Il norvegese Thorvald Raffen, marinaio e reduce, viene ingaggiato su un mercantile spaziale, lo ''Space Angel'', recando con sé il giovanissimo Kelly in qualità di [[mozzo (nautica)|mozzo]] il giovanissimo Kelly, uno spiantato orfano di guerra, casualmente incontrato nello spazioporto.
Quello che sembra un viaggiolavoro di routineordinaria amministrazione, ossia raccogliere del [[diamante]] grezzo da un giacimento su una pianeta deserto di un sistema poco lontano, assume una piega inaspettata, quasi inquietante. Nel filone infatti viene rinvenuta una misteriosa sfera che presto si rivela un'entità aliena e potentissima, la quale si impadronisce dell'astronave conducendola per tappe nel cuore della nostra Galassia, un'odissea che l'equipaggio intraprende di buon grado per spirito di avventura e con prospettive di guadagni.
Nel lungo viaggio Thorvald ed i suoi compagni faranno tappa su diversi pianeti, incontrando esseri a volte amichevoli ed affascinanti ede a volte ostili. Tra essi degli umani mutanti, divenuti guerrieri invincibili, ede un curioso esploratore alieno dalla notevole vocazione letteraria.
Li attende un tuffo nella singolarità del nucleo della Galassia, sotto la tutela della Sfera, da eoni in attesa di fondercisifondersi mentalmente. Il nucleo stesso, insotto quantoforma di gigantesco [[buco nero]], è anch'esso un'entità pensante nonché una remota minaccia per il Cosmo.
