Lo coscienza e la personalità di ''Rac Shade'' si incarnano in un uomo che sta per essere giustiziato sulla sedia elettrica dal nome Troy Grenzer. Nonostante si ritrovi nel corpo di un terrestre, mantiene un legame con il suo corpo originario vestito di un potente artefatto dal nome M-Vest. Questi si trovano nella zona inter-dimensionale chiamata ''Area della Follia''. Grazie a questa connessione le capacità di Shade consistono nell'alterare la percezione della realtà e indurre allucinazioni di massa. Può arrivare anche ad alterare limitatamente la struttura della materia. Appena tornato sulla Terra usa i suoi poteri per fuggire dal carcere, proprio mentre Troy Grenzer viene giustiziato. Ora ufficialmente è un assassino ricercato dall'FBI ma trova un'inaspettata alleata nella figlia delle due ultime vittime di Grenzer. Il suo nome è [[Kathy George]] ed è la prima a cui svela la minaccia che sta per colpire gli Stati Uniti ed il mondo, cioè un essere metafisico denominato [[American Scream]], alimentantoalimentato dall'inconscio collettivo degli americani e la cui energia scaturisce dalla stessa dimensione della Follia chiamata ''Area of Madness''<ref>''Shade, the Changing Man (Vol.2)'' n.1, ''Execution Day'', DC Comics, luglio 1990.</ref>. L'American Scream funge da catalizzatore gli incubi e le paure degli americani. Il primo uomo attraverso il quale si manifesta è lo scrittore [[Duane Trilby]] ossessionato dallo scoprire chi ha ucciso il Presidente [[John Fitzgerald Kennedy]]. La sua ricerca non sembra da anni trovare una risposta valida e la sua psiche (alimentata dall'area della Follia) arriva a ricreare l'assassinio di [[Dallas]] e a ricordare a tutta la nazione che la verità deve ancora essere rivelata. Quando Shade arriva sul luogo trova sulla [[Elm Street]] una [[sfinge]] con il viso di Kennedy che comincia a divorare tutto ciò che incontra e a chiedere ''Chi ha ucciso JFK ?''<ref>''Shade, the Changing Man (Vol.2)'' n.2, ''Who shot JFK ?'', DC Comics, agosto 1990.</ref>. Prima che la realtà stessa collassi Shade e Kathy rispondono con l'affermazione che è la stessa ''America'' ad aver ucciso Il Presidente, non importa chi ha premuto il grilletto, ciò che importa è che il popolo aveva bisogno di creare un Re-Dio immortale che perpetuasse nel mito una fasulla epoca d'oro<ref>''Shade, the Changing Man (Vol.2)'' n.3, ''All the President's Assassins!'', DC Comics, settembre 1990.</ref>. In questo primo scontro tra Shade e l'American Scream (distorsione voluta di ''American Dream''/Sogno americano) si vede il tipo di confronto tra queste due entità i cui poteri sono di natura psichica. Per fermare questa alterata (o forse per questo realistica) manifestazione del ''sogno americano'' bisogna esorcizzarlo togliendogli il potere che esercita sull'inconscio delle persone. Se la verità si rende evidente, le zone oscure del mito americano (e la follia che lo alimentano) si dissolvono. Shade viene attirato dalle varie manifestazioni dell'American Scream da una corrente psichica che lui chiama ''Madness Stream''. La tappa successiva è il luogo dove si creano i sogni degli americani e dell'Occidente.l Shade e Kathy sono trascinati ad [[Hollywood]] dove la follia dell'American Scream si manifesta attraverso un regista di [[B-movie]] che sta girando un horror dal titolo ''Hollywood monsters''. Presto gli attori del film così come molti altri cittadini divengono protagonisti delle loro stesse misere vite, sacrificate e svuotate dalla ricerca ossessiva del successo e dell'apparire. Si genera un film di cui ognuno sembra essere sia protagonista che spettatore, alimentando una sorta di allucinazione di massa. Shade riesce a dissolvere la stato di follia dilagante ricreandosi sceneggiatore e riscrivendo la storia del film e riportando il tutto alla normalità<ref>''Shade, the Changing Man (Vol.2)'' n.5-6, DC Comics, novembre-dicembre 1990.</ref>.
