Passaggio a livello: differenze tra le versioni

Un '''passaggio a livello''' (quitalora diabbraviato seguitoin '''''P.L.''PL''') {{cn|è quella porzione di spazio in comune in cui una [[strada]] e una [[ferrovia]] si intersecano. Il termine definisce il fatto che per permettere il transito promiscuo si rende necessaria la complanarità delle due sedi; le due sedi, stradale e ferroviaria, possono infatti trovarsi a differenti altezze (la ferrovia richiede una planimetria più regolare della strada). Comunemente il termine ''passaggio a livello'' viene abbreviato nell'acronimo ''PL'' e questa abbreviazione è valida anche per una parte della [[segnale stradale|segnaletica]] del [[Codice della strada]].}}

* '''Incustoditi''': quando nessuna [[barriera ferroviaria]] viene temporaneamente posta attraverso la sede stradale prima e durante il transito del [[treno]]. I passaggi a livello incustoditi sono in genere segnalati da appositi [[segnaletica verticale|segnali stradali]] che avvertono l'utente della strada del tipo di passaggio a livello che sta per incontrare e a che distanza esso si trova. Tipicamente i segnali sono: segnaletica verticale di pericolo indicante il passaggio a livello senza barriere, pannelli distanziometrici posti a 150, 100 e 50 [[metro|metri]] prima del PL, [[Croce di sant'Andrea (ferrovia)|Croce di sant'Andrea]] singola o doppia a seconda che la ferrovia da attraversare sia a binario singolo o doppio. In genere sono presenti anche due luci rosse affiancate che si accendono e spengono alternativamente e una campana. L'azionamento di questi ultimi segnali, per mezzo di appositi apparati, avviene automaticamente all'approssimarsi del [[treno]] e continua per qualche secondo dopo che il treno stesso è transitato e ha liberato la sede stradale. È necessario prestare particolare attenzione nel caso di PL incustoditi con due o più binari: luci e campana possono continuare a funzionare a lungo anche dopo il passaggio di un treno, in quanto azionati dall'approssimarsi di un altro treno, nella direzione opposta o comunque su un altro binario. Inoltre è in avvio un progetto il quale scopo sarà eliminare tutti questi tipi di PL.

* '''Custoditi''': quando, prima del sopraggiungere di un [[treno]] e mentre transita impegnando la sede stradale, attraverso la sede stradale viene frapposta una barriera meccanica. I passaggi a livello custoditi sono segnalati con segnaletica stradale diversa dalla precedente e dalle luci e campana sopradescritte (anche se la luce rossa è una sola); in passato il meccanismo della sirena integrava un meccanismo con tre palette che ruotavano quando la sirena veniva messa in funzione. Salvo particolari procedure da usare in casi eccezionali, le barriere si possono aprire solo quando il treno, dopo aver completamente oltrepassato il passaggio a livello, fa scattare appositi apparati. Sopravvivono su piccole linee a scarso traffico alcuni PL costituiti da cancelli chiusi a mano da un operatore presente sul posto e addirittura PL tenuti normalmente chiusi e la cui apertura momentanea viene concessa a privati che ne possono aprire le barriere con particolari procedure (es. PL che unisce due parti di un fondo agricolo altrimenti ingestibile). In genere però si distinguono i passaggi a livello custoditi fra:

** '''PL ad azionamento manuale''': l'abbassamento delle barriere viene determinato da un comando fornito da un apposito operatore. L'abbassamento può avvenire azionando un [[argano]] a manovella, con uno spostamento di [[leva|leve]] e contrappesi oppure, più comunemente, con l'azionamento di un motore elettrico tramite comando manuale. L'abbassamento delle barriere in genere avviene prima che il [[treno]] parta dalla [[stazione ferroviaria|stazione]] più vicina e la loro chiusura è condizione indispensabile per l'apertura del segnale di partenza (il segnale di partenza della stazione diventa verde solo a PL chiuso) che permette l'inoltro del treno nella tratta con il PL. L'intervento dell'uomo su questi PL è sempre e comunque indispensabile.

** '''PL ad azionamento automatico''': l'abbassamento delle barriere viene comandato dal treno stesso che, durante la sua corsa, fa scattare appositi apparati (pedali o blocchi conta assi che vengono azionati dallo scorrimento delle ruote) posti a circa 2 o più chilometri prima del PL. Altri sistemi analoghi, posti oltre il PL, fanno riaprire le barriere stesse. Questo sistema di chiusura favorisce il traffico stradale chiudendo le barriere solo per il tempo strettamente necessario. La chiusura delle barriere automatiche viene segnalata al treno per mezzo di appositi segnali luminosi posti sulla linea a conveniente distanza dall'incrocio, preceduti da pannelli distanziometrici e da una serie di segnali luminosi tra i quali uno importantissimo è quello posto alla ''distanza di frenatura''. Quest'ultimo segnale solitamente è una tabella di forma triangolare ed ha cinque luci poste in modo che combinate possano formare o un segnale di ''via libera'' oppure un ''segnale di arresto'' a seconda dello ''status'' di funzionamento del PL. Nelle [[ferrovia|ferrovie]] concesse questa tabella non ha luci ma ha semplicemente una scritta nera indicante ''PL'' su sfondo giallo. Da tale tabella deve essere visibile un segnale luminoso lampeggiante posto nelle immediate vicinanze del PL, la cui accensione indica il corretto funzionamento dell'impianto.

{{chiarire|In alcune ''ferrovie concesse''|Di che Paesi si sta parlando?}} sono stati sperimentati anche dei dispositivi a [[radiazione infrarossa|raggi infrarossi]] che consentono, se un'auto resta bloccata in mezzo alle sbarre, di rilevarla e inviare una tempestiva segnalazione al [[macchinista ferroviario|macchinista]] mediante lo spegnimento di un segnale di controllo di linea. Con questo dispositivo il macchinista può far fermare il [[treno]] prima di sopraggiungere al PL in modo da evitare l'impatto, che originerebbe un grave incidente.

{{cn|In ogni caso i PL risultano essere antieconomici: per il gestore della linea ferroviaria per i costi di gestione e manutenzione, per il pubblico a causa delle soste forzate degli automezzi nelle strade interessate (specie per quelle con PL custoditi manualmente) con relative perdite di tempo. Sono inoltre pericolosi per la possibilità di guasti, nonostante gli stessi difficilmente possano avere esito grave in quanto configurati in "sicurezza intrinseca" ma soprattutto per l'indisciplina degli automobilisti, che spesso tentano di attraversarli nonostante i dispositivi che avvertono che il PL si sta chiudendo siano già in funzione. La tendenza generale è quindi cercare di eliminare i passaggi a livello e sostituirli con [[cavalcavia]] o [[sottopassaggio|sottopassaggi]] che separino i due tipi di traffico, ferroviario e stradale, mettendoli quindi ad altezze differenti.}}