Majungasaurus crenatissimus: differenze tra le versioni
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== Un piccolo erbivoro o un grande carnivoro? ==
Fino agli anni novanta, si pensava che durante il Cretaceo superiore in Madagascar fosse presente un piccolo dinosauro erbivoro, un [[pachicefalosauro]] simile a ''[[Stegoceras]]''. Questa convinzione si basava sul fatto che, nel [[1979]], era stata scoperto un frammento di cranio apparentemente simile a quello dei "[[Pachycephalosauria|dinosauri dal cranio a cupola]]", descritto come '''''Majungatholus atopus'''''. Dal momento che nessun altro resto era stato rinvenuto per chiarire l'enigma, si pensò che ''Majungatholus'' fosse l'unico pachicefalosauro mai ritrovato nei continenti meridionali. Fu solo con la scoperta degli scheletri più o meno completi che i paleontologi compresero di trovarsi di fronte a un teropode carnivoro di grandi dimensioni e dal cranio decisamente insolito.
Un secolo prima, nel [[1896]], erano stati rinvenuti diversi denti e alcune vertebre di un dinosauro carnivoro ritenuto appartenere al genere ''[[Megalosaurus]]'', denominato ''Megalosaurus crenatissimus'' da [[Charles Depéret|Depéret]]. In seguito, nel [[1955]], sulla base di altri resti fossili comprendenti una mandibola, [[René Lavocat|Lavocat]] riconobbe che la specie apparteneva a un [[Genere (tassonomia)|genere]] distinto, che venne chiamato '''''Majungasaurus'''''. Nel corso degli anni ottanta vennero riconosciute affinità tra la mandibola e alcuni resti di dinosauri carnivori scoperti in quel periodo, gli [[abelisauridi]], mentre il frammento di cranio scoperto nel '79 venne descritto come appartenente a un pachicefalosauro noto come ''Majungatholus''. Dopo la scoperta del teschio completo, si preferì adottare la denominazione ''Majungatholus atopus'' a causa dei caratteri diagnostici ben definiti (la "cupola - corno"), mentre ''Majungasaurus crenatissimus'', conosciuto solo per resti molto incompleti, cadde nel calderone dei ''[[nomina dubia]]''. Solo di recente una ridescrizione del materiale ha permesso di stabilire che ''Majungasaurus'' e ''Majungatholus'' erano effettivamente animali appartenenti alla stessa specie. Per le leggi della priorità, quindi, il nome corretto è ''Majungasaurus''.
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[[Categoria:Abelisauridi]]
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