dell'Educazione Nazionale]]'''. La denominazione venne mantenuta fino al [[29 maggio]] [[1944]] dal [[Governo Badoglio II]], quando il [[Governo Bonomi II]] riportò il dicastero alla denominazione originaria, quale '''Ministero della Pubblica Istruzione'''. Esso rimase immutato fino al [[14 dicembre]] [[1974]], data in cui il [[Governo Moro IV]] creò il '''[[Ministero per i Beni e le Attività Culturali]]''' che raccolse alcune delle competenze e funzioni prima spettanti al '''Ministero della Pubblica Istruzione''', nonché ad altri dicasteri.
Per scorporo del Ministero della Pubblica Istruzione, nacque anche, nel 1988, il [[Ministero dell'Università e della Ricerca|Ministero dell'Università e della Ricerca Scientifica e Tecnologica]].
