Nato a [[Dublino]], fratello dell'autore teatrale [[Peter Sheridan]], riceve un'educazione molto religiosa.
Nel [[1989]] ha diretto ''[[Il mio piede sinistro]]'', che è presto diventato un successo e un fenomeno per la critica. Subito è stato seguito da ''[[Il campo]]'' nel [[1990]] e ''[[Nel nome del padre (film 1993)|Nel nome del padre]]'' nel [[1993]], la riproposizione filmica della vicenda dei quattro di [[Guildford]].
Nel [[1997]] ha diretto ''[[The Boxer (film 1997)|The Boxer]]'', che è stato candidato come [[Golden Globe per il miglior film drammatico|miglior film drammatico]] ai [[Golden Globe 1998]]. Nel [[2003]] è uscito il semi-autobiografico ''[[In America - Il sogno che non c'era]]''. Nel 2005 è uscito il film ''[[Get Rich or Die Tryin' (film)|Get Rich or Die Tryin']]'', sulla vita del [[rapper]] [[50 Cent]]. Del [[2009]] è ''[[Brothers (film 2009)|Brothers]]'', remake del film danese del [[2004]] ''[[Non desiderare la donna d'altri (film 2004)|Non desiderare la donna d'altri]]''. Nel [[2011]] ha girato in [[Canada]] il thriller ''[[Dream House]]'' con [[Daniel Craig]] e [[Rachel Weisz]], film che però il regista ha disconosciuto per i forti contrasti con la produzione in fase di montaggio.<ref>[{{cita web|url=http://www.sentieriselvaggi.it/4/47399/Dream_House.htm|titolo=Dream NotiziaHouse|accesso=12 sulottobre sito ''2013|editore=sentieriselvaggi.it'']}}</ref>
