Industrialmente, il fenolo viene principalmente sintetizzato sfruttando il [[processo al cumene]]. Il fenolo è preparato per scissione, detta disproporzione, in ambiente acido per acido solforico (100 [[Parti per milione|ppm]]) dell'[[idroperossido di cumene]] (CHP),<ref>{{Cita|Zoller|p. 63-64}}</ref> prodotto molto instabile (termolabile) che si ottiene per ossidazione con aria compressa in ambiente basico dell'isopropilbenzene ([[cumene]]) processo da cui si ottiene anche l'[[acetone]] e l'[[acetofenone]], sostanza usata in [[cosmesi]]. Un'altra via per la produzione del fenolo è la [[fusione alcalina]].
Il cumene può essere ottenuto semplicemente e soprattutto economicamente per [[reazione di Friedel-Crafts|alchilazione]] del [[benzene]].
