'''Gennaio''' è il primo mese dell'anno secondo il [[calendario gregoriano]], è uno dei sette mesi che conta 31 giorni e si colloca nella prima metà di un anno civile.
Il nome ''gennaio'' (in latino ''Ianuarius'') deriva dal dio romano [[Giano]] (''[[Ianuarus]]Ianus''), divinità preposta alle porte e ai ponti, ma più in generale rappresentava ogni forma di passaggio e mutamento (difatti gennaio è il mese che apre le porte del nuovo anno). Il calendario romano originale era più breve di quello gregoriano (304 giorni), in quanto i Romani consideravano l'inverno un periodo senza mesi. Fu [[Numa Pompilio]] intorno al 713 a.C. ad aggiungere gennaio e [[febbraio]], rendendo l'anno uguale a quello solare. Fino al 153 a.C., i Romani consideravano [[marzo]] il primo mese dell'anno in quanto coincidente con l'inizio della primavera, delle attività militari e della carica pubblica dei consoli. A partire dalla metà del II sec. a.C., l'inizio dell'anno venne dunque identificato con gennaio in quanto periodo in cuiquesto periodo venivano scelti i [[Console (storia romana)|consoli]] e i magistrati.
Il primo giorno del mese di gennaio è [[Capodanno]]. Durante il Medio Evo, si continuò a rappresentare il calendario giuliano secondo il costume dei Romani (dodici colonne da gennaio a dicembre), ma nel mondo cristiano c'era eterogeneità nella scelta del Capodanno fatto coincidirecoincidere con il Natale (25 dicembre), l'Annunciazione (25 marzo) o la Pasqua. Nel XVI sec. cominciò a diffondersi neiin alcuni Paesi cristiani come il Regno di Francia l'usanza di far iniziare l'anno il 1° gennaio con la Festa della Circoncisione di Cristo (sette giorni dopo il Natale): tale data venne estesa nel 1582 a tutto il mondo cattolico da papa Gregorio XIII con la riforma del calendario che da lui prese ilprende nome.
Il primo giorno del mese di gennaio è [[Capodanno]].
Nomi storici del mese sono, oltre al romano ''Ianuarius'', il [[Sassoni|Sassone]] ''Wulf-monath'' ("mese del lupo") e il termine usato da [[Carlo Magno]] ''Wintarmanoth'' ("mese invernale"). In [[lingua finlandese|finlandese]], il mese è chiamato ''tammikuu'', ovvero "mese della farnia", mentre in [[lingua ceca|ceco]] ''leden'', che significa "mese del ghiaccio".
