Fenolo: differenze tra le versioni

Benché posseggano un gruppo ossidrile (-OH), i fenoli non si comportano come gli [[alcoli]]. A differenza di questi ultimi sono acidi, perché la carica negativa dell'anione che si forma per [[dissociazione (chimica)|dissociazione]] dell'idrogeno del gruppo ossidrile viene stabilizzata per [[risonanza (chimica)|risonanza]], che disperde la carica elettrica su tutto l'anello aromatico.

Inizialmente noto come "acido fenico", fu sintetizzato nel [[1860]] ed inizialmente usato come [[deodorante]] e [[disinfettante]] per [[fogna|fogne]]. Nel [[1865]] il fenolo fu usato come [[antisettico]] su una [[frattura (medicina)|frattura]] esposta dal medico scozzese [[Joseph Lister|Lister]], professore di [[chirurgia]] a [[Glasgow]]. Il fenolo agisce sulla cellula batterica facendo precipitare la componente proteica della parete stessa causandone la distruzione, in pratica il fenolo danneggia fisicamente la parete cellulare, alterandone la permeabilità in modo letale. Nacque così la pratica dell'[[antisepsi]] in chirurgia, seguita di lì a poco dalla pratica dell'[[asepsi]]. Il fenolo venne sistematicamente ed abbondantemente usato nella disinfezione delle [[sala operatoria|sale operatorie]], degli attrezzi chirurgici, delle mani e dei camici dei sanitari, al punto che le corsie degli ospedali presero il caratteristico e pungente odore di fenolo. Il fenolo è stato usato anche come disinfettante; è una materia prima molto comune nella produzione di [[colorante|coloranti]], di [[farmaco|farmaci]] - uno dei più noti è l'[[aspirina]] - e di resine sintetiche. Una delle prime è stata la [[bachelite]], ottenuta per polimerizzazione del fenolo con la [[formaldeide]].