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La capacità di reagire con gli acidi fa sì che l'idrogenocarbonato di sodio venga usato in preparazioni farmaceutiche come antiacido e contro bruciori di stomaco, benché un consumo eccessivo sia da evitare perché può ripercuotersi sul pH del [[sangue]]. Viene inoltre aggiunto ai [[dentifricio|dentifrici]] per la sua azione lievemente abrasiva e [[sbiancante]].
L'idrogenocarbonato di sodio si trova in vendita nei negozi con la denominazione bicarbonato di sodio per uso domestico per la pulizia di frutta e verdura.
Trova impiego anche come prodotto per l'igiene personale.
Si tratta inoltre di un prodotto che ha trovato applicazione nella deacidificazione dei fumi industriali derivanti da processi di combustione, grazie alla sua alta reattività nei confronti degli inquinanti acidi inorganici.
Lo stomaco utilizza l'[[idrogenocarbonato]] che viene derivato dall'[[acido carbonico]]. Durante la digestione, mentre lo stomaco secerne succhi gastrici, le pareti si "proteggono" con la secrezione di muco misto a [[idrogenocarbonato]] in sedi diverse che teoricamente non vengono a contatto: l'acido cloridrico è secreto dalle cellule principali misto ad acqua e pepsina (pH basico), mentre l'idrogenocarbonato è contenuto nel muco delle pareti.
Dopo la dissociazione dal sodio, il bicarbonato si trasforma in ione [[idrogenocarbonato]], ma la presenza in eccesso di sale di sodio nei succhi è possibile causa di problemi di [[ipertensione]], cardiaci e sui [[rene|reni]]: questi motivi sconsigliano l'uso del bicarbonato come [[antiacido]].
Se non è sconsigliata l'assunzione, il bicarbonato di sodio deve essere assunto diluito in acqua, meglio se a stomaco vuoto: durante la digestione, a contatto con l'[[acido cloridirico]] darebbe luogo nello stomaco a una violenta reazione acido-base.
L'assunzione di bicarbonato attiva l'ormone [[gastrina]] ad aumentare la produzione di acido cloridrico quando quello presente non è sufficiente per la dose di bicarbonato introdotta o è necessario per altri processi digestivi e, dopo un effetto antiacido iniziale, può peggiorare i sintomi.
La somministrazione di bicarbonato di sodio durante manovre di [[rianimazione]] oppure in dosi eccessive con la dieta, specialmente se in presenza di trattamento con diuretici, può generare [[alcalosi respiratoria]] da iperventilazione con eliminazione di anidride carbonica, con [[ipopotassiemia]] conseguente all'ingresso di ioni potassio attraverso la membrana delle cellule.<br />L'eccesso di sodio aumenta la [[volemia]] e la pressione del sangue, cui seguono un più alto rischio di [[ipertensione]] ed [[edema|edemi]].
{{Senza fonte|Il bicarbonato di sodio può essere aggiunto al sapone della lavatrice per ottenere un effetto ammorbidente e rimuovere gli odori dai vestiti.}}
== Note ==
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