James Clerk Maxwell: differenze tra le versioni
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James Clerk Maxwell nacque il 13 giugno [[1831]] a [[Edimburgo]] da John Clerk Maxwell e Frances Cay. A quel tempo [[Michael Faraday]] stava completando i suoi studi sull'[[induzione magnetica]], un fenomeno che lui avrebbe contribuito a spiegare. Il giovane Maxwell crebbe nella tenuta del padre nella [[Campagna (ambiente)|campagna]] scozzese.
Tutti gli indizi suggeriscono che Maxwell avesse un'instancabile curiosità fin da [[bambino]]. Sua madre Frances - rendendosi conto delle sue potenzialità - ebbe un ruolo influente nella sua [[educazione]] giovanile, ma sfortunatamente morì (probabilmente di [[tumore|cancro]]) nel [[1839]] quando Maxwell aveva solo otto anni. Dopo la morte della madre, il padre assunse un insegnante privato che impartisse a James le prime lezioni. Di questo giovane tutore è noto solo che i suoi metodi erano severissimi e non risparmiava punizioni corporali al ragazzo. James non reagì bene e il padre decise di mandarlo all'Accademia di [[Edimburgo]]. In quel luogo, Maxwell si trovò ben presto isolato per via della sua riservatezza e dei suoi modi strani oltre che per il suo accento scozzese. Fu soprannominato dai compagni di corso, "''
Maxwell comprendeva la [[geometria]] già in tenera età e riscoprì, ancora bambino, alcuni [[poliedri regolari]]. Nel [[1846]], a 14 anni, scrisse un articolo sulle [[ellisse|ellissi]] dove generalizza la definizione di un'ellisse come il luogo dei punti dove la somma di m volte la distanza da un punto fissato più n volte la distanza da un secondo punto fissato è costante. Se m=n=1 la curva è un'ellisse. Maxwell definisce anche le curve dove ci sono più di due [[fuoco (geometria)|fuochi]] (''"On the Description of Oval Curves, and those having a plurality of Foci"'', 1846). Questo è l'inizio del suo primo lavoro sulla descrizione di curve ovali e quelle aventi molteplici fuochi, che verrà letto dalla Royal Society di Edimburgo il 6 aprile 1846. Queste idee non erano interamente nuove dal momento che [[Cartesio]] le aveva definite curve già prima, ma il lavoro è comunque molto notevole se si considera che Maxwell era solo un quattordicenne.
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