Joseph Eggleston Johnston: differenze tra le versioni

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Il [[28 giugno]] [[1860]] fu nominato quartiermastro generale dell'esercito statunitense con il grado di [[Brigadier Generale]], raggiungendo così il più alto posto di comando nel piccolo esercito statunitense d'anteguerra. Tuttavia alla secessione della Virginia dall'Unione il [[22 aprile]] [[1861]] si dimise e si pose a disposizione della neo-costituita Confederazione, che subito lo assunse in servizio con il medesimo grado di Brigadier Generale. Prese il comando dell'ex-Arsenale federale di [[Harpers Ferry]] che, con la secessione della Virginia, era caduto nelle mani del Sud, ma se ne dovette ritirare davanti all'avanzata delle truppe dell'Unione ed assunse il comando dell'[[Armata del Sud]] nella [[Battaglia di Bull Run (prima)|prima battaglia di Manassas]] (o di Bull Run).

Il [[31 agosto]] [[1861]], a causa delle sue prestazioni strategiche ed organizzative, ascese (con decorrenza dal [[4 luglio]]) al più alto rango di generale ed assunse il comando dell'[[Armata della Virginia settentrionale]]. Era stato però collocato un gradino più in basso degli altri generali confederati [[Samuel Cooper]], [[Albert S. Johnston]] e Robert E. Lee. Ciò costituì elemento scatenante di un duro conflitto con [[Jefferson Davis]], che non fu mai composto.

In novembre Johnston rientrò in servizio ed ottenne il comando del [[Svolgimento_della_Guerra_di_secessione_americana#Il_Teatro_Occidentale|Dipartimento dell'Ovest]]. Qui trovarono piena conferma i suoi timori circa la contraddittoria condotta dei dirigenti confederati di [[Richmond (Virginia)|Richmond]], quando il generale [[Ulysses Simpson Grant|Ulysses Grant]] minacciò [[Vicksburg (Mississippi)|Vicksburg]], la [[Gibilterra]] del [[Mississippi]] e mise alla fame la città. Johnston tentò di liberarla, ma il comandante della città [[John Clifford Pemberton]] aveva ricevuto direttive da Richmond che non coincidevano con gli ordini di Johnston. Johnston, minacciato nel suo Quartier Generale in [[Jackson (Mississippi)|Jackson]] dal generale [[William Tecumseh Sherman|Sherman]], vide cadere Vicksburg ([[4 luglio]] [[1863]]), una perdita decisiva per gli Stati del Sud, con la quale le truppe dell'Unione si impadronirono del [[fiume Mississippi]], una delle arterie vitali della Confederazione, separando gli Stati ad est del fiume dal resto del Paese.

Dopo che il generale [[Braxton Bragg]] il [[24 novembre|24]] e [[25 novembre]] [[1863]] venne battuto e il suo esercito annientato presso [[Chattanooga]] dalle truppe del generale Grant, Johnston prese il comando dell'[[Armata del Tennessee]]. Riconobbe con chiara visione che solo una ritirata avrebbe potuto evitare l'annichilimento totale delle truppe del Sud. Ma quando Sherman avviò il suo attacco al cuore della Confederazione e minacciò [[Atlanta]], Jefferson Davis respinse la strategia difensiva di Johnston e lo sostituì il [[17 luglio]] [[1864]] con il generale [[Texas|texano]] [[John Bell Hood]].

Johnston non poté cambiare più nulla di quanto già era accaduto: capitolò il [[26 aprile]] [[1865]] davanti a Sherman.

Nel [[1879]] Joseph Eggleston Johnston tornò in pubblico: fu eletto deputato della Virginia al Congresso statunitense e scrisse le sue memorie sulle campagne della guerra di secessione. Nel [[1885]] fu nominato commissario USA per le ferrovie americane. Mentre nella primavera del [[1891]] seguiva a capo scoperto la bara del generale Sherman, suo antico avversario, contrasse una [[polmonite]] dalla quale non guarì più. Morì il [[21 marzo]] 1891 a [[Washington (distretto di Columbia)|Washington]]. La storia militare vede in lui un tattico della difensiva, valido almeno quanto Robert Edward Lee.