Istmo di Panama: differenze tra le versioni
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==Formazione==
Anticamente, i due continenti americani erano separati da un mare che univa Pacifico e Atlantico. Con l'innalzarsi progressivo di catene come la [[Catena Costiera Pacifica]] e le [[Ande]], emerse una penisola al Sud dell'America Settentrionale. A causa dell'espansione delle terre emerse nella zona, il braccio di mare che divideva le due Americhe divenne sempre più sottile. Tale innalzamento fu causato dalla spinta della [[placca pacifica]] contro quella caraibica
Circa quattro milioni e mezzo fa, nel [[Pliocene]], l'istmo finì per chiudersi e di conseguenza il Pacifico e l'Atlantico vennero separati. Il nuovo collegamento terrestre provocò un mutamento epocale nel ciclo delle correnti oceaniche: dato che non era più possibile un transito delle acque tra i due oceani, i flussi marini furono obbligati a seguire nuove rotte, il che portò tra l'altro allo stabilirsi della [[corrente del Golfo]], che tanto avrebbe contribuito ad addolcire il clima nell'Europa del Nord. Ciononostante, recenti pubblicazioni a cura dello studioso Thomas Stevens avanzano la teoria per cui la formazione dell'istmo sarebbe stata indirettamente la causa di una [[glaciazione]]
L'istmo bloccò lo scambio di salinità tra Atlantico e Pacifico che peraltro in quella zona si trovano ad altitudini leggermente diverse; tra i valori citati, in genere contrastanti, si parla di dislivelli medi compresi nell'ordine delle decine di centimetri di altitudine (divario che oscilla sensibilmente in virtù delle maree, soprattutto del Pacifico<ref>[http://www.nationsencyclopedia.com/geography/Morocco-to-Slovakia/Panama.html nationsencyclopedia]</ref>).
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== Vie marittime e terrestri ==
[[File:Satellite image of Panama in March 2003.jpg|thumb|upright=1.4|Istmo di Panama, immagine satellitare]]
Lo stabilirsi di un ponte terrestre portò ad una massiccia migrazione di animali terrestri e d'acqua dolce sia verso nord che verso sud
In tempi relativamente recenti, anche l'uomo, dopo aver raggiunto l'[[Alaska]] attraverso la [[Beringia]], ebbe la possibilità di attraversare l'istmo e di fondare
Sin dal sedicesimo secolo, dopo la scoperta dell'istmo ad opera dell'esploratore [[Rodrigo de Bastidas]], si speculò sulla possibilità di costruire una via marittima che lo attraversasse. Le comunicazioni navali tra i due oceani poterono essere stabilite parecchio tempo dopo, con la costruzione del canale di [[Canale di Panama]] (1914), il cui ampliamento è iniziato un secolo più tardi.
Oggi, l'istmo è percorso dal sistema stradale della [[Panamericana]] che collega il
==Note==
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