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Verso la fine dell'VIII secolo d.C., [[Jayavarman II]] conquistò e unificò vasti territori attorno al grande lago [[Tonle Sap]]. Per almeno parte del suo regno, la capitale fu Hariharalaya<ref>{{en}} O'Reilly, Dougald J.W. ''Early Civilizations of Southeast Asia''. Rowman & Littlefield Pub Inc. 2006. ISBN 978-0-7591-0279-8. pp.123-124</ref>. Ogni modo, quando si elevò al rango di monarca universale ''([[Chakravartin]])'' nell'anno 802, non lo fece ad Hariharalaya, ma in una località sul monte ''Mahendra'', l'odierno [[Phnom Kulen]]. Successivamente ritornò ad Hariharalaya, dove morì nell'835<ref>Freeman e Jacques, p.9.</ref>.
A [[Jayavarman II]] successero [[Jayarvarman III]] e [[Indravarman I]], che completò il [[Architettura della Cambogia#Tempio montagna|tempio-montagna]] del [[Bakong]] e costruì buona parte del [[Architettura della Cambogia#Gli Srah e i Baray|baray]] [[Indratataka]]<ref>{{en}} Coèdes, George (a cura di Walter F. Vella; tradotto da Susan Brown Cowing). ''The Indianized states of Southeast Asia''. University of Hawai`i Press. 1986. ISBN 978-0-8248-0368-1. p.110ff</ref>. [[Indravarman I]] consacrò nel'881 l'immagine religiosa centrale del tempio, un [[lingam]] il cui nome, Sri Indresvara, era una combinazione del nome del re e del dio stesso ("Iśvara"). Indravarman I fece anche edificare il tempio oggi chiamato [[Preah Ko]] ("Toro sacro"), molto più piccolo, dedicato nel 880. Nell'889, a Indravarman I, dopo un'aspra lotta di successione, seguì suo figlio [[Yasovarman I]], che edificò il tempio di [[Lolei]] (il cui nome può essere una corruzione moderna di "Hariharalaya") su un'isola artificiale nel mezzo del baray Indratataka<ref>La ragione per cui è spostato a nord rispetto al centro ideale del lago, oramai prosciugato, sembra essere che Indravarman concluse di fretta i lavori di costruzione delle dighe, chiudendo il lato nord senza che le dighe ad est e ad ovest fossero ancora state completate, poiché si preparava a muovere la capitale sull'odierno sito di Angkor, secondo Freeman e Jacques, p.202</ref>. Yasovarman I fondò nel primo decennio del X secolo una nuova città nell'odierno sito di [[Angkor]], a nord dell'attuale [[Siem Reap]], che chiamò [[Yasodharapura]]. Ne fece la sua capitale e vi costruì un nuovo tempio-montagna reale, il [[Phnom Bakheng]]. Yasodharapura venne ricostruita o modificata diverse volte. Dopo i saccheggi ad opera dei [[Champa]], avvenuti nel decennio del 1170-1180, [[Jayavarman VII]] riedificò Yasodharapura e la cinse di possenti mura quadrate di 3 km di lato. La capitale di Jayavarman VII oggi è conosciuta come [[Angkor Thom]]<ref>Freeman and Jacques, p.9ff</ref>.
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