La pretura aveva sede nei [[Capoluogo|capoluoghi]] di [[provincia]], di [[circondario]] e di [[mandamento (diritto)|mandamento]].
La [[legge]] [[1º febbraio]] [[1989]] n. 30 aveva abolito le Preture mandamentali istituendo la Pretura [[circondario|circondariale]] dalla quale per alcune [[Funzione (diritto)|funzioni]] dipendevano le altre Preture definite ''sezioni distaccate''.
Nel [[1991]] fu istituito il [[giudice di pace]], che ha assorbito funzioni che in passato appartenevano ai pretori.
Infine il [[decreto legislativo]] [[19 febbraio]] [[1998]] n. 51 ha disposto la soppressione di tale organo sostituendolo con il giudice di [[Tribunale]] detto anche giudice unico di primo grado, a far data dal [[2 giugno]] [[1999]] per tutti i [[processo (diritto)|processi]] civili e dal [[2 gennaio]] [[2000]] per tutti i processi penali, il quale decide in composizione monocratica, escluse alcune ipotesi in cui è tassativamente prevista la composizione collegiale.
