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Campo di sterminio: differenze tra le versioni

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Alla fine dell'anno 1941 tuttavia non sembra che fosse stata ancora presa una decisione definitiva da parte delle autorità supreme a favore di uno sterminio sistematico degli ebrei; anche due settimane dopo la [[conferenza di Wannsee]], il 4 febbraio 1942 Heydrich tornò nuovamente a parlare di possibili deportazioni in massa nelle regioni artiche<ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', pp. 149-150.</ref>. In realtà i piani e i progetti concreti già iniziati nell'autunno del 1941 divennero operativi dal marzo 1942 con la decisione di sterminare gli ebrei del [[Warthegau]] per fare posto ai reinsediamenti e con l'inizio del processo di annientamento nei distretti di Lublino e [[Leopoli]] sotto la pressione dell'estremismo di Globocnik e Katzmann. Il 13 e 14 marzo Himmler incontrò Globocnik e [[Friedrich Wilhelm Krüger]], capo di SS e Polizia del Governatorato; in questa occasione vennero verosimilmente discussi i problemi tecnici della deportazione, dello sterminio nei nuovi centri di distruzione in fase di completamento, e di sostituzione dei lavoratori ebrei<ref name=autogenerato2>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', p. 150.</ref>. Himmler compì un secondo viaggio di ispezione nel luglio 1942; dopo aver visitato Auschwitz, si recò anche nel distretto di Lublino e il 19 luglio, pienamente soddisfatto dei risultati raggiunti, ordinò a Krüger di completare entro il 31 dicembre 1942 il "trasferimento di tutta la popolazione ebraica" del Governatorato. In estate iniziarono i rastrellamenti dei ghetti in [[Polonia]] ed Eichmann poté dare inizio ai suoi programmi di deportazione "all'est" degli ebrei di tutta [[Europa]]<ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', pp. 150-152. Himmler parlò, nell'ordine diretto a Krüger, di "misure indispensabili" e di "procedere a una pulizia totale".</ref>.
 
==== BełżecChełmno ====
[[File:PLPrigionieri Belzeca extermination camp 1Chelmno.jpg|thumb|Memorialeupright|Deportati del [[campo di sterminio di BełżecChełmno]]]]
 
InIl realtàprimo campo di sterminio ad essere attivato fu quello di [[campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]] (''Kulmhof'', nella documentazione tedesca), fin dadal dicembre 1941.<ref>[https://www.ushmm.org/wlc/it/article.php?ModuleId=10005144 era"I giàcampi attivodi unconcentramento primonazisti", ''Enciclopedia dell'Olocausto''].</ref> Il programma di annientamento di massa era condotto mediante autocarri aappositamente gasmodificati (''Gaswagen''), nelal campocui diinterno Chełmnoerano (''Kulmhof'',convogliati nellai documentazionegas tedesca);di scarico. ilIl sistema, già sperimentato dai nazisti in Unione Sovietica e in Serbia, era stato sviluppato dal referat tecnico del RSHA e venne attivato su sollecitazione del Gauleiter del Warthegau, [[Arthur Greiser]] che ottenne l'autorizzazione di Himmler a sterminare 100.000 ebrei presenti nel suo territorio o trasferiti dalla Prussia occidentale nel [[ghetto di Łódź]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 982-983.</ref>. L'attivazione del campo, costruito in una villa con parco al centro del modesto villaggio di Chełmno abitato da solo 250 persone, fu opera del ''Sonderkommando Lange'', diretto dal ''hauptsturmführer'' [[Herbert Lange]] a cui successe Hans Bothmann. Il personale del ''[[Sonderkommando (lager)|Sonderkommando]]'' incaricato delle gasazioni, dieci-quindici uomini, venne fornito dal capo delle SS e della polizia del Warthegau, [[Wilhelm Koppe]], mentre le guardie, circa ottanta uomini, provenivano dalla [[Ordnungspolizei|ORPO]] locale, diretta da [[Oskar Knofe]]. Agli inizi di novembre arrivò a Kulmhof il primo autocarro a gas, equipaggiato con [[monossido di carbonio]] in bombole e, dopo che era stata sistemata una palizzata intorno al campo per mascherare le operazioni, l'8 dicembre 1941 ebbero inizio le gasazioni; a gennaio 1942 arrivarono altri due autocarri dotati di impianti di convogliamento dei gas di scarico all'interno dell'abitacolo sigillato, i cosiddetti [[Gaswagen]]<ref>C.Browning, ''Le origini della soluzione finale'', pp. 424-426.</ref>.▼
Sotto la direzione del ''Amt Haushalt und Bauten'', l'ufficio del bilancio e delle costruzioni" di [[Oswald Pohl]] che nel marzo 1942 sarebbe confluito, insieme all'ispettorato dei campi di concentramento, nel [[WVHA]], ''Wirtschafts und Verwaltungshauptamt'', era in corso la pianificazione di un primo campo di sterminio a Bełżec a cui sarebbero seguiti nella prima metà del 1942 i campi di Sobibór e Treblinka.[[File:Wirth, Christian.jpg|thumb|left|upright=0.5|[[Christian Wirth]], primo comandante del campo di Bełżec e ispettore dei centri della ''Aktion Reinhard'']] Il 13 ottobre 1941 Himmler aveva autorizzato il ''SS-Brigadeführer'' Odilo Globocnik, capo della Polizia e delle SS del distretto di [[Lublino]], a procedere alla costruzione del campo di Bełżec, e lo stesso Globocnik costituì un "gruppo di lavoro", più tardi noto con il nome in codice "Reinhard", diretto dal suo sostituto, [[Hermann Höfle]], per la direzione del programma di annientamento degli ebrei nelle nuove strutture di sterminio. Anche [[Adolf Eichmann]], capo della sezione IVB4 del [[Reichssicherheitshauptamt|RSHA]], partecipò attivamente allo sviluppo del programma, visitò Bełżec nell'inverno 1941-42 e ispezionò Lublino e Minsk, facendo pressioni per attivare le deportazioni degli ebrei del Reich, del Protettorato e del [[Warthegau]]<ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', pp. 142 e 146.</ref>.▼
 
Adolf Eichmann visitò il campo nel gennaio 1942 e assistette ad un carico di ebrei su uno degli autocarri che utilizzavano i gas di scarico; il capo dell'ufficio IVD4 ne trasse un'impressione poco favorevole; la tecnica dello sterminio prevedeva che l'autocarro, che poteva ospitare fino a 150 vittime, si dirigesse con il suo carico di condannati fuori dal villaggio a circa quattro chilometri fino al cosiddetto "campo del bosco" (''Waldlager'') dove un ''Sonderkommando'' di ebrei si occupava del macabro compito di scaricare e pulire il mezzo, e seppellire in grande fosse i cadaveri<ref>C.Browning, ''Le origini della soluzione finale'', p. 427.</ref>. Anche Christian Wirth criticò il meccanismo di annientamento sviluppato a [[Campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]], irregolarità nel rilascio del gas poteva ridurne la letalità e prolungare l'agonia delle vittime; inoltre il sistema non poteva "trattare" più di 1.000 persone al giorno<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 103.</ref>.▼
La costruzione del campo di Bełżec, nel distretto di Lublino, andò avanti piuttosto lentamente dal novembre 1941 ad opera di operai polacchi sotto la direzione di un ''kommando'' di costruzione delle SS, a dicembre vennero posati i binari a scartamento ridotto. Dopo Natale, dopo l'allontanamento degli operai polacchi e la loro sostituzione con manodopera coatta ebraica, arrivò il dottor Helmut Kallmeyer, chimico di Berlino, per l'installazione degli impianti del gas (''Vergasungsanlagen''). A febbraio vennero costruite le torrette di guardia, vennero quindi eliminati nelle camere a gas gli operai ebrei ed il 16 marzo 1942 venne attivato il campo, sotto la direzione di Christian Wirth, inviato in precedenza insieme ad un centinaio di esperti del programma ''Aktion T4'', a Lublino da Viktor Brack per collaborare con Odilo Globocnik<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 987 e 1008.</ref>. Quest'ultimo, personalità fortemente ideologizzata, veterano del nazismo austriaco, assunse un ruolo centrale nella direzione del programma di annientamento nel Governatorato Generale e poté agire, godendo della piena fiducia di Himmler, in autonomia rispetto al suo superiore diretto, il capo delle SS e della Polizia in Polonia [[Friedrich Wilhelm Krüger]]<ref>E.Collotti, ''L'Europa nazista'', p. 173.</ref>. Dopo qualche contrasto iniziale di autorità tra Wirth e Globocnik, in una riunione a Berlino vennero stabilita la preminenza direttiva del capo della SS e della Polizia di Lublino, mentre [[Josef Oberhauser (criminale di guerra)|Josef Oberhauser]], già presente a Bełżec in ottobre, assunse il ruolo di collegamento tra Wirth e la direzione SS a Lublino<ref>C.Browning, ''Le origini della soluzione finale'', p. 428.</ref>.▼
 
==== ChełmnoBełżec ====
[[File:PrigionieriPL aBelzec Chelmnoextermination camp 1.jpg|thumb|upright|DeportatiMemoriale del [[campo di sterminio di ChełmnoBełżec]]]]
 
Dopo l'esperienza di [[campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]], l'apertura dei tre campi gemelli di [[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]] segnò un salto qualitativo nelle operazioni di sterminio della popolazione ebraica nella Polonia occupata, con la costruzione delle prime camera a gas fisse, alimentate a monossido di carbonio.<ref>[https://www.ushmm.org/wlc/it/article.php?ModuleId=10005144 "I campi di concentramento nazisti", ''Enciclopedia dell'Olocausto''].</ref>
 
▲Sotto[[File:Wirth, Christian.jpg|thumb|left|upright=0.5|[[Christian Wirth]], primo comandante del [[campo di sterminio di Bełżec]] e ispettore dei centri della ''Aktion Reinhard'']] La pianificazione di un campo a [[Bełżec]] era già cominciata nel 1941 sotto la direzione del ''Amt Haushalt und Bauten'', l'ufficio del bilancio e delle costruzioni" di [[Oswald Pohl]] che nel marzo 1942 sarebbe confluito, insieme all'ispettorato dei campi di concentramento, nel [[WVHA]], ''Wirtschafts und Verwaltungshauptamt'', era in corso la pianificazione di un primo campo di sterminio a Bełżec a cui sarebbero seguiti nella prima metà del 1942 i campi di Sobibór e Treblinka.[[File:Wirth, Christian.jpg|thumb|left|upright=0.5|[[Christian Wirth]], primo comandante del campo di Bełżec e ispettore dei centri della ''Aktion Reinhard'']] Il 13 ottobre 1941 Himmler aveva autorizzato il ''SS-Brigadeführer'' Odilo Globocnik, capo della Polizia e delle SS del distretto di [[Lublino]], a procedere alla costruzione del campo di Bełżec, e lo stesso Globocnik costituì un "gruppo di lavoro", più tardi noto con il nome in codice "Reinhard", diretto dal suo sostituto, [[Hermann Höfle]], per la direzione del programma di annientamento degli ebrei nelle nuove strutture di sterminio. Anche [[Adolf Eichmann]], capo della sezione IVB4 del [[Reichssicherheitshauptamt|RSHA]], partecipò attivamente allo sviluppo del programma, visitò [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] nell'inverno 1941-42 e ispezionò Lublino e Minsk, facendo pressioni per attivare le deportazioni degli ebrei del Reich, del Protettorato e del [[Warthegau]]<ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', pp. 142 e 146.</ref>.
▲In realtà fin da dicembre 1941 era già attivo un primo programma di annientamento di massa mediante autocarri a gas (''Gaswagen'') nel campo di Chełmno (''Kulmhof'', nella documentazione tedesca); il sistema, già sperimentato dai nazisti in Unione Sovietica e in Serbia, era stato sviluppato dal referat tecnico del RSHA e venne attivato su sollecitazione del Gauleiter del Warthegau, [[Arthur Greiser]] che ottenne l'autorizzazione di Himmler a sterminare 100.000 ebrei presenti nel suo territorio o trasferiti dalla Prussia occidentale nel [[ghetto di Łódź]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 982-983.</ref>. L'attivazione del campo, costruito in una villa con parco al centro del modesto villaggio di Chełmno abitato da solo 250 persone, fu opera del ''Sonderkommando Lange'', diretto dal ''hauptsturmführer'' [[Herbert Lange]] a cui successe Hans Bothmann. Il personale del ''[[Sonderkommando (lager)|Sonderkommando]]'' incaricato delle gasazioni, dieci-quindici uomini, venne fornito dal capo delle SS e della polizia del Warthegau, [[Wilhelm Koppe]], mentre le guardie, circa ottanta uomini, provenivano dalla [[Ordnungspolizei|ORPO]] locale, diretta da [[Oskar Knofe]]. Agli inizi di novembre arrivò a Kulmhof il primo autocarro a gas, equipaggiato con [[monossido di carbonio]] in bombole e, dopo che era stata sistemata una palizzata intorno al campo per mascherare le operazioni, l'8 dicembre 1941 ebbero inizio le gasazioni; a gennaio 1942 arrivarono altri due autocarri dotati di impianti di convogliamento dei gas di scarico all'interno dell'abitacolo sigillato, i cosiddetti [[Gaswagen]]<ref>C.Browning, ''Le origini della soluzione finale'', pp. 424-426.</ref>.
 
▲La costruzione del [[campo di sterminio di Bełżec]], nel distretto di Lublino, andò avanti piuttosto lentamente dal novembre 1941 ad opera di operai polacchi sotto la direzione di un ''kommando'' di costruzione delle SS, a dicembre vennero posati i binari a scartamento ridotto. Dopo Natale, dopo l'allontanamento degli operai polacchi e la loro sostituzione con manodopera coatta ebraica, arrivò il dottor Helmut Kallmeyer, chimico di Berlino, per l'installazione degli impianti del gas (''Vergasungsanlagen''). A febbraio vennero costruite le torrette di guardia, vennero quindi eliminati nelle camere a gas gli operai ebrei ed il 16 marzo 1942 venne attivato il campo, sotto la direzione di Christian Wirth, inviato in precedenza insieme ad un centinaio di esperti del programma ''Aktion T4'', a Lublino da Viktor Brack per collaborare con Odilo Globocnik<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 987 e 1008.</ref>. Quest'ultimo, personalità fortemente ideologizzata, veterano del nazismo austriaco, assunse un ruolo centrale nella direzione del programma di annientamento nel Governatorato Generale e poté agire, godendo della piena fiducia di Himmler, in autonomia rispetto al suo superiore diretto, il capo delle SS e della Polizia in Polonia [[Friedrich Wilhelm Krüger]]<ref>E.Collotti, ''L'Europa nazista'', p. 173.</ref>. Dopo qualche contrasto iniziale di autorità tra Wirth e Globocnik, in una riunione a Berlino vennero stabilita la preminenza direttiva del capo della SS e della Polizia di Lublino, mentre [[Josef Oberhauser (criminale di guerra)|Josef Oberhauser]], già presente a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] in ottobre, assunse il ruolo di collegamento tra Wirth e la direzione SS a Lublino<ref>C.Browning, ''Le origini della soluzione finale'', p. 428.</ref>.
▲Adolf Eichmann visitò il campo nel gennaio 1942 e assistette ad un carico di ebrei su uno degli autocarri che utilizzavano i gas di scarico; il capo dell'ufficio IVD4 ne trasse un'impressione poco favorevole; la tecnica dello sterminio prevedeva che l'autocarro, che poteva ospitare fino a 150 vittime, si dirigesse con il suo carico di condannati fuori dal villaggio a circa quattro chilometri fino al cosiddetto "campo del bosco" (''Waldlager'') dove un ''Sonderkommando'' di ebrei si occupava del macabro compito di scaricare e pulire il mezzo, e seppellire in grande fosse i cadaveri<ref>C.Browning, ''Le origini della soluzione finale'', p. 427.</ref>. Anche Christian Wirth criticò il meccanismo di annientamento sviluppato a Chełmno, irregolarità nel rilascio del gas poteva ridurne la letalità e prolungare l'agonia delle vittime; inoltre il sistema non poteva "trattare" più di 1.000 persone al giorno<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 103.</ref>.
 
==== Sobibór e Treblinka ====
[[File:Bundesarchiv Bild 183-F0918-0201-001, KZ Treblinka, Lageplan (Zeichnung) II.jpg|thumb|Disegno schematico del [[campo di sterminio di Treblinka]]]]
 
Nel marzo 1942 iniziò la costruzione di un secondo campo nel distretto di Lublino, sempre nel quadro del programma di sterminio diretto da Odilo Globocnik, denominato ''Aktion Reinhard''<ref>Questa denominazione è stata collegata tradizionalmente a Reinhard Heydrich ed alla sua morte il 4 aprile 1942 per le ferite riportate durante l'[[Operazione Anthropoid]]; sembra tuttavia che il nome, scritto nei documenti anche come "Reinhardt", si riferisse al segretario di stato del ministero delle Finanze, Fritz Reinhardt. In: E.Collotti, ''L'Europa nazista'', p. 173.</ref><ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', p. 221.</ref>; i lavori a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] furono molto più veloci che a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] e proseguirono sotto la direzione del ''Hauptsturmfüher'' [[Richard Thomalla]] che si avvalse della manodopera ebraica presente nel territorio e della supervisione di un esperto tecnico, Baurat Moser. Un terzo campo di annientamento, localizzato nel distretto di [[Varsavia]], sorse a [[Treblinka]], la costruzione venne diretta dal dottor [[Irmfried Eberl]] che impiegò due ditte di [[Liegnitz]] e di Varsavia, mentre la manodopera e i materiali erano forniti dagli stessi ebrei del ghetto della capitale. Il [[campo di sterminio di Sobibór]] venne attivato nell'aprile 1942 sotto la direzione di Thomalla, a cui seguirono [[Franz Stangl]] e [[Franz Reichleitner]], mentre [[Treblinka]], sorto in origine nell'agosto 1941 come campo di lavoro forzato, entrò in funzione come centro di sterminio a luglio 1942, al comando di Eberl e poi in successione di Schemmerl, Stangl e [[Kurt Franz]]. Il 1º agosto 1942 Christian Wirth, che aveva avuto contrasti con Globocnik ed anche con Rudol Höss che aveva criticato l'efficienza dei suoi metodi, cedette il comando di [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] al ''Haupsturmführer'' [[Gottlieb Hering]] e divenne l'ispettore generale dei tre campi della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]], [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]).<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 987-989 e 1007-1009.</ref><ref>Wirth era soprannominato, per la sua brutale e spietata attività di annientamento, "Christian il terribile" o "il carnefice capo", in: AA.VV., ''Il Terzo Reich. macchina di morte'', p. 104.</ref>.
[[File:Wikipedia-sobibor-1.jpg|thumb|left|I resti del [[campo di sterminio di Sobibór]]]]
 
Il personale presente nei campi di sterminio del Governatorato era costituito da un piccolo nucleo di specialisti tedeschi delle SS, in genere provenienti dalla ''Aktion T4'', addetti agli aspetti tecnici del meccanismo, e dalle guardie del campo; queste ultime erano volontari ucraini, vestiti di nero, ed equipaggiati con fucili, carabine e fruste di cuoio, addestrati nel vicino campo di formazione di [[Campo di concentramento di Trawniki|Trawniki]]. Ogni campo disponeva di una compagnia di guardie ucraine, mentre Kulmhof aveva una compagnia di polizia tedesca della ORPO<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1023.</ref>. La struttura dei tre campi della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]) era simile: si trattava di complessi di piccole dimensioni, isolati in territori boscosi, costituiti da alcuni edifici per le guardie, da una baracca dove venivano radunati gli ebrei, una dove si spogliavano e da uno stretto percorso, largo due o tre metri (lo ''schlauch'', il manicotto) con protezione laterale di filo spinato che le vittime dovevano percorrere per raggiungere le camere a gas. Queste erano stanze di medie dimensioni dove gli ebrei venivano ammassati per la gasazione: mentre a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] si utilizzò all'inizio monossido di carbonio in contenitori (''Flaschengas''), [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[Treblinka]] disponevano di grandi motori Diesel che emettevano monossido e diossido di carbonio. Inizialmente i centri disponevano solo di tre camere a gas ciascuno e, non essendo dotati di forni crematori, i cadaveri dovevano venire bruciati in fosse improvvisate con risultati non soddisfacenti<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 988-989.</ref>.
 
Per superare le carenze tecnico-organizzative evidenziatesi ed il rischio di "sovraccarico" delle installazioni, di fronte alla massa crescente dei deportati destinati allo sterminio, tra luglio e settembre 1942 si procedette ad un vasto ampliamento dei tre centri del Governatorato; vennero quindi edificate grandi e solide costruzioni in pietra o in mattoni al posto del baracche ed ogni campo fu dotato di sei camere a gas allineate sui lati di un corridoio centrale, mentre la stanza con il motore Diesel era situata in fondo al corridoio<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 989. Alcune testimonianze parlano di dieci camere a gas a [[Treblinka]]. A [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] nell'estate 1942 potevano essere gasate contemporaneamente fino a 1.500 persone.</ref>.
Nel periodo di massima attività il processo di annientamento si sviluppava con rapidità ed efficienza; i tre campi controllati dall'ispettorato di Christian Wirth riuscirono a sterminare più di 25.000 vittime al giorno<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 102.</ref>.
 
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[[File:Majdanek hek.jpg|thumb|La doppia recinzione esterna del [[campo di concentramento di Majdanek]]]]
 
Al massimo della sua espansione (1944) il sistema dei campi dello ''Amt D'' del WVHA di Pohl comprendeva, senza considerare i campi autonomi creati localmente dai capi delle SS e della polizia di distretto, venti campi di concentramento principali e 165 campi satelliti<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 982.</ref>; i tre campi di sterminio della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]) organizzati da Odilo Globocnik e Christian Wirth in realtà non rientravano amministrativamente e gerarchicamente nelle competenze della sezione di Richard Glücks che invece dal settembre 1942 attivò come centro di annientamento degli ebrei anche il campo di [[Majdanek]], denominato nella documentazione tedesca "campo di concentramento di Lublino", attivo fino a quel momento come campo per prigionieri di guerra sotto il controllo delle SS<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 989.</ref>. Furono attivate tre camere a gas all'interno di un edificio a forma di U, dotate di dispositivi con monossido di carbonio in contenitori e di [[acido cianidrico]]; la prima di queste installazioni venne denominata con macabra ironia ''Rosengarten'' ("giardino di rose"). Per un anno, dal settembre 1942, vi furono uccisi 500-600 uomini, donne e bambini la settimana, deportati principalmente dal distretto di Lublino e da Varsavia, ma in parte anche dal Reich, dal Protettorato e dalla [[Francia]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 990 e 1006.</ref>.
 
Nonostante l'elevatissimo numero di vittime, [[Majdanek]] rimase comunque sempre nei progetti nazisti in primo luogo un campo di concentramento, "solo occasionalmente usato come campo di sterminio, al fine di eliminare coloro che non potevano venire uccisi nei campi di sterminio dell’[[Operazione Reinhard]]: [[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]".<ref>[https://www.ushmm.org/wlc/it/article.php?ModuleId=10005145 "I campi di sterminio: sintesi", ''Enciclopedia dell'Olocausto''].</ref> Proprio per questa molteplicità di funzioni, Il campo di [[Majdanek]] era una struttura molto più complessa dei centri di sterminio della ''Aktion Reinhard'', con una organizzazione gerarchica guidata dal comandante del campo, prima lo Standartenführer [[Karl Otto Koch]], quindi [[Max Kögel]], Hermann Florstedt, Martin Weiss e infine [[Arthur Liebehenschel]]; vi era poi uno ''Schutzhaftlagerführer'', responsabile del controllo dei detenuti, a questo incarico si succedettero Hermann Hackmann, Wimmer e Thumann; infine un capo amministrativo, prima Heinrich Worster e poi Michel. Le guardie del campo di [[Majdanek]] erano comandate dallo Sturmbannführer Walter Langleist e poi dallo Hauptsturmführer Martin Melzer ed erano costituite da reparti provenienti dai ''Totenkopfstandarten'' (le "unità Testa di morto", che designavano i reparti di guardie dei campi) e da un battaglione di ''Schutzmannschaft'' ("Schuma", reparti di ausiliari reclutati nelle regioni occupate) lituano<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1010 e 1013.</ref>.
 
==== Auschwitz ====
Accanto alle metodiche di annientamento degli autocarri a gas di Chelmno[[Campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]] e delle camere a gas con monossido di carbonio della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]), l'apparato della distruzione delle SS organizzò un terzo sistema più efficiente e complesso. In una regione boscosa e paludosa dell'[[Alta Slesia]], tra i fiumi [[Vistola]] e [[Soła]], in un ambiente umido e nebbioso, sarebbe sorto il più grande, importante e micidiale centro di sterminio<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 990.</ref>. [[Auschwitz]] era una cittadina di circa 12.000 abitanti, nelle cui vicinanze erano ancora presenti baracche in rovina di un'unità di cavalleria austriaca; l'esercito tedesco vi stabilì inizialmente un reparto di truppe logistiche, ma l'Ispettorato dei campi di concentramento individuò questo posto isolato e il 21 febbraio 1940 Richard Glücks scrisse ad Himmler in termini favorevoli delle caratteristiche del luogo<ref>E.Bauer, ''Storia controversa della seconda guerra mondiale'', vol. VII, pp. 350-351.</ref>. A primavera arrivarono le SS, guidate dal comandante designato del nuovo campo, ''Obersturmführer'' [[Rudolf Höss]]; inizialmente i detenuti erano prigionieri politici polacchi impiegati nel lavoro forzato per le SS, le quali estesero la loro giurisdizione in una vasta area circostante designata "zona di interesse" (''Interessengebiet'') in vista di ampliamenti delle strutture<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 990-991.</ref>.
[[File:Auschwitz I entrance snow.jpg|thumb|left|L'entrata del [[campo di concentramento di Auschwitz]] (Auschwitz I)]]
 
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Rudolf Höss diresse l'ampliamento del centro di sterminio e condusse il programma di annientamento degli ebrei fino al novembre 1943, quando passò alla guida dello ''Amt D-I'' (l'ufficio centrale della sezione della WVHA responsabile dei campi) e venne sostituito da Arthur Liebehenschel a cui successe nel luglio 1944, dopo un breve ritorno di Höss, [[Richard Baer]]. Il complesso quindi venne diviso in tre parti: il vecchio campo di Auschwitz (Auschwitz I, lo ''Stammlager'', il campo originario), diretto prima dallo stesso Liebehenschel e poi da Baer; il centro di sterminio di Birkenau (Auschwitz II), guidato dallo ''Sturmbannführer'' [[Fritz Hartjenstein]] e poi dallo ''Hauptsturmführer'' [[Josef Kramer]]; il campo della IG Farben (Auschwitz III o Monowitz), sotto la direzione dello ''Hauptsturmführer'' [[Heinrich Schwarz]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1010-1011.</ref>. L'apparato delle guardie dei tre campi era guidato dallo ''Sturmbannführer'' Hartjenstein che disponeva di cinque compagnie ''Totenkopfsturmbann'' ad Auschwitz I, di quattro compagnie più una compagnia di guardie con cani (''Hundelstaffel'') a Birkenau, e di una compagnia rinforzata dalla polizia di fabbrica a Monowitz; in totale le guardie SS, reclutate anche tra tedeschi etnici e tra personale di seconda scelta, raggiunsero il numero massimo di 3.500 uomini nel dicembre 1943 a fronte di una popolazione media di detenuti di circa 70.000 persone<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1013, 1023 e 1099.</ref>.
 
Ad Auschwitz la macchina dell'annientamento raggiunse la sua massima efficienza. Rudolf Höss, non molto convinto dei metodi adottati da Christian Wirth con il monossido di carbonio nei campi della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]), adottò invece lo Zyklon B che si rivelò molto più efficiente, manifestando il suo effetto letale in un tempo più breve (3-15 minuti); inoltre le camere a gas di Birkenau potevano contenere fino a 2.000 vittime per volta contro solo 200 a [[Treblinka]]; nell'ultimo periodo il centro di sterminio divenne in grado di sterminare fino a 6.000 persone al giorno<ref>E.Bauer, ''Storia controversa della seconda guerra mondiale'', vol. VII, p. 351.</ref>.
[[File:Hoess8.jpg|thumb|left|upright=0.5|[[Rudolf Höss]], comandante del campo di sterminio di [[Auschwitz]]]]
Lo Zyklon era un prodotto chimico utilizzato per la "lotta contro i parassiti" per disinfestazioni industriali, disinfezione di abiti e disinfestazioni da pidocchi, prodotto dalla [[Degesch]] (''Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung mbH'', "Società tedesca di lotta contro i parassiti"), un'azienda di proprietà della IG Farben (42,5% del pacchetto azionario), della [[Evonik Degussa|Degussa]] (42,5%) e della Goldschmidt (15%). In realtà la Degesch si limitava alla distribuzione dello Zyklon che era invece prodotto concretamente dalla Dessauer Werke a [[Dessau]] e dalla Kaliwerke a [[Kolín]] (vicino [[Praga]]), mentre lo stabilizzatore del composto chimico proveniva dalla IG Farben di [[Krefeld|Uerdingen]]. A sua volta due altre società si occupavano della vendita al dettaglio dello Zyklon: la Heli e la [[Tesch und Stabenow]] (Testa); era la Testa che assicurava le forniture alle strutture governative. La ripartizione dei quantitativi dello Zyklon era decisa da una sezione del ministero degli armamenti e della produzione di guerra di [[Albert Speer]], la cosiddetta "Commissione di lavoro disinfezione e lotta contro le epidemie" che stabiliva l'assegnazione del prodotto chimico tra espostazioni, ditte private e forze armate; le forniture alla SS dipendevano dal "Deposito centrale d'Igiene delle SS", diretto dal capo dell'Igiene delle SS, [[Joachim Mrugowski]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 999-1003.</ref>.
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==== Deportazioni nei centri di annientamento ====
Il 18 settembre 1941 Hitler prese la decisione di autorizzare l'inizio dell'evacuazione all'est degli ebrei tedeschi del Reich e del Protettorato; le deportazioni dei primi contingenti di circa 70.000 persone iniziarono il 14 ottobre ed in un primo momento gli ebrei furono trasferiti nel ghetto di Lodz e nei ghetti di Riga e Minsk. Mentre questi ultimi vennero immediatamente uccisi sul posto, in particolare nell'eccidio del Forte IX di [[Kaunas]] e nel massacro del bosco di [[Rumbula]] a Riga<ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', pp. 144-148.</ref>, i deportati nel ghetto di Lódź vennero a loro volta "evacuati" nel [[campo di sterminio di Chełmno]] dove vennero sterminati negli autocarri a gas a partire dal dicembre 1941, insieme ad oltre 100.000 ebrei provenienti dal Warthegau di cui venne attivata la deportazione nel marzo 1942<ref name=autogenerato2 />.
[[File:WP Adolf Eichmann 1942.jpg|thumb|upright=0.5|[[Adolf Eichmann]], capo del dipartimento IVB4 del [[RSHA]], il principale pianificatore e organizzatore della deportazione degli ebrei nei campi di sterminio]]
La deportazione degli ebrei del Governatorato nei centri di annientamento della ''Aktion Reinhard'' di Globocnik procedette sistematicamente dalla primavera 1942; dopo i primi trasferimenti dal ghetto di Lódź, da aprile iniziarono le "evacuazioni" dal distretto di Lublino, compresi ebrei tedeschi provenienti dal Reich, verso il [[campo di sterminio di Bełżec]] e, a maggio, verso il [[campo di sterminio di Sobibór]].<ref>E.Collotti, ''La soluzione finale'', p. 77.</ref>; anche gli ebrei del distretto di Leopoli e del distretto di [[Cracovia]] furono deportati ed annientati a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] nello stesso periodo<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1005.</ref>. Il 23 luglio 1942 ebbe inizio l'evacuazione del [[ghetto di Varsavia]] e la deportazione degli ebrei che vi erano stati ammassati in gran numero; il capo del Consiglio ebraico del ghetto, [[Adam Czerniaków]], preferì suicidarsi alla notizia delle decisioni delle autorità tedesche, i convogli dei deportati vennero diretti per lo sterminio in gran parte nel nuovo centro di annientamento di [[Treblinka]]<ref>E.Collotti, ''La soluzione finale'', pp. 60 e 77.</ref>, mentre un piccolo numero venne ucciso a [[Majdanek]] da settembre 1942. [[Treblinka]] divenne nell'estate 1942 il campo principale del massacro degli ebrei del Governatorato provenienti, oltre che da Varsavia, dai distretti di [[Radom]], di [[Bialystok]] e in parte di Lublino, mentre i restanti ebrei dei territori incorporati del Warthegau, della [[Prussia orientale]], dell'[[Alta Slesia]] e dei ghetti minori vennero trasportati ad [[Auschwitz]] che iniziò la sua attività<ref name="R.Hilberg, 1006">R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1005-1006.</ref>.
[[File:Stroop Report - Warsaw Ghetto Uprising 05.jpg|thumb|left|''[[Großaktion Warschau]]'', inizia il rastrellamento e la deportazione degli ebrei di [[Varsavia]]]]
 
Il 26 marzo 1942 iniziarono le deportazioni degli ebrei della [[Slovacchia]] che in gran parte vennero sterminati a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]], mentre una parte venne trasferita ad [[Auschwitz]] e [[Majdanek]]; nello stesso periodo venne attivato il programma di "soluzione finale" anche nei paesi dell'Europa occidentale e settentrionale che avrebbe condotta alla deportazione sincronizzata nell'estate 1942 degli ebrei dalla [[Francia]], [[Paesi Bassi]], [[Belgio]] e [[Norvegia]]<ref>E.Collotti, ''La soluzione finale'', p. 79.</ref>. Elemento propulsivo ed organizzativo decisivo in queste complesse operazioni di "evacuazione all'est" fu Adolf Eichmann ed il suo gruppo di collaboratori della Sezione IVB4 del RSHA. Eichmann, [[Rolf Günther]], [[Theodor Dannecker]], [[Alois Brunner]], [[Dieter Wisliceny]], [[Friedrich Bosshammer]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 578.</ref>, diedero prova di fanatica determinazione per raggiungere l'obiettivo di individuare, rastrellare e deportare nei campi di sterminio tutti gli ebrei presenti nella sfera di dominio del Terzo Reich. Lo stesso Eichmann in precedenza aveva visionato i centri di sterminio in costruzione per verificarne le capacità tecniche di annientamento<ref>H.Mommsen, ''La soluzione finale'', pp. 172-173.</ref>.
 
Sotto la pressione degli "esperti" di Eichmann, le deportazioni dalla Francia iniziarono il 4 giugno 1942 in direzione dei campi di [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]], [[Majdanek]] e [[Auschwitz]]; gli ebrei del Belgio, concentrati preventivamente nel campo di [[Malines]], partirono per Auschwitz in agosto, mentre già in luglio avevano avuto inizio i trasporti degli ebrei olandesi dal campo di concentramento di [[Westerbork]] in direzione dei centri di sterminio di Auschwitz e [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]]; il 25 ottobre iniziarono le deportazioni ad Auschwitz degli ebrei dalla [[Norvegia]]<ref>E.Collotti, ''La soluzione finale'', pp. 79-80.</ref>. Nei primi mesi del 1943 le operazioni di annientamento delle popolazioni ebraiche dei territori orientali vennero quasi totalmente completate nei campi della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]) che quindi cessarono progressivamente la loro attività, mentre assunse un ruolo centrale il campo, grandemente potenziato e perfezionato tecnicamente, di [[campo di sterminio di Birkenau|Auschwitz-Birkenau]] dove vennero diretti per lo sterminio le comunità superstiti<ref>E.Collotti, ''La soluzione finale'', p. 80.</ref>.
 
A partire dal 15 marzo 1943 vennero quindi deportati ad [[Auschwitz]] gli ebrei di [[Salonicco]], cui seguirono le deportazioni nel campo dell'Alta Slesia dalla [[Macedonia (Grecia)|Macedonia]], dalla [[Tracia]], dalla [[Croazia]]; il 16 ottobre 1943, dopo il crollo dell'[[Italia]], l'[[operazione Achse|occupazione tedesca]] e la costituzione della [[Repubblica Sociale Italiana|RSI]], iniziarono le deportazioni dalla penisola verso [[Auschwitz]], mentre [[Bulgaria]] e [[Romania]] riuscirono a bloccare i programmi di "evacuazione all'est" dei loro ebrei<ref>E.Collotti, ''La soluzione finale'', pp. 80-81.</ref>. Nella primavera 1944 invece, dopo l'occupazione tedesca dell'[[Ungheria]], Eichmann e i suoi uomini, Wisliceny, Novak e Hunsche, riuscirono ad organizzare con grande rapidità e fanatica efficienza la concentrazione e la deportazione della numerosa comunità ebraica; da aprile a luglio oltre 430.000 ebrei ungheresi vennero "evacuati" ad [[campo di sterminio di Birkenau|Auschwitz-Birkenau]] ed immediatamente sterminati<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 849-864.</ref>. Il centro[[campo di distruzionesterminio di Birkenau]] fu sottoposto a grande pressione per il suo compito di annientamento, fino a 10.000 vittime furono gasate al giorno; nonostante la capacità teorica dei forni crematori di bruciare 44.000 cadaveri quotidianamente, le squadre di ''Sonderkommando'' dovettero essere potenziate e i corpi vennero anche in parte bruciati in enormi fosse comuni all'aperto<ref name="R.Hilberg, 1079">R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1078-1079.</ref>.
[[File:Umschlagplatz loading.jpg|thumb|Caricamento di un convoglio di deportati ebrei destinato ai centri di sterminio]]
 
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[[File:Auschwitz-2.jpg|thumb|upright|[[campo di concentramento di Auschwitz|Auschwitz]], il più importante campo di sterminio [[Nazismo|nazista]]]]
 
Nei campi di sterminio erano presenti detenuti impiegati per le costruzioni e per la manutenzione del campo o utilizzati come manodopera forzata nelle fabbriche; inoltre una parte dei deportati poteva essere temporaneamente risparmiata per problemi tecnici o di sovraccarico nel meccanismo di distruzione; in quest'ultimo caso la morte era solo rinviata in attesa della disponibilità delle camere a gas. Nei campi della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]), attivi esclusivamente nello sterminio, i detenuti impiegati in gruppi di lavoro e per la manutenzione non furono mai numerosi, mentre molto più cospicua era la popolazione dei deportati presenti nei due campi del WVHA di Lublino ([[Majdanek)]] e [[campo di sterminio di Birkenau|Auschwitz-Birkenau]]. La popolazione detenuta di questi centri variava numericamente di continuo, in relazione all'arrivo di nuovi convogli di deportati, alla periodiche azioni delle SS di "riduzione" del numero dei detenuti con l'invio dei "superflui" e degli inabili nelle camere a gas, e alle miserabili condizioni di vita all'interno del campo, dove denutrizione e malattie provocavano ulteriori decessi<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1017-1018.</ref>.
[[File:May 1944 - Jews from Carpathian Ruthenia arrive at Auschwitz-Birkenau.jpg|thumb|left|Ebrei provenienti dai [[Carpazi]] arrivano ad [[Auschwitz]]. Visibili sullo sfondo le ciminiere dei crematori II e III del [[campo di concentramento di Auschwitz]]]]
 
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Le operazioni di annientamento delle vittime, uomini, vecchi, donne e bambini, erano l'elemento costitutivo dei centri di sterminio ed erano accuratamente pianificate ed organizzate dall'amministrazione e dal personale, secondo procedure dettagliate dirette a velocizzare il meccanismo massimizzandone l'efficienza omicida, a schiacciare con la violenza ogni opposizione, a mantenere il più possibile la calma e la disciplina tra i deportati con il rigore dell'autorità e con artifizi e inganni rassicuranti. Il meccanismo, nonostante errori e incidenti, venne perfezionato e per la sua capacità di distruzione e impersonalità industriale divenne noto tra le SS come ''am laufenden band'', "il nastro trasportatore"<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1070.</ref>.
 
All'arrivo del convoglio dei deportati destinati allo sterminio il personale del campo era già in attesa e preparato ad eseguire con precisione e rapidità le procedure stabilite, viceversa i deportati erano sconvolti e disorientati; molti non comprendevano il significato degli eventi o rifiutavano di credere ai segnali di pericolo, altri erano rassegnati alla morte. Il personale tedesco sfruttava questi vantaggi per procedere con rapidità nell'esecuzione del meccanismo, cercando di mantenere le vittime nell'illusione. I vagoni dei treni entravano direttamente all'interno delle recinzioni e venivano scaricati a gruppi; a [[Campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]] i deportati arrivavano nel campo di sterminio su autocarri dopo essere stati scaricati nella stazione di [[Koło]], mentre ad Auschwitz inizialmente i deportati scendevano a Birkenau e dovevano percorrere un lungo tragitto a piedi, mentre più tardi venne costruito un binario morto a poca distanza dalle camere a gas<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1070-1072.</ref>. Per trarre in inganno gli ebrei provenienti dai paesi occidentali i tedeschi avevano studiato una serie di artifizi: a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] i deportati erano accolti dalla musica di una orchestra di prigionieri ebrei del campo, a [[Treblinka]] venne creata una stazione ferroviaria fittizia con un orologio con lancette dipinte; a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] altri detenuti ebrei aiutavano i nuovi arrivati nel trasporto dei bagagli e consegnavano scontrini per il ritiro, venivano distribuite cartoline per scrivere ai familiari lontani. Queste procedure non erano applicate nel caso di ebrei provenienti dai miserabili ghetti dell'est che invece erano immediatamente trattati con brutalità e violenza per paralizzare, secondo le precise direttive di Christian Wirth, ogni tipo di reazione<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', pp. 111-112.</ref>.
 
Direttamente sulle banchine gli uomini delle SS procedevano a una prima spietata selezione; nei campi della ''Aktion Reinhard'' ([[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]]) solo un piccolo numero di deportati veniva scelto per il lavoro (i cosiddetti "rinati"), mentre i più vecchi, gli invalidi, gli infermi e i bambini venivano separati dagli altri e trasferiti subito in altro luogo per l'eliminazione immediata. A [[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] venivano fucilati vicino a una fossa comune; a [[campo di sterminio di Treblinka|Treblinka]] erano trasferiti vicino all'infermeria (''Lazarett'') e il sergente SS [[August Miete]], l'"angelo della morte", guidava le esecuzioni effettuate con un colpo di pistola alla nuca; i cadaveri cadevano in una fossa dove venivano bruciati<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 112.</ref>. Ad [[campo di sterminio di Birkenau|Auschwitz-Birkenau]] invece vecchi e malati venivano subito trasportati in autocarro alle camere a gas, mentre i medici SS, [[Josef Mengele]], [[Heinz Thilo]], [[Fritz Klein]] e [[Hans Wilhelm König]], effettuavano sulla banchina una sommaria valutazione delle condizioni fisiche e quindi delle capacità lavorative di tutti i deportati e decidevano sul momento il loro destino con una semplice indicazione: a destra quelli destinati al lavoro coatto e quindi provvisoriamente risparmiati, a sinistra quelli inviati subito allo sterminio<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1073.</ref>. Nel campo di Auschwitz le selezioni continuavano ogni giorno tra i prigionieri adibiti al lavoro coatto: durante lo snervante appello mattutino, all'ospedale, o anche dopo ispezioni ai singoli blocchi, gli uomini delle SS procedevano a scegliere per la gasazione i detenuti in cattive condizioni di salute, deboli, non più idonei al lavoro o riottosi che venivano brutalmente caricati su autocarri e inviati alla camere di distruzione<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1075.</ref>.
[[File:Auschwitz Resistance 282 cropped.JPG|thumb|left|Deportati ebrei vengono condotti nudi verso le camere a gas di [[Auschwitz]]]]
 
La fase successiva della "catena" era il discorso di benvenuto congegnato per prolungare le illusioni e tranquillizzare le vittime; a [[campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], nei primi tempi, lo stesso Wirth pronunciava il discorso, mentre successivamente il ruolo venne assunto da uomini delle SS preparati a pronunciare parole rassicuranti; a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] in genere parlava il sergente [[Hermann Michel]], che, vestito di bianco per sembrare un medico, era soprannominato il Predicatore per la sua abilità di inganno<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', pp. 112-114.</ref>. Ad Auschwitz, dopo la fase iniziale caratterizzata da violenza e disordine, dal 1943 i discorsi ingannevoli furono tenuti dagli ufficiali SS [[Hans Aumeier]], [[Maximilian Grabner]] o [[Franz Hössler]]<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1074.</ref>.
 
A questo punto gli uomini e le donne venivano separati e condotti in baracche per svestirsi prima delle "docce"; si cercava ancora di mantenere l'inganno esortando le vittime a disporre ordinatamente gli abiti e a raccogliere in appositi contenitori effetti personali, denaro, gioielli, orologi, anelli<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 114.</ref>. Nei campi della ''Aktion Reinhard'' le deportate e i ragazzi venivano rasati completamente con il pretesto di prevenire infestazioni di parassiti, mentre sembra che ad Auschwitz i capelli non venivano tagliati ma erano prelevati sui cadaveri dopo le gasazioni<ref name="R.Hilberg, 1077">R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1077.</ref>. La procedura veniva quindi velocizzata al massimo nell'ultima fase per paralizzare le vittime che potevano prendere finalmente coscienza della situazione; gli ebrei, completamente nudi, venivano incanalati con violenza nel "cunicolo", lo stretto percorso che conduceva alle camere a gas, in file di cinque con gli uomini davanti, preceduti da una SS e le donne dietro, seguite da guardie ucraine con fruste, bastoni e baionette. Le vittime erano costrette a percorrere di corsa con le mani in alto la cosiddetta "strada per il Paradiso" fino all'edificio della camera a gas, identificato con il cartello "locale doccia e inalazioni" dove, ormai in preda al terrore, alla disperazione o a rassegnato fatalismo, dovevano attendere il loro turno di entrata nella sala di annientamento<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', pp. 114-115.</ref>.
 
Gli ebrei venivano ammassati brutalmente all'interno della camera a gas, stipati al massimo, quindi le porte venivano ermeticamente chiuse; le vittime si accorgevano delle finte docce, alcuni urlavano o piangevano, altri pregavano. Dopo lo spegnimento di tutte le luci, nei campi della ''Aktion Reinhard'' l'addetto all'accensione del motore dava il via, su preciso ordine, alla gasazione; a [[Treblinka]] il compito spettava a una guardia ucraina, mentre a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] al sergente [[Lorenz Hackenholt]]<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 115.</ref>. L'operazione di sterminio poteva essere piuttosto lenta e durare anche trenta o quaranta minuti, mentre ad Auschwitz la procedura era più efficiente. Dopo lo spegnimento delle luci all'interno della camera a gas, arrivava un autocarro con le insegne della Croce Rossa che trasportava lo Zyklon B; SS equipaggiati con [[maschere antigas]] (i "disinfestatori") aprivano i contenitori del gas e, dopo l'ordine dell'addetto, sergente maggiore [[Otto Moll]], versavano i cristalli. Lo Zyklon B veniva immesso, nel quantitativo letale di un milligrammo per ogni chilo di peso, attraverso botole nascoste in strutture di cemento a fungo presenti nella terrazza erbosa che copriva il soffitto dell'edificio; i cristalli scendevano all'interno di pilastri perforati lateralmente che arrivavano fino alle pareti delle stanze<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', pp. 154-155.</ref>. A contatto con l'aria i cristalli si trasformavano in gas che fuoriusciva dai fori dei pilastri e invadeva la stanza; la gasazione durava tra i cinque e i quindici minuti ed era accuratamente controllata dallo ''Untersturmführer'' Grabner, mentre all'interno tra urla, terrore e impossibili tentativi di sfuggire al gas, si consumava l'annientamento delle vittime<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1076.</ref>.
[[File:Auschwitz Resistance 281 cropped.jpg|thumb|Altra immagine della cremazione all'aperto di cadaveri da parte di ''Sonderkommando'' ebrei]]
 
Dopo aver verificato il completamento della gasazione, veniva immessa aria nei locali; dopo circa trenta minuti veniva aperta la porta e i ''Sonderkommando'' ebraici, le squadre reclutate tra i prigionieri ebrei addette alle procedure più macabre e terribili dell'annientamento, entravano nella camera a gas muniti di maschere e iniziavano a trascinare fuori i cadaveri ammassati davanti alla porta. I corpi delle vittime erano accatastati al centro della stanza o ammucchiati contro la porta, mentre rimaneva uno spazio vuoto in corrispondenza dei punti di uscita del gas da dove le persone si erano allontanate nel disperato tentativo di evitare la morte. I ''Sonderkommando'' usavano getti d'acqua per eliminare i residui di gas e per ripulire i corpi, quindi separavano i cadaveri ammassati, li trasportavano fuori e ispezionavano gli orifizi alla ricerca di eventuali oggetti preziosi nascosti; venivano strappati i denti d'oro, mentre ad Auschwitz i capelli delle donne venivano tagliati in questa fase<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1076-1077.</ref>.
 
L'ultima parte del processo di annientamento nei campi di sterminio era quella dell'eliminazione dei cadaveri, che seguiva tecniche diverse nei vari centri. Nei campi della ''Aktion Reinhard'' i ''Sonderkommando'' trasportavano a mano i cadaveri fino a grandi fosse dove venivano sommariamente sepolti; la procedura era insoddisfacente. A [[Treblinka]], a causa della quantità elevatissima di vittime, i cadaveri erano ammassati sommariamente in ogni posto disponibile; a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] i corpi sepolti, rigonfiati dal caldo e dal processo di [[putrefazione]], aprivano il terreno, odori nauseabondi si diffondevano nell'aria, con rischio di epidemie per contaminazione delle acque; anche ad Auschwitz inizialmente si adottò la sepoltura dei cadaveri, che causò gli stessi problemi<ref name="R.Hilberg, 1077"/>. A partire dall'estate 1942 le procedure cambiarono: Himmler, preoccupato di eliminare le tracce dello sterminio in atto, incaricò [[Paul Blobel]], in precedenza comandante di un ''Einsatzkommando'' all'est, di studiare e mettere in pratica nuovi metodi di distruzione dei cadaveri ed eliminare le ingombranti fosse comuni. Blobel, alla testa del cosiddetto ''[[Sonderaktion 1005|Sonderkommando 1005]]'', iniziò con il [[campo di sterminio di Chełmno]], disseppellendo i cadaveri e adottando, dopo vari esperimenti tecnici, il metodo della [[cremazione]] dei corpi in grandi pire all'aperto, mentre le ossa venivano macinate con una speciale macchina tritaossa (''Knochenmühle'')<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1077-1078.</ref>. Nei campi della ''Aktion Reinhard'' quindi si procedette alle riesumazioni in massa ed all'incenerimento dei corpi: a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] la procedura, in grado di bruciare 2.000 cadaveri al giorno, rimase in funzione fino a marzo 1943; a [[Treblinka]] e [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] si utilizzarano escavatori per estrarre i corpi, i ''Sonderkommando'' procedevano quindi a trasportarli fino a grandi griglie fabbricate con vecchie rotaie dove potevano essere impilati fino a 3.000 corpi per volta. A [[Treblinka]] si bruciarono anche 7.000 cadaveri al giorno e l'odore della carne bruciata si diffondeva a chilometri di distanza<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', pp. 117-118.</ref>.
 
Ad Auschwitz, con la costruzione dei nuovi impianti dotati di forni crematori di grande capacità, la procedura raggiunse la sua massima efficienza tecnica; subito dopo la gasazione e l'ispezione dei cadaveri, i ''Sonderkommando'' ebrei caricavano i corpi su montacarichi che salivano al piano superiore dell'edificio: qui erano i forni sempre accesi, alimentati a carbone e ossigeno, dotati di ventilatori elettrici per migliorare la combustione. I detenuti ebrei caricavano tre cadaveri per volta su barelle predisposte che poi spingevano all'interno del forno; in venti minuti i corpi erano bruciati completamente e le ceneri venivano poi scaricate nelle acque della Vistola o del Soła<ref>AA.VV., ''Il Terzo Reich. Macchina di morte'', p. 156.</ref>. Nonostante la capacità tecnica di queste procedure, nel periodo delle gasazioni in massa degli ebrei ungheresi nell'estate 1944 il campo di Auschwitz dovette organizzare grandi fosse all'aperto di 40 metri di lunghezza in cui bruciare velocemente una parte dei cadaveri<ref name="R.Hilberg, 1079"/>.
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I medici tedeschi, dopo aver ottenuto l'autorizzazione dai capi del Reich, diedero anche il via a una sperimentazione di massa su cavie umane col pretesto di eseguire la ricerca medica. I risultati vennero recuperati alla fine della guerra con l'[[Operazione Paperclip]] dagli americani. Ad esempio, l'odierna conoscenza delle reazioni del corpo umano al congelamento si basa quasi esclusivamente su tali esperimenti.<ref>[http://www.jlaw.com/Articles/NaziMedEx.html Jewish Law - Articles ("The Ethics Of Using Medical Data From Nazi Experiments")<!-- Titolo generato automaticamente -->]</ref> Essi venivano infatti condotti per capire a che temperatura, nell'acqua gelata, il corpo potesse resistere e tutte le tecniche di rianimazione associate all'[[ipotermia]]. Questi ultimi furono condotti per capire come salvare i piloti militari abbattuti nei mari freddi.
 
Le procedure di annientamento nei campi di sterminio prevedevano la sottrazione di tutti i beni e gli effetti personali dei deportati; il meccanismo prevedeva una complessa procedura amministrativo-burocratica differenziata nei vari campi. A [[Campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]] il ''Gauleiter'' del Wartheland, [[Arthur Greiser]] affidò l'organizzazione alla ''Gettoverwaltung'' di Lódź (direzione del ghetto) il cui dirigente, [[Hans Biebow]] costituì un deposito dei beni a [[Pabianice]]. Ad Auschwitz le fasi di raccolta, smistamento, inventario e deposito dipendevano dal capo amministrativo del campo, prima [[Wilhelm Max Burger]], poi [[Karl Möckel]], mentre i campi del Governatorato, Lublino ([[Majdanek)]], [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[Treblinka]] dipendevano direttamente da Globocnik che organizzò una ''Zentralkartei'' (registro centrale) ed un deposito centrale a Lublino dove furono raccolte tutte le confische della ''Aktion Reinhard''<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1053-1056.</ref>.
 
La procedura era accuratamente organizzata in tutte le fasi; gruppi di ebrei raccoglievano i bagagli delle vittime sulla banchina ferroviaria, altre squadre recuperavano gli abiti e gli oggetti di valore lasciati nelle baracche prima della gasazione, i ''Sonderkommando'' tagliavano i capelli e toglievano i denti d'oro ai cadaveri. L'inventario dei beni sottratti ai deportati era molto rigoroso ed Himmler richiedeva grande precisione anche per evitare furti e corruzione tra il personale SS<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1058.</ref>. Le confische dei beni delle vittime prevedevano modalità dettagliate per la loro distribuzione; in teoria tutto il bottino era di "proprietà del Reich" e veniva distribuito sotto la direzione del WVHA di Pohl ed in particolare del ''Amt A'' (amministrazione) diretto da [[August Frank]]. La ripartizione prevedeva che il denaro, i titoli mobiliari, metalli rari, oggetti preziosi, gioielli, perle, oro, denti, fossero inviati alla ''[[Reichsbank]]''; i tessuti, vestiario, oggetti vari, biancheria, andavano assegnati al VOMI (''Volksdeutsche Mittelstelle'', l'organizzazione di aiuto dei tedeschi etnici), i capelli servivano per confezionare calzature di feltro per gli equipaggi degli [[U-Boot]] e per i dipendenti delle ferrovie tedesche. I prodotti più scadenti venivano assegnati ai detenuti dei campi di concentramento. La ''Reichsbank'' organizzò vasti depositi per raccogliere i beni preziosi raccolti nei centri di sterminio; i proventi dalla vendita di questi beni erano depositati in un conto speciale fittizio intestato a "Max Heiliger", mentre una parte servirono a creare i "fondi Reinhardt" utilizzati dalle SS per finanziare le loro attività industriali<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1058-1065.</ref>.
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[[File:Auschwitz Birkenau Krematorium IV - 05.jpg|thumb|left|Rovine del crematorio III (nuova numerazione), distrutto durante la rivolta nel campo di Auschwitz il 7 ottobre 1944]]
Alla metà del 1943 l'opera di distruzione della ''Aktion Reinhard'' aveva già raggiunto la maggior parte dei risultati previsti; quindi si procedette alla chiusura ed all'occultamento dei centri di annientamento; a marzo il ''Sonderkommando'' Bothmann abbandonò [[Campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]] e venne trasferito in Croazia e il campo venne temporaneamente chiuso. Dopo una breve riattivazione nel giugno-luglio [[1944]] per completare lo sterminio degli ebrei del ghetto di Lódź, venne definitivamente disattivato nel gennaio [[1945]]; i ''Sonderkommando'' ebrei vennero eliminati e le strutture incendiate. Due rivolte dei prigionieri a [[Treblinka]] e [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] accelerarono la chiusura di questi centri; il 2 agosto 1943 circa 150-200 detenuti riuscirono, dopo essersi impossessati di armi ed esplosivi, a scatenare una rivolta ed a fuggire da [[Treblinka]], ma vennero poi ripresi e uccisi quasi tutti. Una seconda rivolta scoppiò il 14 ottobre a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]]: negli scontri furono uccise nove SS, tra cui il vicecomandante Niemann, ma i fuggiaschi vennero eliminati dagli uomini della ''Schupo'' e dai rinforzi della SD; solo circa 40 o 50 sopravvissero<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1024-1025.</ref>.
 
Nell'autunno 1943 il ''Kommando Wirth'' ricevette l'incarico di chiudere e distruggere senza lasciare traccia i tre campi della ''Aktion Reinhard''. Entro ottobre terminarono le gasazioni: [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] venne rasa al suolo e sul terreno furono piantati alberi di pino, a [[Treblinka]], dopo la demolizione completa del centro, venne costruita una fattoria agricola ucraina, e anche [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] venne distrutto. Wirth e i suoi uomini furono trasferiti in missione di guerra in [[Istria]] contro i [[partigiani]] e l'ex responsabile dei campi di distruzione del Governatorato rimase ucciso in combattimento nella primavera del 1944<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1079-1080.</ref>.
 
Alla metà del 1944 erano ancora attivi solo i due grandi centri dipendenti dal WVHA di Oswald Pohl. La [[operazione Bagration|grande offensiva sovietica dell'estate]] mise in pericolo [[Majdanek]] (Lublino); la rapidità dell'avanzata dell'[[Armata Rossa]] impedì di evacuare e distruggere in tempo il campo, che quindi cadde il 23 luglio 1944 ancora intatto in mano dei soldati russi della 2ª Armata corazzata del generale [[Semën Bogdanov]], dipendente dal 1° Fronte bielorusso del [[Maresciallo dell'Unione Sovietica|maresciallo]] [[Konstantin Rokossovskij]]: ciò permise loro di trovare le spaventose tracce del processo di annientamento<ref>J.Erickson, ''The road to Berlin'', p. 244.</ref>. I sovietici si impadronirono anche dei magazzini della ''Aktion Reinhard'' che erano stati trasferiti a Lublino; la scoperta ebbe risonanza mondiale ed esacerbò la propaganda anti-nazista, provocando inoltre aspre dispute di responsabilità tra alcuni dirigenti tedeschi<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1080.</ref>.
[[File:Auschwitz Liberated January 1945.jpg|thumb|upright=1.3|Prigionieri del campo di Auschwitz liberati dai soldati dell'[[Armata Rossa]] nel gennaio 1945]]
Nel frattempo ad Auschwitz era in corso il processo di annientamento degli ebrei ungheresi: oltre 600.000 deportati vennero trasferiti nel centro tra maggio e ottobre 1944 ed in maggioranza sterminati; nel novembre 1944 Himmler prese la decisione, essendo la "questione ebraica" sostanzialmente "risolta", di chiudere anche quest'ultimo centro di distruzione. A Monowitz, bombardato ripetutamente dalle forze aeree alleate, la IG Farben predispose i piani di evacuazione del campo industriale<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', pp. 1080-1081.</ref>. Il 7 ottobre 1944 scoppiò una rivolta nel campo di sterminio, dove era sorta una struttura di resistenza tra i prigionieri costituita principalmente da polacchi collegati con il governo in esilio a [[Londra]] e da comunisti; un ''Sonderkommando'' ebraico si ribellò e riuscì a incendiare il crematorio III, ma la reazione tedesca fu spietata: la rivolta venne sedata e 450 detenuti furono uccisi<ref>R.Hilberg, ''La distruzione degli ebrei d'Europa'', p. 1081.</ref>.
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=== Bilancio ===
[[File:Hoefletelegram.jpg|thumb|upright=1.5|Il cosiddetto [[telegramma Höfle]], il messaggio in codice inviato a [[Berlino]] nel gennaio 1943 da [[Hermann Höfle]], principale collaboratore di [[Odilo Globočnik]], per comunicare i risultati ottenuti dal programma di annientamento degli ebrei nella ''[[Aktion Reinhard]]'']]
L'11 gennaio 1943 Hermann Höfle, collaboratore principale di Globocnik a Lublino, presentò un [[Telegramma Höfle|rapporto riassuntivo in codice]], indirizzato al vice-comandante della polizia di sicurezza del Governatorato (il colonnello SS Franz Heim), dei risultati raggiunti fino a quel momento dalla ''Aktion Reinhard'': l'ufficiale SS elencò il numero dei cosiddetti "arrivi registrati al 31 gennaio 1942"; in realtà si trattava di un consuntivo degli ebrei uccisi nei centri di distruzione con statistiche separate per i vari campi. Secondo questo documento in quattro campi di sterminio ([[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]], [[Treblinka]], [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] e [[Majdanek]]) erano stati uccisi non meno di 1,2 milioni di ebrei attraverso delle camere a gas che utilizzavano il monossido di carbonio. Dalla comunicazione di Höfle risultava che la maggior parte degli ebrei polacchi era stato ucciso a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] (434.508) e a [[Treblinka ]](713.555), seguiti da [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] (101.370) e [[Majdanek]] (24.733)<ref>[[Mark Mazower]], ''L'impero di Hitler'', pp. 400-402.</ref>.
 
Il processo di distruzione nei centri di annientamento, che aveva quindi già sterminato buona parte degli ebrei del Governatorato, sarebbe continuato ancora fino al novembre 1944 quendoquando venne disattivato Auschwitz-Birkenau; secondo Raul Hilberg, al termine circa 3 milioni di ebrei furono sterminati nei sei centri. A [[Campo di sterminio di Chełmno|Chełmno]], attiva dal dicembre 1941 al settembre 1942 e nuovamente per un breve periodo nel giugno-luglio 1944, furono uccisi 150.000 ebrei; a [[Campo di sterminio di Bełżec|Bełżec]] da marzo a giugno 1942 e da ottobre 1942 a ottobre 1943, 550.000, a [[campo di sterminio di Sobibór|Sobibór]] nello stesso periodo furono sterminati 200.000 ebrei, a [[Treblinka]] da luglio 1942 a ottobre 1943 le vittime furono 750.000. Nel campo di lavoro e sterminio di Lublino ([[Majdanek]]) furono uccisi, nel periodo settembre 1942-settembre 1943 50.000 ebrei, mentre la macchina della distruzione raggiunse il culmine della sua efferata efficienza ad Auschwitz-Birkenau dove furono uccisi circa 1 milione di ebrei dal febbraio 1942 al novembre 1944<ref name="R.Hilberg, 1006"/>.
==== Elenco ====
Alcuni famosi campi di sterminio, concentramento e lavoro del [[Terzo Reich]].
Estratto da "https://it.wikipedia.org/wiki/Campo_di_sterminio"